Алексей Крахин - Погружение в Пламя (СИ)

"А если так, то к чёрту маготов и тебя, слизняк!"

В приступе неконтролируемой ярости, Эрик выбросил руку перед собой, направляя через открытую ладонь приказ угасания, настолько сильный, насколько мог себе позволить, насколько хватило смятой, но не покорённой воли.

Рука по локоть вошла в пылающую плоть элементаля, вспыхнула, но невидимый для простого глаза, приказ уже начал движение. Упругой волной он прошёл от изголовья до брюха, разрезав кипящую плоть пополам. Существо отдёрнулось, в одно короткое мгновение возвращая гигантскую тушу на старое место. Половина щупалец втянулась в тело, давая тем самым материал для срастания располовиненой верхней части туловища.

На короткий миг Эрику показалось, что он потерял испускавшую приказ руку. Именно почувствовал, потому что ничего не видел, и даже яркие всполохи, мелькавшие в теле противника, затихли в образовавшейся перед взором темноте. Опасаясь почувствовать что‑то страшное, Эрик подавил желание дотронуться до лица, затем понял, что даже если бы захотел, то просто не смог бы шевельнуть и пальцем. Более того, он даже не мог понять, стоит ли он на прежнем месте или уже лежит на полу.

Последнее, что донеслось до слуха — грохот приближающейся волны, волны, сметающей на своём пути деревья и дома, размывающей холмы и уносящей людей в океан. Эрик не знал, что значит этот звук, но точно ощущал стремительное приближение чего‑то безмерно тяжёлого и яростного.

Со стороны можно было наблюдать, как восстановивший целостность элементаль, сменил форму, став больше напоминать стену из огня, возвысившуюся до самого купола арены. И вот, вся эта масса начинает заваливаться в сторону мага. Не касаясь стен башни, огонь полностью накрывает жертву, с грохотом ударяясь об пол и разбрасывая плевки пламени во все стороны. Пылающим озером заливает пространство.

Грохот приближающейся массы усиливался, заставляя разум сжиматься от предчувствия удара. И вот наступил момент. Кипящая пелена поглощает его обожжённое тело, заползает в нос, уши, глазницы, заполняет лёгкие и вены, раздувает мышцы. И ощущение это отнюдь не казалось болезненным или неприятным, напротив, именно в этот момент, Эрик узнал цену слову "нирвана" — ощущение потери тела, но обретению безграничности разума и блаженства духа. Никогда раньше он не чувствовал и миллионной доли счастья, как в момент погружения в жгучий грохот.

Единица времени, по краткости, не имеющая никакого сравнения с мигом, растаяла. Пелена слепоты разорвалась вместе с лопнувшей тишиной. Пронзив завесу туч, Эрик падал вниз. Даже не падал — стремился изо всех сил. Толи видение, толи реальность. Далеко внизу знакомый пейзаж: выжженные, на миллионы лиг, равнины, красные скалы громоздятся чуть в стороне, казалось, Эрик падал прямо в их сторону. Что‑то привлекло внимание сбоку. Повернуть голову Эрик не мог, здесь, в Хап'Краташе, он не имел тела, тело человека не способно существовать в жестоких условиях огненного измерения, но мог повернуться всей сущностью. Справа, совсем рядом, так же нёсся вниз, под пологим углом, огненный шар размером с колесо телеги. Длинный, искрящийся хвост, как у падающей звезды, оставлял дымный шлейф, ещё долго не таявший под душным ветром.

Как обычно бывает во сне, ты видишь кого‑то и знаешь, кто это, даже если облик не соответствует реальной внешности. Так же и здесь, Эрик знал, что компанию в затяжном падении ему составил сам Отец Первородного Пламени, и облик огненного шара, как раз являлся для него реальным, а то, что сражалось с Эриком на арене, лишь одна из форм, искажённая другим миром, чуждым для элементаля.

От шара исходили ощущения восторга и одобрения. Восторг от показа своего прекрасного мира чужаку. Одобрение за твёрдость духа.

Неожиданно Эрик вспомнил то место, что расстелилось под ним красным покрывалом, исчерченным трещинами и ямами. В момент посвящения огнём он проходил здесь, и путь его лежал к источнику, к райскому уголку, приютившемуся у подножия скал. Земля приближалась медленно, хотя прорезаемый воздух так и ревел в воображаемом слухе. И теперь островок зелени легко проглядывался в тени одной из скал.

Если бы несущийся рядом элементаль имел тело человека, то Эрик увидел бы, как тот одобрительно кивнул. Они падали прямо к той одинокой зелёной точке.

Отец Первородного Пламени, сначала медленно, затем всё быстрей, принялся уходить дальше в сторону и постепенно отставать, давая Эрику возможность насладиться полётом и самому добраться до места, что ещё несколько лет назад было недостижимо.