Ирен Нерри - Принцесса-рысь (СИ)

- Что?! - воскликнула Криста, не веря своим ушам. - Я думала, что вы заберете меня с собой.

Она чуть не плакала, глядя на брата.

- Послушай, сестричка. - говорить ему было тяжело, он подбирал каждое слово. - Мы бы с радостью, но здесь оказалось под угрозой благополучие королевства. И ты прекрасно понимаешь, что наши личные беды никого не волнуют.

Криста едва сдерживалась, волна обиды заполняла ее душу. А Ортео продолжил:

- Я очень люблю тебя, и желаю, чтобы ты была счастлива. Но все произошедшее явно было направленно на разрушение отношений между королевствами. И ты сама понимаешь, что союз с Южным королевством нам необходим. С ним мы в два раза сильнее. Я понимаю, тебе больно. Но станет ли тебе легче, если начнется война? Восточное государство наращивает силы, пока мы в союзе, они бояться трогать нас. А если начнется война, нам придется уйти воевать. Будет ли тебе больнее, если погибнет Нильке или Танме?

- Зачем ты так? - всхлипнула Криста. - Такие сравнения не приемлемы.

- Да, но такие события могут стать последствием нынешних.

Криста любила братьев больше жизни, за них она была готова на все. И с самого начала согласилась на брак с принцем без сопротивления, чтобы поддержать королевство и избежать войны. Она выросла с Нильке, он был всего на пять лет старше ее. А с Ортео у нее была разница все двадцать лет. Отец столько внимания ей не уделял, как он. Точнее он был ей, как отец. И его слова были законом для нее.

- Хорошо, - вдруг согласилась она. - Я сделаю вид, будто ничего не произошло, и буду терпеть принца дальше.

- Ты самая умная и храбрая сестричка, - улыбнулся ей Ортео. - Ты настоящая принцесса. А он еще ответит за то, что обидел тебя. С ним я тоже переговорю. К тому же вам нужно быть поосторожнее. От кого-то из вас пытаются избавиться.

- Но вы же уезжаете, кто меня защитит?

- Мы уезжаем, но кто из нас возвратиться в скором времени, - поведал Ортео. - Доложим отцу, как обстоят дела, и решим, кто приедет к тебе. А пока принц будет отвечать за тебя головой. Более того, он будет отвечать, если с тебя, хоть волосок упадет. Так что ему доведется внимательно следить за тобой, когда ты расчесываешься. - Ортео пропустил между пальцев прядь ее черных волос.

- А она у него есть? - фыркнула Криста.

Ортео усмехнулся.

- Если нет, найдем что-нибудь другое.

Теперь засмеялась Криста.

- Ладно, нам нужно собираться.

Он обнял сестру на прощанье, и они вышли из комнаты.

...

Вечером принц с опаской приблизился к кровати, в которой уже лежала принцесса.

- А другого места ты себе найти не можешь? - услышал он из-за подушек.

- Например? - поинтересовался он.

- На полу, - последовал ответ, - в купальне. В конец концов, шкаф тоже неплохое место.

- А если кто узнает? - парировал принц. - Тогда все маскировке конец. И недоброжелатели обо всем догадаются.

Он решительно откинул одеяло и сел на кровать.

- Только попробуй сделать хоть движение в мою сторону, - принцесса вскочила на кровати, - тебя предупредили.

- И что тогда? - обернувшись, с вызовом спросил принц, желая позлить ее.

- Тогда не только личиком поплатишься, - она откуда-то выудила тонкий кинжал.

- Ого, - приподнял брови Даястан. - Все-таки ты хочешь меня убить. Я уже давно боюсь поворачиваться к тебе спиной, что с того?

- А то, что теперь уже не пожалею, - прошипела принцесса, сжимая кинжал.

Принц молчаливо пожал плечами и улегся на подушку спиной к ней.

…

Даястан смотрел на свое отражение в зеркале, рассматривая заживающие раны на щеке, и ему вспоминались слова принцессы. Она тогда сказала, что он пустышка под красивой личиной, что никто не посмотрит в его сторону, если он лишиться своей красоты. Глядя на себя, он понял, что так она ему отомстила за свое унижение. Люди действительно опасались смотреть на него из-за ран, а со временем на их месте останутся шрамы.

Он горько усмехнулся сам себе в отражении. Теперь они не просто красивая пустышка, а бездушный монстр. Резко отвернувшись от зеркала, он больше не желал видеть себе. Все это время он проводил в одиночестве, даже с друзьями почти не встречался. Иногда следил за принцессой издалека, как и приказали ее братья. Если на ней будет, хоть одна царапина, ему не поздоровиться. Теперь ему стало ясно, что северная принцесса не просто вмешалась в его жизнь, она ее разрушила. Но почему-то также казалось, что он заслужил это. Ведь он так жестоко поступал с ней все это время, даже чуть не угробил, закрыв в подвале и забыв. А она оказалась такой нежной и чувствительной, что он до сих пор не мог про нее забыть.