Город голодных теней (СИ)

— Как это нет? — удивилась Тася. — А как же остальные, кого я увидела? Алексей — так легко с ним получилось. Макс — тоже. Уж про Сашу не говорю. Как же…

— Помнишь, я сказал тебе, что ты на многих внимание обращала, когда мы с тобой поехали по городу? Но взяли-то мы не каждого замеченного тобой. Не первого попавшегося. Ты указывала мне на людей, а я уже отбирал их. После того как ты пообщалась с Алексеем и Максом, ты интуитивно поняла, какие мне люди нужны. И на Сашу указала уже целенаправленно. Поэтому не ругайся с Алексеичем из-за этого. Он сильный, много чего умеет. Но, если попытается пройти со мной границу… — Влад отвёл глаза. Мрачно продолжил: — Когда пересекаю границу я или когда тени уводят людей — их ещё можно спасти…

Он не договорил, но Тася подспудно сообразила: когда-то Влад брал кого-то с собой на «ту сторону». Наверное, из ребят Алексеича. И тот не вернулся… Она представила, как Влад даёт разгон, предупреждая своего пассажира, что сейчас будет крутой поворот, а пассажир не отвечает. И Влад оглядывается на него только в зеркальном городе… И что? Что увидел Влад? Пустое сиденье? Или мёртвое тело на нём, что держится лишь благодаря ремням?

Мотнув головой, Тася постаралась отогнать от себя страшные мысли и образы. Вспомнила предыдущие реплики беседы и нашла пару интересных моментов. Начала с главного:

— Алексеич, что значит: вы ударили Влада из лучших побуждений?

— Хм… Умеет цапнуть, — тихо заметил Влад. — И что ты теперь ей скажешь?

— Что — что? Дурак старый, — пробормотал Алексеич. — Надо было сначала осмотреться, нет ли девушки где, а потом уже бить… Тася, по-моему, ты пока не знаешь, но Влад собирается спуститься под здание старого вокзала, чтобы осмотреть то место, с которого археологи сняли охранный знак-пентаграмму. Это полбеды. Беда в том, что он собирается идти туда сегодня же. Один. Он мне всё доказывал, когда снаряды у Романа в руках бил, что настолько здоров. Мне же пришлось показать ему, что до полной нормы ему ещё лечиться и лечиться, отдыхать и отдыхать.

— Алексеич, и что ты мне этим доказал? — вмешался в их диалог Влад. — То же самое могу сказать и тебе: там не будет этих тренировочных боёв. Там мне надо быть в любой форме, но — быть! И чем быстрей, тем лучше.

— То есть ты хотел пойти туда без нас? — поразилась Тася. — Почему?

Влад промолчал. Вместо него сказал хозяин дома:

— То же, что и со мной. Он хотел, чтобы вы успели отдохнуть, а кое-кто и подлечился.

— Так нельзя, — подумав и пожав плечами, сказала Тася. — Если уж мы все вместе начали ходить с тобой в зеркальный город, то мы должны быть рядом в любом деле, которое касается этой серости. Или я только одна так думаю?

— Согласен, — сказал Алексей. — Влад, не знаю, как пришла тебе в голову эта идея — сходить туда. Но, мне кажется, лучше бы нам всем быть рядом с тобой, когда ты туда пойдёшь. Это уже чисто эгоистически.

— Не понял.

— Ну, ты там будешь, а мы будем думать про тебя фиг знает чего. Запоздаешь с обратным выходом — опять будем тревожиться. Уж лучше быть рядом и знать всё, что ни происходит. В конце концов, мы команда.

— Постойте, — сказал изумлённый Алексеич. — Хотите сказать, что не понимаете? Ваш Влад не готов к такому походу! Он будет готов тогда, когда после моего удара он даже не поморщится! А сейчас он глотает воздух, но всё ещё не приходит в себя. А если что-нибудь случится? И даже не с ним, а кем-нибудь из вас?

— Алексеи-ич! — протянула Тася. — Во-первых, Влад не совсем наш, раз вы его, как сына, любите. Во-вторых, вы только взгляните на него. Хотите сказать, что после всех ваших нравоучений и этих… бесконтактных ударов он не пойдёт никуда? Пойдёт. И, мне кажется, что-то заставляет его туда идти. Влад, будешь говорить прямо? Или опять намёками?

Но, прежде чем заговорил Влад, Алексеич посмотрел на них на всех, словно спрашивая, все ли тут заодно, потом сделал мах рукой, типа: убеждай тут ещё вас, когда вы все тут с одной занозой в одном месте собрались! И ушёл.

А Тася обернулась к Владу, который и сам теперь на них смотрел озадаченно.

— Ну? У тебя есть план, как проникнуть туда, на раскопки под вокзалом?

— Есть только довоенная схема здания, — медленно сказал Влад. — Судя по этой схеме, можно добраться до подвалов через подвальные окна. Я ходил как-то смотреть на них. Некоторые из подвальных окон почти до форточек ушли под землю. Но пространство внизу есть и заасфальтировано. Сверху это пространство огорожено решёткой, которая обложена по краям кирпичом. Если прихватить с собой инструменты, решётку легко выдрать. Ребята, вы правда со мной?