Наталья Соболева - Пламя и пепел

— Послушай, а ты… ты уверена, что это правильно? Я имею в виду, как понять, откуда пришли эти воспоминания?

— Они ниоткуда не пришли — они мои! Нет-нет, это совсем не похоже на видения — ни от темных, ни от богов, слава Богу, уж мне есть, с чем сравнить. Это моя память! Моя, понимаешь! — Я закружилась на месте — мне хотелось плясать и плясать, но озабоченный вид Этьена не давал мне окунуться в эйфорию, — Ну что ты такой хмурый? Порадуйся за меня, это же просто прекрасно! Теперь я — буду снова я!

— Мне правда хотелось бы радоваться, Виви. Но — извини, ты задумайся — откуда они взялись? Наверху ведь сами признались, что забрали у тебя воспоминания и не могли их вернуть, просто не знали как…

— Вот! — меня осенило, — Ты сам нашел ответ, дорогой. Я ведь побывала на небесах — уж наверное, после этого во мне должно было что-то измениться. И теперь воспоминания возвращаются — не знаю, сами ли, или это все же боги помогают. Но если я права, то скоро они вернутся насовсем — за все-все годы. Потрясающе.

— Да, — он помолчал немного, — Это очень, очень много — будь к этому готова.

Он был так серьезен — как раз когда мне ужасно хотелось, чтобы он смеялся и шутил. Не выдержав, я исподтишка растрепала ему волосы и потащила поскакать.

В ресторане, несмотря на вечерние часы, было не так много народу, как я опасалась — сегодня мне определенно везло. Мы, конечно, пришли первыми — как это и положено, чтобы встречать гостей. Подойдя к заблаговременно выбранному столику у непрозрачного окна, мы уселись рядом, официант разложил меню на всех.

С легкой улыбкой я смотрела на улицу, стараясь запомнить этот пейзаж. Кто знает, когда мы еще здесь окажемся? Уж точно не я. Именно поэтому мы решили организовать эту встречу, этот обед. Вечеринка — нечто слишком шумное, где никто не успевает пообщаться с тем, с кем хочется — все слишком заняты. А за обеденным столом можно было и поговорить, и посмеяться, и насладиться обстановкой и прекрасной едой.

Этьен осторожно тронул меня за руку.

— Грустишь? Может быть, изменишь свое решение?

— Да нет, мне не грустно. Скорее наоборот, мне кажется, что сегодня будет отличный день, — я лукаво подмигнула ему. Пусть мой маленький секрет останется пока секретом, до нужного момента.

Дольше тянуть и не пришлось — к нам мимо столиков уже шли друзья. Я крепко, с удовольствием обняла Алису, Жана, Венсана, мсье Кортена и Ксавье. Мы устроились за большим круглым столом — собственно, я и ресторан-то выбрала именно из-за этой особенности, никаких углов — и вдруг такой очевидной стала всеобщая неловкость, что я не знала, что сказать, что предпринять. Странная ситуация — мы собрали всех, чтобы сообщить, что прощаемся, что уезжаем, а почти все здесь уже об этом знали. И выжидающе поглядывали на нас вот уже несколько минут. Отложив в сторону вилку, я чуть отодвинулась от стола, давая своего рода знак, который все, конечно, поняли.

— Мне так хорошо в этот вечер быть среди друзей, — едва я заговорила, горло сжалось от сдерживаемых чувств, — Здорово, что нам удалось собраться вместе. И повод, конечно, все равно есть. Друзья должны встречаться без повода, но в жизни редко так бывает, — улыбнулась я.

— Вы собрались пожениться, да? — не выдержала Алиса. Не удивительно, что она подумала именно об этом — самой ей свадебное платье и обручальные кольца на их с Венсаном пальцах уже давно грезились в голубых снах. Я качнула головой.

— Еще нет. Но новость, мне кажется, не менее грандиозная.

Все затихли. Выдержав пару секунд, я сказала:

— Как не жаль нам оставлять здешние места — мы с Этьеном переезжаем.

Алиса, как и Жан, кивнула, а остальные удивленно переглянулись. Я вспомнила, как накануне обсуждала с ней эту вот самую тему, и знала, что сейчашнее спокойствие — больше напускное. Вчера она плакала в трубку, и в груди у меня больно ёкало, как только я это вспоминала.

— Виви… Ну, а как же я без тебя? — воскликнула она, едва услышав, что я собираюсь покинуть Швейцарию.

— Лис, ну что ты, все в порядке, мы будем созваниваться и переписываться, — в душе я сомневалась, что нам удастся таким вот образом сколько-нибудь долго поддерживать дружбу, но не огорошивать же ее еще и таким заявлением, — Да и потом, что уж я такого…

Мне всегда казалось, что подруга из меня просто ужасная — но Алиса тут же взялась опровергать даже самый намек на такое.

— Ничего себе! — воскликнула она, громко шмыгая носом, — Если б не ты, мы бы с Венсаном так и…. — она замялась, решив не произносить зловещего слова.