Его разбудили внезапно – грубо потрясли за плечо. В глаза бил луч маленького монжонского светильника, вокруг стояли какие-то люди.
– Вот, один проснулся, – сказал голос на плохом фурду.
– Козырь-в-Шляпе сейчас сам подвалит, – ответил другой, тоже на фурду. Юноша попытался сесть.
– Сирина? – позвал он.
– Эвандер?
Девушка отозвалась из противоположного угла кухни. Эвандер попытался встать, однако ноги не держали его. Двое молодчиков подхватили его под руки и подняли.
– Эй, парень, а ты, похоже, подустал.
– Кто вы? – спросил Эвандер.
– «Кто вы?» – передразнил мужчина с большим красным носом и жестокими голубыми глазами. – А мы – местный комитет дознания. Мы в таверне прослышали, что во Внешнем круге, откуда ни возьмись, появилась симпатичная парочка незнакомцев. А еще прошел слух, что парочку на ночь приютил старый Фирд. Так что мы сами себя избрали в комитет по дознанию, прямо там же, у камелька, и решили разобраться на месте, что к чему.
– Он вроде звал Сирину, – вмешался другой незнакомец в кожаном колпаке. Раздались смешки.
– Во набрался парень, а?!
Вперед протиснулся мрачный мужчина. Его толстая шея была еле видна над воротником новенькой кожаной куртки. Перебитый в нескольких местах нос и повадки выдавали профессионального головореза.
– Что еще за Сирина? – спросил он.
– Не Сирина, – пробормотал юноша. – Я сказал «Билина».
– Занятно, – заметил молодчик в кожаной куртке.
Через минуту к компании присоединился человек, лицо которого Эвандеру было знакомо, – Козырь-в-Шляпе. Это его люди разгромили королевские темницы и попутно освободили юношу.
Глукус, глава мафии Внешнего круга, воззрился на Эвандера. Лицо бандита состояло из одних острых углов и было украшено близко посаженными свиными глазками.
– Ну-с, что тут у нас? – спросил Глукус по-монжонски.
– Сначала грохнуло, потом полыхнуло, да так, что аж в Сторше небось видно было, и эти двое оказались в переулке. Старики их пустили переночевать. Соседи стукнули нам, и мы решили, что не мешает разведать, что к чему.
– А что говорят сами незнакомцы?
– Да ничего, только вот этот назвал девушку Сириной.
Брови Козыря-в-Шляпе взлетели высоко вверх, он наклонился вплотную к Эвандеру.
– Так, значит, Сирина? Очень занятно. В высшей степени занятно.
– Что будем делать?
– Сейчас? Берите их и тащите на склад к Сиду. Посмотрим, что это за птицы и чего они стоят.
Эвандер откашлялся. В углу на стуле сидел Фирд, голова его была окровавлена.
– Добрые господа, нам нужен кров и отдых.
– Хорошо говорит на фурду. Точно как в розыскных листках.
Сердце юноши похолодело.
– Берите их.
Несколько головорезов запихнули принцессу в длинный коричневый мешок. Остальные занялись Эвандером. Юноша слабо сопротивлялся, но вскоре затих. Чернее Зеркало забрало у него остатки сил, а бандиты были крепкими парнями, профессиональными носильщиками. А в свободное от основной работы время занимались вымогательством в банде Глукуса. Вскоре юноша тоже оказался в мешке, края которого стянули веревкой. Эвандер почувствовал, что его подняли и понесли.
Через каких-нибудь двести футов пленника небрежно швырнули на что-то жесткое. Когда мешок развязали, юноша краем глаза заметил плотно уложенные кипы соломы.
Вокруг расположились Глукус и остальные бандиты. Сирину насильно поставили на ноги и привязали к шесту. Эвандера подняли и передали двум крепким парням. Судя по едва уловимому запаху лошадей, когда-то в этом сарае размещались конюшни. Вдоль стен громоздились всевозможные ящики и тюки. Наверху сияли монжонские светильники.
– Где вы прятались? – спросил Глукус на фурду с сильным акцентом.
Эвандер и Сирина тупо уставились на бандита.
– Меня вам не провести. Я-то знаю, кто вы такие. Ты – принцесса Сирина, а ты – тот идиот, который пытался похитить ее у чародея.
– Не понимаю, о чем вы говорите, – выдавил из себя Эвандер. – Мы простые путешественники.
Парень в кожаной куртке ударил юношу по лицу, не настолько сильно, чтобы сломать челюсть, но тем не менее достаточно болезненно. На некоторое время Эвандер повис на руках у стоящих за ним бандитов, потом выпрямился и сплюнул кровь.
– Думай, что говоришь, красавчик. Теперь, прежде чем снова соврать, подумай, что с тобой может сделать мой друг Стаглз.
Означенный Стаглз мерзко ухмыльнулся.
– Да послушайте же… – начал было юноша, твердо решив не сдаваться.
Читать дальше