Александр Андрейко - По следам чудовища. Часть 1 (СИ)

Семен же посмотрел на него как-то пусто, словно ему было всё равно, но кузнец нутром почувствовал, что невольно попал не в бровь а в глаз. Не в первый раз уже надо заметить…

Да не так и хорошо место-то твое. Гиблое. Никакой дичи тут нету. – соврал Стемён. – голос его едва заметно дрожал.

Тогда нам надо поискать другое. – как можно более дружелюбно заключил Миха и пошел прочь, краем глаза успев заметить, что Семён вдруг как-то странно повернулся к нему. Будто бы…

Да! Так всё и было. Тот уже держал натянутый, направленный в сторону Михи лук. На лице его застыла холодная злобная гримаса.

Сём ты чего? Тихо проговорил Миха. – в воздухе повисло жуткое молчание. Было слышно, как в воздухе пронзительно звенят комары. Секунда тянулась за секундой. Внезапно Семён дернул луком и стрела пронеслась в паре метров от Михи. Мир с кваканьем лягушек, шелестом камыша, завыванием ветра, лаем собак охотников, бульканьем пузырей на водной глади обрушился на кузнеца. Семён стоял и о что-то негромко бормотал себе под нос.

Иди куда шел! Не видишь утка ушла! – сквозь зубы процедил Семён. И Миха пошел, потому – что его лук был за плечём, да и если бы был в руке… оставалось бы только два выхода и не один из них ему не нравился. Он шёл быстро. Уйдя от озера, он углубился а чащу леса, часто останавливаясь, прислушиваясь не идёт ли кто следом. Кажется никто не шёл.

Цель же охоты оставалась недостигнутой. Тупое упрямство гнало кузнеца вперёд несмотря ни на что. Миха не хотел возвращаться обратно без ничего накануне свадьбы. Сегодняшний день стал неким новым вызовом, а он не привык отступать. Таким уж упрямым его сделала жизнь. Если всю жизнь бояться зависти соперников, то как вообще жить-то? За этими мыслями он ещё дальше отошел от деревни. Местность здесь образовывала небольшую лощину, со всех сторон окруженную деревьями. В её центре был небольшой водоём. По следам было понятно, что в такое место любят наведываться на водопой животные, поэтому кузнец затаился на её окраине в кустах и стал ждать.

Примерно через полтора часа его терпение было вознаграждено. Разморенный полуденным солнцем, на водопой вышел трехгодовалый олень. Его роскошные рога напоминали лесную корону. Он настороженно повернулся ту сторону, где сидел Миха. Тревожно тряхнул прекрасной пятнистой шерстью и продолжил путь к воде. То ли ветер поменялся, толи пить ему хотелось. Еще немного полюбовавшись на прекрасного зверя охотник натянул тетиву, задержал дыхание и выпустил стрелу.

Снаряд попал точно в цель, поэтому олень умер почти сразу. Миха подошел к зверю и взглянул в его тускнеющие глаза, затем посмотрел на древко стрелы, глубоко вошедшее в тело оленя. Он не любил мучить зверя, поэтому очень хорошо стрелял и не травил никого собаками, предпочитая выслеживать добычу самому.

Отлично. Теперь можно и домой. – подумал Миха. Быстро не получится, но в принципе можно. Для кузнеца тащить на себе девяносто килограммов не составляло особых проблем.

Внезапно его внимание привлёк странный предмет на дне мелкого озерца. Миха вошел в воду, чтобы разглядеть получше. Это был небольшой – около ладони в ширину камень. Он был весь кроваво-красный и в разводах, а главное на нем не было ни слизи, ни водорослей, ни грязи. Он словно вбирал в себя свет, резко диссонируя с освещенным полуденным солнцем, дном. Завороженный Михаил медленно опустил руку в прохладную воду, нащупав камень и тут же её отдернул. Камень был тёплым! Тёплый камень в холодной воде!

Отойдя на пару шагов Михаил отдышался и снова взглянул на дно водоёма.

Странно это всё, но какая красотища! Его б резчику отдать, вот сделать можно было бы вещицу. И серьги Алёнке и браслеты, и что хочешь. Все подруги обзавидовались бы! – думал Миха. Но что – то настораживало его. Что-то было не так.

Постояв около странного камня он снова полез за ним. Его рука уже готова была вновь обхватить красную поверхность камня и неважно какой он там, но в последнюю секунду остановилось. Сердце, к голосу которого Миха привык прислушиваться, вдруг истошно заверещало. Нет! Не трогай это! Не трогай, иначе быть беде! И Миха остановился.

Не к добру это всё! – подумал он и начал разворачиваться обратно, чтобы забрать оленя и идти домой, но вдруг почувствовал сильный толчок в спину и ноющую боль в груди. Ошалело опустив глаза вниз, он увидел торчащую из груди стрелу. Всё ещё не веря в происходящее, он обернулся к берегу и тут же получил в живот ещё одну стрелу.