Александр Гарин - Пути стражей

- Но ведь Вал Руайо - в Орлее, - Алистер качнул головой. - Это очень далеко. У нас нет времени!

- Я могу попробовать успеть съездить туда и вернуться за одну зиму, - Амелл пожал плечами. - Заодно и выясню, почему Стражи Орлея не явились под Остагар.

Эамон жестом отпустил управителя. Дождавшись, пока тот уйдет, вздохнул.

- Я догадываюсь, отчего этого не случилось. Скорее всего, орлесианцев просто не пустили в Ферелден по приказу Логейна. Может статься, через границу теперь вообще не пройти.

- Границу можно пересечь не только в одном месте, - подсказал Дайлен. Эрл посмотрел на него с укором.

- Морозные горы проходимы только через перевал Герлена. Говорят, есть еще один перевал, через который можно пройти прямиком в Долы, но искать его, да еще зимой - гиблое дело. Кроме того, может статься, что как раз зимой он не проходим. Так что отсюда путь в Орлей только один - через Герлен, где стоят люди Логейна. Каленхад еще не замерз здесь, на юге, где в него впадают горные реки и подземные горячие источники. Но на севере в это время года он уже покрыт льдом. По морю в Орлей тоже не добраться.

- При всем уважении, эрл, - склонил голову Дайлен. - Я маг. У магов... свои секреты. Если я отправлюсь один, уверен, что сумею пересечь границу. Нужно попытаться использовать все, что сможем получить. Поддержка Стражей Орлея - это то, чего очень не хватало под Остагаром.

Айан и Алистер переглянулись.

- Ты хочешь отправиться в Орлей один? - хмуро переспросил Командор.

- Так я привлеку гораздо меньше внимания, чем разъезжая с отрядом. И, помимо прочего, я единственный, кто в одиночку сумеет себя защитить лучше других.

Кусланд дернул щекой.

- Похоже, особого выбора у нас нет. Действительно было бы разумнее рассредоточить наши силы. Тем более, что времени становится все меньше. Алистер, - он кивнул напрягшемуся другу. - Собирайся. Завтра ты отправишься к долийцам. С этими тварями договориться будет непросто, поэтому возьмешь с собой Лелиану и Винн. Они - мастера по части уговоров.

Казалось, Эамон был недоволен таким решением, хотя постарался этого не показать.

- Вы считаете оправданным отправлять Алистера... в такую дальнюю дорогу без охраны, Командор?

Кусланд дернул плечом.

- Нет. Но выбора у нас нет тоже. Первоочередная задача Серых Стражей - остановить Мор. А для этого нужны союзники. Кроме Алистера и Дайлена у меня нет больше людей. Надеюсь, Алистер справится.

- Разумеется справлюсь, - вмешался сын Мэрика, тоже крайне недовольный тем, куда повернул разговор. - Но что с теми, кого ты отправляешь со мной? Отчего ты отсылаешь Лелиану? Разве вы.. то есть... быть может, мы не увидимся несколько месяцев!

- Постараемся управиться скорее, - жестко пресек Айан, как и его собеседники недовольный встреванием в свои дела. - Лелиана очень складно говорит. Уверен, это должно пригодиться у остроухих. Ваша светлость, - Айан повернулся к эрлу. - Для нас со Стражем Амеллом пусть к утру снарядят корабль. На нем мы доберемся до урочища... как бишь его... откуда расходятся пути к Герлену и Орзамару. Это в одной стороне.

Эамон покачал головой.

- Будет сделано, Командор.

- Тогда разрешите откланяться, - Кусланд поклонился в ответ на склоненную голову эрла. - За сегодня нам нужно уладить все дорожные дела. И да поможет нам Создатель.

Серый рассвет застал покачивающийся у причала легкий быстроходный корабль эрла готовым к отплытию. Доски причала и вымерзшая трава вокруг пирса были покрыты толстым слоем инея. Падавший редкий снег наглядно указывал на приход зимы, которая полновластно вступила в свои права.

Несмотря на ранний час, у причала было многолюдно. Прибывший лично чтобы проводить своих гостей эрл Эамон в последний раз обсуждал с Алистером и Айаном должное к исполнению им до возвращения Стражей. Рядом с Кусландом, крепко держа его за руку, и привалившись к плечу головой, стояла Лелиана. Глаза ее были прикрыты, но временами лучница поднимала рыжие ресницы и устремляла взгляд на стоявших в стороне Стража-мага Дайлена Амелла и его невесту, Кейтлин. Держась за руки, влюбленные о чем-то торопливо говорили друг другу, перемежая свою речь стискиванием пальцев и поцелуями. Временами светловолосая Кейтлин отнимала руку, приотворачиваясь от поклонника, и прикрывая ею глаза, но Дайлен ловил обратно ее узкую, сухую от мороза ладонь, и продолжал что-то горячо нашептывать в скрытое выбившимися из-под капюшона меховой накидки прядями волос ухо девушки.