Елена Ивчер - Тонкая грань

Оракул обмяк в кресле, потеряв сознание. Слуга бросился к своему господину, чтобы оказать помощь, а свиток с новым пророчеством спланировал в кучу других, лежащих в хаосе на полу, и был забыт.

Опираясь на протянутую руку Кира, Тая переступила порог бального зала. Бал был в честь окончания школы императора, поэтому там собрались немногие: выпускники и их родители, в том числе и родители Таи и Кира, спутники и спутницы самих выпускников. Помимо друзей, школу закончили пять драконов, одна вампиресса и один дроу. "Совет Империи будет немногочисленным, если будет состоять только из выпускников школы" — подумала Тая, оглядывая присутствующих в зале.

Звучала музыка, пары прохаживались от одних знакомых к другим. Тая и Кир тоже подошли сначала к родителям Таи. Тая обратилась к ним, помня о том, что маму считают мертвой:

— Отец и Локка, мне бы хотелось познакомить вас с родителями Кира. Это важно для меня.

Квент склонил голову и согласился, мама понимающе взглянула на дочь и улыбнулась:

— Конечно. Ведите.

Кир повел свою будущую тещу, а Тая взялась за отца.

— Я так понимаю, что помолвка не за горами? Почему твой избранник не поговорил с нами? — тихо спросил недовольный отец.

— Он говорил с дедом. Этого, я думаю, достаточно, — так же тихо ответила Тая. В её голосе прозвучал тон, характерный для Назаррионарра. Квент по-новому взглянул на дочь. Что-то подсказывало ему, что помолвка — это не последняя новость, с которой ему придется смириться.

Кир подвел Локку к своей маме и представил:

— Мама, знакомься. Это мама Таи — Локка.

— Илона, — назвалась мать Кира, с интересом оглядывая молоденькую девушку, представленную, как мать Таи.

— Это всего лишь облик, не верь глазам, — прошептал на ухо Илоне Тэмми.

Сам Дух Огня принял человеческий облик, и никто его не узнавал, хотя многие встречались с ним. Поэтому он знал, что говорил.

Оставив родителей для более близкого знакомства, Кир и Тая потихоньку обошли всех друзей, присутствующих в зале. Вскоре церемониймейстер объявил о приходе императора. Как обычно, образовался коридор, дамы присели в реверансе, а кавалеры склонили головы. Назаррионарр прошествовал к своему трону. Слуги принесли ещё один трон, поменьше. Среди гостей послышались изумленные шепотки. Такого не ожидали, ведь всем присутствующим в зале было известно, что претендентов на наследование у Назаррионарра не было. Вопрос: "Для кого малый трон" повис в воздухе. Тая вздохнула. Рука Кира сжала её ладошку, и голос в голове: "Держись, я с тобой" — это придало Тае уверенности в себе. Она выпрямила спину и посмотрела на деда. Он, как-будто ожидая этого, встал и огласил:

— Приветствую вас в моем дворце! Сегодня у нас несколько поводов для празднования: во-первых, выпускной бал, во-вторых, назначение на должность — каждый получит его после моей речи; в-третьих, я хочу объявить имя моей наследницы, принцессы Тайлинерры Квентилионарр Назаррионарр и провести её коронацию. Затем ещё дадим слово самой принцессе, возможно и у неё будет, что сказать. Итак, приступим. По моему повелению, наследницей престола императора пяти миров признается моя внучка… всем вам знакомая под именем Таи Чет. Отныне прошу обращаться к ней: Её Высочество, принцесса Тайлинерра. Приступить к коронации!

Шум изумления прошелся по всем гостям, кроме самых близких друзей. Они-то знали почти все. Тая скрывала многое, это ощущали все, но никто подумать не мог о её родстве с императором. Тая чувствовала, что взоры обращены к ней, это напрягало и заставляло нервничать. "Ты — дракон, и я тебя люблю!" — пришла мысль от Кира. Девушка подняла подбородок, выпрямилась и прошла к трону императора. Там она опустилась на одно колено и склонила голову перед Назаррионарром. К нему уже спешил слуга с подушечкой, на которой лежала корона для принцессы: золотая диадема с вкраплениями россыпи изумрудов и рубинов. Украшения Таи соответствовали символу власти. Император возложил золотой обруч ей на голову и помог встать. Тайлинерра развернулась лицом к гостям, окинула всех взглядом, затем поднялась на один уровень с императором и встала справа от императора, возле малого трона.