- С близостью... думаю, об этом ещё слишком рано говорить, да и в принципе неуместно. Я прекрасно понимаю, кем вы являетесь и поверьте, отдаю себе отчет в своих словах и поступках.
Повисшая пауза немного нервировала Ясению, но герцог был абсолютно спокоен и даже несправедливо безмятежен. С таким лицом не делают предложение.
Кстати о свадьбе!
- Ваша Светлость, а что насчет свадьбы? Боюсь, я не смогу на ней присутствовать.
Ведь свадьбы проводят на рассвете в храме богини жизни Амире...
- Об этом можете не беспокоиться. Я приглашу жреца в дом. Поверьте, я могу себе это позволить.
- Развод?
- Нет.
- Почему?
- А зачем?
- А если мы не уживемся? - Провокационно приподняв бровь, Проклятая иронично улыбнулась. - Я верю, что вы весьма сдержанный в словах и поступках мужчина, но поверьте, даже это может стать непреодолимым фактором для счастливого и продолжительного брака. К тому же, как я поняла из ваших слов, вам не нужна жена, как таковая. Вам нужен компаньон женского пола. Приятное глазу приложение.
- Не только глазу. - Неожиданно вернув ухмылку, мужчина прошелся оценивающим взглядом по лицу и фигуре сидящей напротив гостьи. - Для меня весьма немаловажным фактором является ваш приятный голос, острый ум и порядочность. С вами интересно беседовать. Поверьте, далеко не многие мои знакомые могут похвастать тем, что беседовали со мной наедине более минуты... я их подавляю. Я подавляю всё живое, таково моё проклятье. Вы же мертвы. Ну и как вывод...
- Меня вы не подавляете и вам это нравится. - Закончив, когда пауза затянулась, задумалась. Посочувствовать? Пожалуй, нет. А вот подумать о выгоде... пожалуй, да. Ведь не обязательно разводиться... можно просто умереть, верно?
- Верно. - Едва уловимо кинув, мужчина уже более нетерпеливо поинтересовался. - Ваше решение?
- Я согласна. - Улыбка из арсенала загадочных и тут же насущный вопрос. - Когда свадьба?
- Думаю, недели нам хватит. Как думаете?
- Всё зависит лишь от вашего желания.
- Верно. Кстати... - Капля иронии, но она всё же есть. - Как мне звать вас, милая моя невеста?
- Ясения. Меня зовут Ясения. - Учтивый кивок и вопрос в глазах.
- Эстебан. Для тебя, Яся, просто Эстебан... - Мимолетная улыбка и тут же вопрос. - Чему ты улыбаешься?
- Одного из моих знакомых звали Эстебан. Но мне он разрешал звать себя Эсти.
Просто мальчику было всего восемь лет и она преподавала ему чтение и письменность. Юный джентльмен очень любил, когда она читала ему стихи и всегда угощал её леденцами...
Интересно и с чего бы герцога так перекосило?
- Боюсь, в нашем случае это будет неуместно.
Ну да, как же... ты же герцог.
- Да, я понимаю. - Безмятежная улыбка, словно она уже начала вживаться в роль невесты и тут же вопрос по делу. - Ты покажешь мне дом и мои комнаты? И что насчет одежды и прочих мелочей? Пока мы не женаты, мне рассчитывать только на свои средства? А работа? Будет четкое расписание или на моё усмотрение? И кстати, сколько я буду получать и кем официально числиться?
- Меня радует и в то же время настораживает твой крайне деловой подход... Что ж, раз мы пришли к согласию по основному вопросу. Давай обсудим и остальные.
Остальные вопросы весьма неординарная пара обсуждала достаточно долго, так что им ещё несколько раз приносили горячий чай, а под конец переговоров герцог предложил прерваться на обед.
- Я не ем.
- Совсем?
- Можно жидкий суп... - Небольшая задумчивость и уже более уверенный кивок. - Да, можно суп.
- Прекрасно. - Палец на кнопку и распоряжение на кухню. - Нанни, обед на двоих в зимней гостиной.
- В зимней? - Удивленно приподняв бровь, Ясения чуть наклонила голову, прося ответа.
- Да, там в это время нет солнца.
Хм, как... мило. Он уже учитывает её состояние или это забота о себе?
- Почему ты не любишь рассвет?
- На самом деле, в отличие от тебя, я спокойно переношу солнце. С этим временем суток связаны не самые лучшие воспоминания прошлого и я стараюсь избегать их. - Чуть прищурившись, словно ожидая встречного вопроса или недоумения, но так и не дождавшись, герцог продолжил сам. - Со временем, когда мы узнаем друг друга ближе и возможно начнем доверять друг другу чуть больше, я расскажу тебе свою страшную историю...
Язвительная ухмылка, ставшая неожиданностью, и снова его лицо нейтрально и сосредоточено.
- О твоем прошлом я тоже хотел бы узнать, желательно от тебя самой.
- Поверь, там нет ничего интересного. Или боишься за свою репутацию?
- Я? - Искреннее удивление, а затем тихий, словно неверящий смех. - Яся, я боюсь за ТВОЮ репутацию. Поверь, МОЮ испортить невозможно. Ну, разве что заговором против Императора. Но боюсь, тут и без меня желающие нашлись. К тому же я уже давно дал клятву верности нынешнему Императору и он на этот счет абсолютно спокоен. Тебе кстати тоже придется. В отличие от остальных, он будет знать, кем ты являешься.
Читать дальше