Осколки чужой жизни (СИ)

А это, как раз, произошло молниеносно! Мы с Дереком просто гуляли, о чём-то разговаривали, смеялись. А ещё у меня были жуткие новые туфли, которые безбожно натёрли ноги...

Он шёл совсем рядом и поддерживал меня за руку - и со стороны это смотрелось очень мило. Настолько мило, что я сначала не понимала, почему меня со всех сторон пронизывают злые дамские взгляды, полные зависти. Но, когда я чего-то не понимаю, я пытаюсь разобраться - и разобралась. Всё дело было в Дереке. В красивом(Безумно красивом! Где мои глаза раньше были?! ), умном, учтивом, успешном, молодом мужчине, заставившем за весьма короткий срок считаться собой всех власть имущих! И этот герой старинных легенд и романов за мной ухаживал, ценил моё мнение, слушал, был внимательным и никогда не отказывал в помощи! Вот как этому не завидовать?! И как к такому человеку постепенно не начать испытывать более нежные чувства, чем просто дружеские?!

Вот и я начала. А последней каплей стал бал, где большую часть танцев Дерек был моим партнером. Но даже не это обрадовало моё сердце, а подслушанный разговор.

- Они такая красивая пара! - шептала о нас какая-то восторженная девица.

- Чушь! - вторила ей её мамаша. - Ты бы смотрелась лучше.

- Ты думаешь?! - покраснела девчонка.

- Уверена! Ты гораздо лучше!

- Но почему тогда...

- Потому что этот союз будет выгоден личному советнику Его Величества! Княжна Аларская последний цветок с умирающего дерева, а любимец короля, хоть и замечательный человек, но выскочка! Ну и что, что Дерек сейчас у власти? Ну и что, что сейчас он богат? Пройдёт время - всё может поменяться. А кто хочет терять достигнутое? Никто, вот и ищет наш герой без страха и упрёка удобную невесту, со всех сторон защищённую дворянским правом! И я не удивлюсь, если этим поискам способствует король сам, лично!

Я подслушала и посмеялась от души, а потом задумалась... Ведь слухи, сплетни на пустом месте не бывают. Это же как дым без огня! Значит, значит что-то всё-таки имеет место быть. И не зря, мой червь сомнений меня точил, не зря...

Дальше в размышления я углубляться не стала. Просто решила, что пусть будет, так как будет... Нет, я не пустила всё на самотёк, просто от одной мысли, что Дерек может стать моим мужем, такая теплота на душе разливалась...

Да, было время, а сейчас я спокойно собираюсь: планирую через дня два выехать из столицы и вернуться в княжество. Там скоро начнётся горячая пора!

Спокойно поздоровалась со привратником, вошла в здание.

- Княжна, у вас гость. - предупредила одна из служанок, с каким-то трепетом что ли. - Я оставила его ожидать в гостиной.

- Кто? Не представились? - спросила я девушку.

- Нет! Но из дворца! - важно заявила она.

- Хорошо. Отнеси, пожалуйста, покупки в мою комнату. - передала я ей вещи и направилась в гостиную.

В гостиной меня ждал Его Величество. Только в той одежде, в том виде, что он был, я никогда бы его не признала, если бы не присматривалась.

- Ваше... - начала я.

Но он остановил меня, приложив указательный палец к своим губам, и добавил:

- Я здесь инкогнито - это во-первых. Во-вторых, у нас с тобой будет довольно щекотливый разговор, о котором чем меньше людей на данном этапе знают, тем лучше.

Я удивленно кивнула. Всё это было странно: в круг доверенных лиц короля я не входила. Какие ещё секретные разговоры у нас могли быть? Разве что...

- Как вам столица? Как впечатления? - резко начал король, не дав моим мыслям толком сформироваться.

- Спасибо, это был незабываемый опыт! - искренне ответила я.

- Дерек говорил, что вас интересуют институты управления государством, реформы, законы.

- Конечно, интересуют. - тут же подтвердила я. - Ведь от этого зависит стабильность в нашем королевстве! А это, как показала Война, самое главное. Будет стабильность - будет возможность что-то планировать, на что-то надеяться, о чём-то мечтать, да просто жить, а не выживать! Знаете, даже есть одно страшное древнее проклятие...

- Да? И какое же? - полюбопытствовал правитель.

- Чтобы вы жили в эпоху Великих перемен... Это действительно страшно: море поломанных судеб, боли, не понимания, предательств - и ещё боги знают что!

- Я рад, что ты это осознаёшь. - улыбнулся король. - И именно поэтому я хочу с тобой кое-что обсудить. Я не спроста пригласил тебя именно на бал дебютанток - в этом была необходимость.

Я невольно усмехнулась: всё же я была права. Осознала, и сердце забилось в радостном предвкушении...

- Я предлагаю стать тебе королевой. - ошарашил меня король.