Дженнифер Роберсон - Изменяющие облик

Именно он отговаривал Совет совершать нападения на патрульные отряды Мухаара, - в глазах Финна вспыхнул странный огонек. - Ты не знаешь, мэйха, что значит сражаться с Чэйсули. Мы убили бы многих из тех, кто искал нашей смерти, если бы Дункан нам позволил.

- Пророчество не говорит о полном уничтожении, Финн, - ответил Дункан. Оно говорит о мире, который наступит между враждующими народами. Разве не с себя мы должны начать?

- Скорее Шейн увидит нас мертвыми.

- Шейн нас увидит, рухо, в этом ты можешь не сомневаться, но не мертвыми, - Дункан направил коня вперед. - Ты едешь с нами?

- Нет. Я сражаюсь один, Дункан - как и всегда, - глаза Финна блеснули. Ты глупая женщина, мэйха. Ты должна была остаться в Обители со всеми теми, кто ждет.

- Я не могла вынести этого, - тихо ответила она.

Мгновение Финн как-то недобро смотрел на нее, потом растворился в темноте.

Серебряный волк бежал рядом с его конем.

Аликс прижалась к спине Дункана:

- Дункан, мне страшно.

- В страхе нет ничего позорного. Бесчестье лишь в том, чтобы не исполнить свой долг.

Она вздохнула:

- Ты говоришь со мной, как вождь клана. А я не в настроении слушать такие речи сейчас.

Кэриллон усмехнулся:

- Когда ты вообще была в настроении слушать? Если бы это вдруг случилось, тебя не было бы здесь.

Она бросила на принца мрачный взгляд, но ничего не сказала.

***

…Кэриллон, лучше знавший город, был их проводником. Дункан остановился у полуразрушенной коновязи и, спешившись, помог сойти с седла Аликс. Она смотрела на него с недоумением и хотела было что-то спросить, но Дункан поднес палец к ее губам:

- Ты останешься здесь, чэйсула. Ты уже и так забралась достаточно далеко но это вовсе не значит, что я позволю тебе совать голову прямо в пасть зверю.

- Ты оставляешь меня?

- Да. Похоже, здесь никого нет, и ты будешь в безопасности.

Она заметила, что Кэриллон отъехал в другой конец улицы, оставив их наедине.

- Значит, я останусь здесь в неведении… Но это то же самое, что остаться в Обители!

- Аликс, я понимаю твой страх. На твоем месте я не смог бы подчиниться. Но ты не можешь быть со мной, когда я отправляюсь на войну. Это заставит меня думать не только о бое, но и о твоей безопасности. Это - почти верная смерть для воина.

- И я буду здесь совсем одна? - про-. шептала Аликс.

- С тобой останется Кай. Я не оставлю тебя без присмотра. Чэйсула, дай мне слово, что ты выполнишь мою просьбу.

- Как ты себе это представляешь? Ты оставляешь меня в разрушенном городе и говоришь, чтобы я не волновалась! Это пытка, это жестоко!

Заметив, что Кэриллон возвращается, Дункан вздохнул и повел ее в развалины дома. Прежде, чем Аликс успела возразить, он поднял ее и посадил на полуразрушенную стену:

- Ты останешься здесь с Каем.

- Без лиир ты не можешь менять облик, - Я и так не могу его менять. Здесь Айлини.

- Дункан…

- Делай, что я сказал. Оставайся здесь и Не лезь в бой, - он снова вздохнул и коснулся рукой ее живота. - Я должен дать ребенку имя, чэйсула - Дать имя… сейчас?

- Да. Это обычай воинов - давать имя нерожденному, когда воин уходит в бой. Чтобы боги благословили его, какой бы ни была судьба его отца.

Холодная дрожь пробежала по телу Аликс:

- Дункан, лучше останься со мной!

- Я не могу. Моя толмоора велит мне сражаться за Хомейну.

- Но ты вернешься ко мне!

- Конечно, чэйсула. Не считай меня таким плохим воином.

- Я не воин, я не могу судить об этом.

- Ты воин - для меня.

Аликс хотела что-то сказать, но он заставил ее умолкнуть нежным поцелуем.

И, взглянув на него, Аликс увидела в его лице ту гордость и силу, которую так любила в нем.

- Его будут звать Донал, - мягко сказал Дункан. - Донал.

- А если будет девочка?

Дункан усмехнулся:

- Я думаю, будет мальчик.

- Дункан…

- Я вернусь, когда все закончится.

- Чэйсул…

- Это толмоора, малышка.

С этими словами Дункан исчез в темноте.

Аликс вышагивала по развалинам, как безумная. Она наконец выяснила, где. ее оставил Дункан, и запустение развалин навалилась на ее мозг - ей захотелось с криком бежать прочь. Она обхватила себя руками, словно это могло дать ей безопасность.

Она слышала попискивание крыс по углам. Медленно она подняла глаза и взглянула в ночное небо, усеянное яркими точками звезд.

Я здесь, лиирэн, ласково сказал Кай, я здесь.

Ее губы дрогнули. Я уважаю тебя, Кай, но ты не Дункан. Ты не отец моего ребенка.

Он оставил меня, чтобы с тобой ничего не случилось. Не затем, чтобы занять его место.