Шон Рассел - Остров битвы

Бэйори посмотрел на небо, которое трудно было отделить от воды в озере.

— Но ведь нет ни солнца, ни земли, по которым мы могли бы ориентироваться. Как же достичь берега?

Рабал покачал головой, и к нему подлетел ворон.

— Наконец-то мы выбрались из Тихой Заводи, — произнес Финнол дрожащим голосом.

— Не спеши радоваться, — сказал Рабал. — Мы находимся в другой ее части.

Он поднял руку вверх.

— Мои вороны поведут нас, но в лодке нет места для всех. Кому-то придется плыть. Здесь нет ни течения, ни ветра. Это наш единственный шанс выйти отсюда. Если среди нас есть пловцы, мы должны попробовать переплыть озеро.

— Я поплыву, — сказала Элиз. — Давайте спустим лодку на воду. Алаан почти не дышит, нельзя терять ни минуты.

Лодку подняли, перенесли через узкий перешеек и опустили на воду. Тэм и те, кто собирался плыть, начали раздеваться и складывать оружие и одежду в лодку. Элиз без всякого стеснения сделала то же самое. Мужчины слегка смутились и отвернулись. Бэйори собрал весла и вместе с Сэмюлем, Орлемом, Кроухартом и Пвиллом сел в лодку. Он оттолкнулся от берега, вслед за ним в воду зашли остальные.

Элиз нырнула и, проплыв под водой небольшое расстояние, вновь появилась на поверхности.

— Вот бы мне так плавать, — сказал Бэлдор Ренне.

— Цепляйся за лодку, когда устанешь, — посоветовал принц Майкл. — В путь! Иначе Алаан умрет.

Над ними пролетела стая ворон и скрылась в тумане. Затем одна птица вернулась, села на нос лодки и хрипло каркнула. Из тумана кто-то ответил ей похожим образом.

Диз посмотрел на деревья, поваленные бурей, на плывущие по воде поломанные ветки и листья.

— Похоже на ночной кошмар, — сказал он Торену.

Торен дотянулся до ветки, на которой осталось птичье гнездо, почти неповрежденное, но без птенцов. Диз заметил, что пальцы у кузена красные и опухшие.

— Да. Зная теперь, что иной мир не так уж далеко, я смотрю на жизнь не так, как прежде. Насколько тонки невидимые стены, охраняющие нас от этого гиблого места? Расстояние между мечтой и ночным кошмаром…

Диз посмотрел вверх.

— Может быть, мы скоро доберемся до берега. Для меня больше не имеет значения, найдем ли мы Бэлдора и Сэмюля и заставим их ответить за свои поступки, спасем ли брата Гилберта… Давай избавимся от этого ужаса и вернемся на родную землю.

Абгейл ждал впереди, и Ренне подошли к нему.

— Я бродил по воде, — сказал Рыцарь Обета. — Я чувствую, что жизненная сила Алаана угасает. Мы должны сделать все возможное, чтобы догнать их. Если брата нельзя спасти, я обязан хотя бы оказаться рядом, когда он умрет. Нэгар должен уйти вместе с ним. Нельзя допустить, чтобы чудовище осталось в этом мире и охотилось за новыми жертвами.

Элиз плыла как русалка, что было для нее очень странно. До той ночи, когда девушка бросилась с моста, она вообще никогда не плавала. Хотя все произошло всего несколько дней назад, Элиз это представлялось далеким прошлым. В ее жизни произошло столько событий, что один прожитый день казался целым годом.

Девушка стала искать Хаффида. Она хотела увидеть его первой. Как далеко он? Сколько сил осталось у колдуна после третьего круга? Должно быть, немного…

Из тумана послышались голоса. Элиз замерла и прислушалась. Затем проплыла немного вперед.

Голоса ей были знакомы — они принадлежали Ренне и Рыцарям Обета. Элиз охватило странное чувство; она не знала, продолжать ли ей плыть дальше или же повернуть назад.

Если Хаффида задержать хотя бы на несколько часов, этого хватит, чтобы вывести Алаана из Тихой Заводи, — подумала Элиз.

Появились Ренне. Если Хаффид идет вслед за ними — а девушка в этом не сомневалась, — то они могут помочь ей в ее планах. Подходящее место, чтобы устроить ловушку для Хаффида.

Элиз не забыла реакцию ее товарищей на этот план, но сейчас она одна, и никто ничего не узнает…

Абгейл присел и осмотрел землю. Его отряд вышел к узкому перешейку, который отделял затопленный лес от водоема, похожего на озеро.

— Здесь они перетаскивали лодку.

— Шианон тоже находилась в лодке? — спросил Торен.

— Скорее всего. Посмотрите, сколько следов. Так… человек девять или десять, а может, и больше. Трудно сказать.

Торен оглянулся на утопающие в тумане деревья.

— А как же Хаффид?

Абгейл не стал смотреть в сторону леса: его взгляд остановился на серой непроницаемой мгле, лежащей на поверхности озера.

— Не знаю. На какое-то время он спрятался от меня.

Он указал на воду: