Тимофей Печёрин - Хроники Вандербурга

— С вас…

— Еще одна дура… — проворчал вполголоса Стефан.

Приняв из дрожащих, похолодевших рук Карена мелочь, продавщица выпорхнула наружу, через пока еще открытую дверь. Мгновение, все, кто остался внутри автобуса, следили за ее выходом с замиранием сердца, ожидая, что юное создание превратится в прах. Но никакого праха не было — девушка была жива, здорова, и только ее реплика: «че-то холодком повеяло» напомнила о лежащем на автобусе проклятии.

— Охрене-е-е-еть! — протянул водитель, первым пришедший в себя, — это что же?..

— Проклятье не действует! — воскликнул, задыхаясь от восторга, Терусян, — поняли, да? Не действует! Ну, прощай, водила!

— Не рисковал бы ты понапрасну, — проворчал Стефан вслед уже выскочившему на плиты тротуара и даже забывшему про свою минералку, студенту. О том, что от него могут остаться разве что кости, Карен не заморачивался. Не привык он сперва думать, а потом делать. И, как ни странно, оказался прав. Ибо при выходе не почувствовал даже холодка.

— Не тупите! — крикнул Терусян напоследок автобусу и всем, кто там еще оставался, — понравилось кататься — катайтесь. Но лучше сваливайте, пока можно.

И он побрел вдоль улицы — в направлении, как ему представлялось, своей общаги. А может просто побрел — никуда конкретно, а ради самого процесса. Как же все-таки замечательно, когда можно просто идти. Идти туда, куда хочется.

— …хоть я, в отличие от вас на магфаке не обучалась, — в этих словах Хильды Нориксен сквозило пренебрежением на грани презрения, — но закон сохранения энергии помню. А помните ли вы, господин студент?

Влад промолчал, потупив взор. До него стало доходить, где именно он ошибся. А госпожа Нориксен продолжала.

— Неужели вы думали, что воли одного человека достаточно, чтобы поддерживать функционирование столь мощных чар? Да еще на многие годы? Я уже молчу о том, чтоб эти чары пережили своего автора — и, каким, спрашивается, образом? Вернее, за счет чего?

— Вы знаете, — вздохнул, потупив взор, студент-маг. Он чувствовал себя так, словно не смог взять простенький интеграл на семинарском занятии, на глазах всей группы, — знаете, так объясните.

— Надеюсь, понятно, что инициировать и поддерживать — это разные вещи? — изрекла Хильда тоном шибко строгой учительницы, — я могу инициировать, в смысле, посадить дерево, но без поддержки в виде плодородной почвы оно засохнет. А может даже и не прорасти. Что вы знаете о нас, врожденных магах? Что наши чары основаны на эмоциях, а не на формулах? Сказав «А», что же вы «Б» не говорите? Эмоции действуют, пока они взаимны. Можно сколько угодно внушать страх, но если объект внушения не подвержен страху, или конкретно этим его не напугать — все без толку. Или другой пример, ближе к моей жизни. Я могу сколь угодно желать повышения стоимости купленных мной акций, но если эти акции не торгуются, если интереса к ним нет, то они и не вырастут.

— Проще говоря… — попытался вставить слово Влад.

— Проще говоря, господин Метумор, как только проклятье или другие чары врожденных магов перестают восприниматься всерьез, они остаются без подпитки. И разрушаются — не сразу, конечно. Однако, и действовать по-прежнему не могут. Видимо, когда те, кто ехал на том автобусе, решились на небольшое вроде бы нарушение условий проклятья, оно начало разваливаться. Так что освобождение вашего однокурсника — только вопрос времени.

— Понятно, — дрожащим от волнения голосом произнес Метумор, — спасибо. До свидания.

— Счастливо, — тоном, коим разговаривают с прислугой, попрощалась с ним госпожа Нориксен, — надеюсь, этого, что вы узнали, на реферат хватит?

— На реферат? — глаза Влада округлились, — да этого на диссертацию хватит!

20 декабря 2008 — 10 января 2009 г.

Варвары прорвались в Вандербург тихим воскресным утром — в полном соответствии с законом подлости. Когда более всего хочется отдохнуть и расслабиться, когда страшит любое лишнее усилие — именно в такой момент на беззаботные головы обрушивается девятый вал. И не важно, что его породило — капризная природа, злой человеческий разум или человеческое же разгильдяйство. Очередное бедствие всегда настигает людей, менее всего готовых к нему.

Прорыв варваров произошел на северо-западном направлении. Эта, отдающая казенным душком, фраза, вряд ли имела бы значение для кого-то, кроме силовиков, а точнее — для их начальства. Для тех людей, которым при любом инциденте важны две вещи — найти «крайнего» и отвести вину от себя. Первое необходимо дабы представить просчеты своих ведомств как сугубо частное явление, а без второго нечего и думать о продолжении своей более-менее успешной карьеры.