Дмитрий Михайлюк - Превратности судьбы

— Ну, дикие земли — это еще не худший вариант. Вот если бы вы попали в проклятые земли, тогда вам точно пришел бы конец, — ответил Оз с блаженством наслаждаясь горячей водой.

— Проклятые земли? Расскажи, — заинтересовавшись новой напастью, попросил я.

— Тысячу лет назад, на континенте произошел катаклизм, вызванный войной магов. Большинство фактов той войны история почти не сохранила, но все же было известно, что войну начали именно маги, причем сразу три стороны: некроманты, стихийники и демонологи. Друиды и эльфы с их магией жизни и магией леса были уже намного позже втянуты в конфликт и, так как они не соглашались присоединиться ни к одной из сторон, били их все.

Катастрофа случилась, когда некроманты доигрались со своими заклятиями до такой степени, что уже не могли контролировать распространение нежити. Демонологи не остались в долгу и призвали таких демонов, что уже не могли закрыть врата в их миры. Ну а стихийники решили, что пропадать — так с музыкой и шарахнули так, что большие цунами, землетрясения и перепады температур еще долго возникали сами собой.

До сих пор одну четвертую часть континента занимали проклятые земли, оставшиеся после катастрофических магических сражений.

Сказывали, что в глубине проклятых земель существует священный лес. Ну или то, что от него осталось. По преданиям, там жили никогда не ладившие между собой эльфы и друиды. Но лишь объединившись вместе, они смогли выжить и противостоять нашествиям тварей. Правда это или ложь, никто не знал. В течение трех столетий, в проклятые земли никто не заходил далее половины светового дня. Попытки конечно же были, но отправившиеся туда отряды храбрецов больше никто и никогда не видел. Ведь пережить ночь в проклятых землях без надежных стен не удавалось никому…

— Но как же вы выжили?

— Говорят, в последнем сражении маги практически перебили друг друга. Без их управления появились невиданные твари, нежить, непонятная остаточная магия, все это и много чего другого вырвалось из каменного мешка Тандельских гор. Оставшиеся в живых расы, селившиеся на окраинах континента, объединенные общей бедой, заключили союз и бросили все свои силы на борьбу с тем, что выбралось из проклятых земель. За время столетней войны союзу все‑таки удалось перекрыть перевалы и обеспечить их надежную защиту. Захватив центральную часть континента, гномы, люди, руоки и тавры уже целый век охраняли проходы, не допуская распространения заразы.

На выживших магов начались гонения, все беды свалили на них. Вырезав практически всех, королевства остались без магии, прочно вошедшей в обиход, и стали приходить в упадок. Только через триста лет после той войны к магам начали относиться более терпимо, но практически все знания уже были потеряны.

Нынешняя цивилизация теперь строилась на обломках старой. Крупицы магических знаний периодически всплывали в виде старых артефактов и свитков с неизвестными заклинаниями. Главным подарком исчезнувших цивилизаций оказались порталы. Их было не очень много, но возможность через пару минут оказаться на другой стороне континента стоила многого. Работали порталы попарно, поэтому при разрушении одного из пары, второй превращался просто в бесполезную конструкцию. Но один раз в год, происходил процесс инициализации системы порталов, и все рабочие врата становились недоступны в течении суток. А так называемые свободные брамы входили в режим поиска. Если такой портал находил свободную половинку, то они самостоятельно включались на пару часов. Для постоянной активации, необходимо было зафиксировать такой переход, просто перекинув через него любое живое существо. Также не исключалась вероятность того, что вторые врата могут оказаться в проклятых землях и внезапно активироваться от проскочившей внутрь любой маленькой зверюшки, а иметь у себя бесконтрольный проход к тварям никто не желал. Поэтому врата даже в нерабочем виде находились под постоянной охраной королевства, в котором находились.

Нередко в королевствах имелось всего один или два портала, в Этлании же рабочих порталов оказалось шесть штук, два из которых находились в графстве Лерийском, что и поспособствовало становлению династии Дариев. Грамотно использовав расположение порталов, Дариус Третий наладил оживленную торговлю, а благодаря умеренным налогам через страну протекало большое количество транзитных перевозок. Львиную долю дохода королевства приносила именно коммерция, которой завидовали даже гномы…