Сергей Давыдов - Наизнанку (СИ)

Ну, судя по тому, что местные дети - одни мальчишки - с любопытством и без страха бегали вокруг каравана, отношения у клана с местными действительно давние и доверительные.

А судя по тому, что именно они привезли на обмен, аборигены действительно очень похожи на людей... Учту.

Присоединившихся к нам повозок аборигенов было две. Одна была полностью загружена мешками с шерстью, и кроме кучера-куа на ней никого не было; на второй тоже лежали мешки, но помимо них я заметил металлический сундучок, и там были пассажиры: две пары саргов-охранников. Двое мужчин, две женщины, даже в деле парами... Интересно, женятся они тоже сразу парами?..

Оказалось, да. Не всегда, даже не в половине случаев, но такое весьма распространено. Ну, логично...

Поведение аборигенов вполне соответствовало описанию. Все они охраняли груз, но мужчины то и дело переговаривались между собой и с кланерами, в то время как женщины хранили молчание, лишь подозрительно поглядывали по сторонам и на нас.

Так и ехали. Скорость движения с добавлением местных упала; их вполне земного вида лошади вообще двигались медленнее големов, вдобавок нуждались в отдыхе и пище, так что вечером мы встали на привал. Местные организовали свой костёр - вернее, два, поскольку карлики устроились отдельно, обустроив сперва стоянку хозяевам - а кланеры и я воспользовались переносными плитками. У меня была газовая, у них, похоже, магические. Разнообразие, однако...

Кстати, во время ночёвки впервые попробовал местную еду - аборигены поделились.

От места привала до города оказалось всего часа два пути. Похоже, когда-то рядом, или даже вокруг, рос лес, но он оказался практически полностью вырублен; похоже, даже одиночные скалы оказались стёсаны на строительный материал, если судить по попавшимся пару раз остаткам. И по окружающей город каменной стене.

Как уже упоминалось, огнестрельное оружие в этом мире уже знали, и существовала в том числе артиллерия, однако мы находились на провинциальных задворках мира, где подобное вооружение, может, и встречается, но в основном в байках. Маги сравнимой силы попадаются и здесь, но стены всё равно остаются достаточно надёжным оборонительным сооружением.

Впрочем, я незамедлительно узнал, что данная стена - скорее символ богатства столицы независимого государства, чем реальная мера защиты: невзирая на вялотекущие войны в регионе, данное государство соблюдает нейтралитет, предпочитая торговать со всеми и не воевать ни с кем. Собственно, поэтому кланеры с ним и имеют дело.

В городе у кланеров имелась ещё одна опорная точка; на этот раз совместная с ювелиром. Понятное дело, демонам, коими мы здесь объективно являемся, чем открыть свою лавку, проще подписать договор с местными... хе. Хотя понятно-то оно понятно, но я вот осознал, только столкнувшись с этим... Действительно, как ни обдумывай вопрос, всё равно нужен реальный опыт. И лучше учиться на чужих ошибках...

Электричество в городе кое-где было, но играло роль "диковинки ради понтов". По крайней мере, с водопроводом всё было нормально... Сантехниками, естественно, были всё те же карлики-куа. Они вообще оказались на первый взгляд незаметны, но если присмотреться - практически везде. Такое впечатление, что их раза в два больше, чем саргов...

После того, как мы прибыли на место, груз отнесли на склады, а кланеры расползлись по выделенным им помещениям, намереваясь полежать на нормальных кроватях, нам выдали немного местных денег - вычли из платы, естественно - и порекомендовали прогуляться. Хмм, так запросто? Видимо, уверены, что проблем не будет...

Несмотря на моё предложение сопровождать её - уж я-то с автокартой точно не заблужусь - Натаниэль вежливо отказалась, сообщив, что хочет прогуляться самостоятельно. Меня это беспокоило, но настаивать тоже было бы как-то неправильно, тем более что она выглядела совершенно уверенной, так что я сдался.

Куаллона, похоже, тоже беспокоилась, так что меня сопровождала Леонесса. Хотя мы с ней смотрелись то ли как мать с сыном, то ли как старшая сестра с младшим братом, меня это не беспокоило; а вот поддержку может обеспечить, бесспорно. Мало ли что...

Н-да... Культурный город, хоть и столица. Ну, как я понимаю, вся эта чистота и благолепие держится на эксплуатации куа, но пока эта сторона города не видна - хорошо... В том числе хорошо и лично для меня: заметив на автокарте пометку, я наткнулся на распродажу. амулеты здесь вообще намного дешевле, чем на Земле, а тут ещё и со скидкой... Даже если это какая-то халтура, для меня это не имеет значение, а дешевле всё равно не будет. Амулет полёта, правда, купили практически у меня из-под носа, но зато я - па-рам! - разжился исцеляющим. Я бы и несколько взял, но в продаже оставался только один...