Илона Соул - Чёрная Лилия

— Да! — рыкнули мы в четыре голоса.

— Иди лучше, животное покорми. — ответила ведьма, сажая Сливу Полу на плече. Цыпленок тут же начал тереться о щеку здоровяка. А тот, честное слово, чуть не замурлыкал! И ушел искать пропитание для нового жителя.

— Маски, надеюсь, у всех есть? — спросила Сью, доставая свою.

Я осторожно достала из ящика свою маску.

— Алекс, помоги, пожалуйста. — попросила я. Блондинка ловко завязала шнурки. Когда я повернулась, то все дружно охнули.

— Какая же ты красивая! — воскликнула Сью.

— Угу, когда на мне маска. — буркнула я.

— Тьфу ты! Тебе комплимент сделали, а ты возмущаешься! Скажи спасибо и попей водички. — гаркнула Ли.

— Зачем? — удивилась я.

— Что бы освежиться!

Я пристыжено села на кровать, послушно сложив руки на коленках. Через несколько минут все были готовы. Все четверо были одеты в черные платья. Маска Алекс вызвала у меня вздох восхищения: феникс, который раскрыл свои крылья. Каждое перо было отделано витиеватым узором. Маска Сью была серебристой, в форме крыльев бабочки. А у Ли в форме летучей мыши из гипюра.

— Компания — то что надо! — хихикнула Алекс.

— Пошли, а то парни мохом обрастут.

Дэн, Эштон, Пол и Шанор терпеливо сидели в гостиной. В отличии от нас, они были уже давно готовы. Когда я увидела своего демона, то чуть не охнула от восхищения! На нем был черный атласный костюм с приталенным пиджаком и зауженными брюками. На лацканах его пиджака был узловатый узор, точно такой же был на галстуке. Он тоже был уже в маске: широкая и по виду металлическая, разделенная на два цвета — серебряный и черный.

На остальных я даже не смотрела. Не могла. Дэн подошел ко мне и галантно предложил мне руку. Я взяла его под локоть и мы вышли из дома. В такой комбинации мы и вышли. Тетя Вера отказалась праздновать с нами, как я ее не уговаривала.

Я настолько была взбудоражена, что напрочь забыла об подслушанном разговоре.

«Пикси» был забит под завязку. Я гневно взглянула на Алекс, но она только пожала плечами. Там было раза в два больше людей, чем ожидалось. Народ уже вовсю гулял и развлекался. Возле барной стойки стоял стол, заваленный подарками в пестрой упаковке.

В помещении был полумрак. Непонятно откуда грохотала музыка, а в глазах мельтешило разнообразие платьев, костюмов и масок. Мы с огромным трудом протиснулись к стойке.

— Я буду шампанское! — заявила Ленайя.

— Я тоже! — поддержала блондинка. Мы со Сью не стали утруждать себя выбором и заказали то же самое. Парни, как всегда, хлебали виски.

— С днем рождения! — кто-то неожиданно завизжал в мое ухо. Я от неожиданности чуть не подавилась шампанским.

— Черт! Ну и напугала! — откашливаясь, ответила я.

— Извини, я не хотела.

Я с подозрением посмотрела на девушку в сером платье и маске, которая была похожа на дискотечный шар. Ее волосы были собраны в высокую прическу, а сбоку торчало перо.

— Кети? — неуверенно спросила я.

— Нет, капитан Джек Воробей. — съязвила подруга.

— Давно мечтала с тобой познакомиться! — захохотала я.

— Хочу первой подарить тебе подарок. Долго ломала себе голову, а потом меня осенило! Открой! — сказала она, протягивая мне довольно увесистую коробку. Я с интересом разорвала оберточную бумагу и заглянула внутрь.

— Конверсы! Белые! Кет — ты лучшая! — воскликнула я, повиснув у подруги на шее.

— Я знала, что ты оценишь. — гордо выпятив грудь, сказала она.

— Это Лора еще наших подарков не видела. — фыркнул Пол.

— У тебя есть шанс меня удивить.

Алекс неизвестно откуда достала подарок. Он был намного меньше подарка Кети. Разорвав бумагу и увидев, ЧТО там я охнула, не в силах произнести ни слова.

— Что там? — не выдержала Кет.

— Маргарет Митчелл «Унесенные Ветром». Одно из первых изданий. — гордо заявил здоровяк.

— Тут автограф! — воскликнула я, когда открыла книгу. Кети положила мне голову на плечо, пытаясь поближе разглядеть.

— Где вы такое достали? — спросила она.

— Не поверишь: купили в винтажном магазине. Продавец даже и не понял, что за сокровище было у него. — ответила Алекс.

Я перевал взгляд с блондинки на здоровяка. Тот мне подмигнул. И меня зародилось смутное подозрение, что они купили книгу непосредственно у самой писательницы.

— Везет же некоторым. — завистливо выдохнула подруга.

— Теперь наша очередь. Держи. — сказала Ленайя, протягивая мне небольшую квадратную коробочку. Я потрясла ее.

— Осторожней! — воскликнул Шан.