Валентина Герман - Ведомые светом

— С той же вероятностью ты можешь найти иголку в стоге сена.

Диадра вздохнула и обернулась к выходу.

— Что ж, хорошо. Тогда я отправлюсь туда одна.

— И осыплешься пеплом, нарвавшись на первое же охранное заклятие, — с холодной насмешкой заметил Терлизан.

— Да, именно так, — невозмутимо подтвердила Диадра, не замедляя шага.

Терлизан хохотнул и внезапно возник прямо перед нею.

— Полагаешь, мне есть до этого какое-то дело?..

— Полагаю, тебе не захочется терять в моем лице ценный инструмент, которым ты еще можешь воспользоваться в своей игре с Иллиандрой, — со старательной холодностью бросила Диадра.

Терлизан искренне рассмеялся.

— Знаешь, в последние месяцы ты, кажется, научилась от меня чему-то полезному, — произнес он, небрежно проводя пальцами по ее щеке. Диадра дернула головой, отстраняясь, и Терлизан невозмутимо улыбнулся: — Что ж, так и быть. В качестве поощрения за твой неожиданно правильный ход…

Он чуть повел рукой, и внезапно они оказались посреди оживленной городской улицы, совершенно незнакомой Диадре. Она ошеломленно огляделась.

— Ох… вот так сразу?.. — она с внезапным волнением взглянула на Терлизана. — Ты даже не хочешь подготовиться?.. Узнать, что ждет нас там?.. Здесь ведь написано, что книга серьезно защищена…

Терлизан рассмеялся и, склонившись к ней, коснулся пальцами ее подбородка.

— Ты явно плохо представляешь себе, кто я, если думаешь, что несколько убогих человеческих заклинаний могут представлять для меня угрозу.

Диадра вгляделась в его сверкавшие золотистые глаза, теперь не отстраняясь и неожиданно отчетливо ощущая мягкое прикосновение его пальцев на своей коже. О нет, она хорошо представляла себе, кто он. Она слишком хорошо знала, что эти теплые пальцы могли легко убить ее в одно мгновение.

Напряженно отведя взгляд, Диадра вновь оглядела шумную улицу.

— Мне казалось, свиток утверждал, будто Перпетраль — маленькая деревушка.

— А ты никогда не думала о том, что нужно, чтобы переместиться в какое-то определенное место?

Диадра неуверенно взглянула на него, и он снисходительно хмыкнул, оборачиваясь и оглядывая улицу в поисках извозчика.

— Нужно представлять себе, как оно выглядит, или хотя бы ухватить чей-то след. А теперь пойдем. Придется тебе попутешествовать в моем обществе более привычным способом.

— Значит, это столица Авернаса? — уточнила Диадра, спеша за ним.

— Да.

— И ты бывал здесь раньше?

— Очевидно.

Терлизан махнул рукой, призывая свободного извозчика.

— Название Перпетраль Вам знакомо? — спросил он, когда тот остановил повозку возле них.

Извозчик кивнул.

— Около двух часов пути, Ваша Светлость.

Полуоткрытый экипаж был совсем маленьким, и Диадра очутилась на узком сиденье почти вплотную с Терлизаном. Она неловко оглядела экипаж, не имевший ни дверей, ни окон и лишь слегка прикрытый от солнца натянутой крышей из темной, уже слегка поистрепавшейся грубой ткани.

— Никогда не видела таких в Авантусе, — сказала она, стараясь не ощущать рядом твердое плечо Терлизана.

— В Авернасе климат намного теплее и солнце жарче, — ответил он. — Закрытые экипажи душны, а открытые грозят серьезно испортить вашу нежную белую кожу под палящими полуденными лучами.

Диадра внимательно посмотрела на него.

— Ты жил здесь?

— Бывал проездом, — Терлизан сощурился как-то отстраненно, и Диадру внезапно пронзила неприятная догадка.

Наверняка в этом городе он нашел одного из тех несчастных, что стали его жертвами. Диадра резко отвернулась, старательно осматривая проплывавшие мимо дома непривычной архитектуры. Поддерживать беседу ей больше не хотелось.

Спустя полчаса, так и не проронив ни слова, они миновали городские ворота и продолжили путь по опустевшей дороге, пролегавшей через порядком выжженные солнцем усталые поля. Осень, которая уже давала почувствовать свое первое, еще теплое дыхание в Лиодасе, здесь была еще совсем неощутима: лишь собранный с полей урожай напоминал о том, что все в природе неизбежно готовилось к долгому заслуженному сну.

Диадра неотрывно наблюдала за проплывавшим мимо однообразным пейзажем, и мысли ее рассеянно блуждали где-то, так что спроси ее кто-нибудь, о чем она думала в это мгновение, она, вероятно, не смогла бы ответить.

В какой-то миг пустынные залитые солнцем поля перед ее взором сменились оживленной вечерней улицей, так напомнившей ей только что покинутую столицу Авернаса, что казалось, будто она, заблудившись, вновь вернулась на то место, откуда ее увез экипаж. Но теперь обильно освещенная фонарями улица была ярко украшена разноцветными гирляндами, бумажными шарами и фигурами из соломы и пестрого тряпья. Смеясь, Диадра увернулась от гирлянды, сброшенной порывом ветра, и, обернувшись, поймала руку рыжеволосой девушки, следовавшей за ней.