Город голодных теней (СИ)

Тася решительно распахнула окно в вечерний город, с бликами заходящего солнца в окнах, и закрыла глаза: «Макс! Откликнись!» Этот приём хорош только для сильно чувствующих — сказал Алексеич. Откликом должно стать ощущение, что искомый где-то очень близко, даже если он обернулся в «кокон». Но сейчас Тася, как ни вслушивалась, чувствовала лишь холодную пустоту.

Ушёл.

Тася с минуту простояла, проверяя себя, правильно ли она поняла, почему этот холодок отдаётся где-то внутри неё. А затем решительно встала.

Так. Поймать на остановке такси. Доехать до Алексеича. Неизвестно, приехала ли из зеркального города команда, но Алексеичу надо сказать, что натворил Макс.

Она схватила сумку и бросилась в прихожую. Кроссовки, куртку на руку…

Быстро открыла дверь — и шарахнулась от неё.

— Влад?!

— Какого чёрта ты ушла?!

— Ты сам сказал, что я больше не нужна вам, — сквозь зубы процедила Тася.

— Я всего лишь сказал, чтобы вы сегодня отдохнули! Не придумывай!

— Хорошо же ты это сказал, если мы с Максом тебя одинаково поняли так, что оба не нужны!

— Ты переворачиваешь слова!

— Ругаться некогда: Макс ушёл в зеркальный город.

— Что…

Он мгновенно осунулся, а дневная щетина только подчеркнула его худобу. Несколько секунд он смотрел на Тасю, только вот глаза были отсутствующими. Потом он сжал челюсти так, что проступили желваки.

— Когда ты узнала?

— Только что. Проверяла его на наличие в городе. Пусто. — Она показала на ноги. — Надела кроссовки и хотела бежать к Алексеичу.

— Ладно. Идём.

Он повернулся, а она, глядя ему в спину, вспомнила, как он отказался ехать в зеркальный город за сестрой того властного мужика. Мотивировал тем, что в состоянии усталости делать там нечего. Но тогда была всего одна ездка в зеркальный город. А сегодня ему придётся ехать туда в третий раз. Выдержит ли? И что значит его чертыхание, что она сама ушла?.. Нет, об этом потом, когда она увидит Макса.

Они спустились вниз, Влад открыл ей подъездную дверь, пропуская мимо себя.

Сидевшие на скамье около подъезда Алексей и Саша сразу встали — при виде выходящих сообразив, что происходит нечто экстренное. Влад сухо сказал:

— Макс ушёл в город. На совместных поисках не настаиваю.

Алексей пренебрежительно скривился на его последние слова и первым пошёл к своему джипу. За ним Саша — в машину Влада. Тася без слов села рядом с Владом.

Поездка по городу до вокзала заняла немного времени. В пути Тася рассказала всем, что именно и как произошло: Влад созвонился с Алексеем, чтобы тот был в курсе, а свой мобильник оставил на громкой связи. Уже с тревогой Алексей спросил:

— А он точно сможет пройти? Прецеденты были? Ну, чтоб пешком?

— Были, — неохотно ответил Влад.

— А обратно выйти? — допытывался здоровяк. — Выходили?

— Выходить выходили, но в случае с Максом ни в чём не уверен.

— Вообще-то предполагалось, — задумчиво сказал Саша. — Он был быстрей всех, когда дело доходило до усвоения приёмов. А если вспомнить его усилительную способность, то наверняка он её здесь задействовал.

Тася сидела, сжавшись, ругмя себя ругая, что сразу не среагировала на слова Макса. Не пришлось бы лишний раз появляться в зеркальном городе, да ещё с мужчинами, которые выдохлись и вымотались… Впрочем, они сами своё состояние понимают. И, если согласились ехать, она уж точно не будет их отговаривать.

Макс… Сообразил же… А вдруг он там с волной-душеедом встретится? А если его встретит Строитель — тот, с конца Новой улицы? Тень, которая будто впитала в себя все остальные тени? Вместе с их иглами-клинками…

Тася поёжилась. Но вовремя вспомнила. Неизвестно, сколько им придётся пробыть на этот раз в зеркальном городе, но с мамой поговорить надо. Она с благодарностью приняла от Влада свой забытый у Алексеича мобильник и быстро прозвонилась к матери. Услышав звонкие голоса детей, почему-то сразу поверила, что Макса разыщут — и быстро.

— А ведь ты права, — пробормотал на заднем сиденье Саша и тоже взялся за мобильник — звонить своей девушке, про которую в команде уже знали.

— Почему вы решили, что вы больше не будете в команде? — сухо спросил Влад. Кажется, он решил воспользоваться моментом, пока Саша занят разговором, и быстро расспросить Тасю.

— Ты сам-то помнишь, что сказал? — мрачно ответила она.

— Помню. Я сказал, что мы втроём едем в теневой город. И чтобы вы с Максом ехали домой отдыхать.

— Но это прозвучало так, что мы теперь вообще не нужны в команде.