Город голодных теней (СИ)

Оттуда уже спешили к ним — без носилок, с тех пор как Влад закрепил навык зомбирования. Но Влад быстро вышел из джипа, открыл дверцу пассажирам и сам вынул с сиденья Дарью, несмотря на её вес — она хоть и не слишком толстая, но ведь довольно плотная. «Сильный, — с невольным уважением подумала Тася. И вздохнула. — Во всём сильный… Но ведь сила, говорят, как наркотик… Господи, как тяжело думать о том, что он может пойти не по той дорожке…»

Дарью с рук Влада на свои принял Володя, коротко спросил о чём-то и мгновенно развернулся, поспешно унёс женщину в дом, словно боясь, как бы её не отняли. Другие двое парней под руки увели в дом мужчину-найдёныша.

Макс, нахмуренный, проследил за Володей. И Тася поняла, о чём он думает: этот тоже нормально воспринял зомбирование Дарьи. Лицо парня постепенно становилась всё тяжелее, как и его взгляд. Злости он уже не мог скрыть. И Тася начала опасаться, как бы он не сделал чего непоправимого. Или не сказал.

Едва они приготовились к поездке по домам, на крыльце появился Алексеич.

— Ребятушки, делать нечего, — развёл он руками. И протянул Тасе фотографию. — Буквально полчаса назад принесли. Вы как — в состоянии ещё раз туда сбегать?

Такое было дважды за прошедшую неделю. Вернувшись из зеркального города, они получали новое задание. В первый раз, пусть предупреждённые с самого начала о возможности вернуться, они всё же были ошарашены, потому что хоть и вернулись всего с одним человеком, но — после трудного рейда, как это дело назвал Алексей. Но тогда сам же Алексей и сказал, пожимая плечами:

— Ха, за такие деньги…

Остальные, помявшись, согласились с ним. Но двойные поездки выматывали сильней. Именно после них Тася полностью поняла Влада, когда он сказал, что такие дела не слишком выгодны с моральной точки зрения. А уж с эмоциональной — хоть лекарства успокаивающие тоннами глотай…

Сейчас они переглянулись, и Влад только было поднял глаза на Алексеича, как Макс резко сказал:

— Без меня!

Сказать, что Алексеич поразился, — ничего не сказать. От Макса, который, в отличие от остальных, всегда с воодушевлением воспринимал все поездки как приключение, он такого точно не ожидал. Поэтому, видимо, принимая во внимание странные перемены в настроении парня, он осторожно и сказал:

— Ну… Думаю, тебя довезут до центра, а там уж домой доберёшься сам? Надеюсь, на обед ты всё же останешься?

— Нет. Вызовите мне такси — в дом заходить не буду. — И, словно в подтверждение своих слов, он угрюмо огляделся и уселся на скамью рядом с крыльцом, сцепив пальцы рук, опущенных между широко расставленными коленями. Голову он тоже опустил.

Тася вопросительно взглянула на Влада. Как и остальные, кроме поразившегося Алексеича. Влад хмыкнул и шагнул к Максу.

— Макс, может…

— Не смотри на меня! — вызверился парень, упрямо продолжая держать голову повёрнутой в сторону. — Не смей смотреть на меня!

— С глузды съехал, — пробормотал Алексей и пошёл по ступенькам низкой лестницы в дом.

— А тебя вообще никто не спрашивал, — процедил ему вслед Макс, не поднимая головы.

— Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — в воздух спросил Алексеич.

— Ничего особенного, — уже точно с высокомерным пренебрежением сказал Влад. — Мальчик очень боится, как бы я его не зомбировал.

— Влад… — попыталась остановить его Тася.

— Подумаешь — колдун вуду нашёлся! — презрительно отозвался Макс, всё ещё не поднимая головы.

— Если вы сейчас не остановитесь, — вдруг безразлично сказал Алексеич, — я сам всем рты закрою. Меня поняли?

Влад молча ушёл в дом, следом — Саша. Тася задержалась, как и Алексеич.

— Ну? Что у вас случилось? Может, кто-то мне объяснит?

— Такси мне вызвали? — враждебно спросил Макс.

Алексеич решительно сел рядом, на скамейку.

— Макс, мальчик мой, — сказал он неожиданно ласково и в то же время с какими-то странными вкрадчивыми нотками, на которые Макс от неожиданности взглянул на него. — Я ведь не недоучка Влад (на «недоучке» Макс вздрогнул и выпрямился). Мне ведь и в глаза смотреть не понадобится, чтобы сделать с человеком всё что угодно. Так что — или ты сам мне рассказываешь, что именно случилось, или…

Он замолк на полуслове, прозвучавшем с сочными интонациями угрозы. Алексеич улыбался, но улыбка эта была такой акульей, что Тася, помешкав, села с другой стороны от Макса, решительно настроенная, если что, защитить его.

— Ну… — Макс сглотнул и, глядя исподлобья, сказал: — Влад зомбировал Дарью. И не предупредил её. А если он всегда будет делать то, что хочет?