Раиль Шариф - Уравнение Куфу

Поднявшись на последнюю террасу, Бред Ли обнаружил, что со стороны видны только три башни – башня-алтарь и две боковые. На самом деле главных башен было пять. Четыре башни, две из которых ранее были не видны, занимали угловое положение. И с какой бы из трех ведущих дорог – западной, южной, восточной – ни посмотрел человек, его взору всегда открывались только три башни – две угловые и центральная. Ему также не были видны и основания храма, потому что весь комплекс окружал прямоугольник колонн, за которыми высилась выстроенная из латерита и песчаника стена.

Перед тем как войти в башню-алтарь, комиссар повернулся к западу, к тонущему в горизонт солнцу. Небо, где в точке заката джунгли окрасились в нежно-изумрудный оттенок, подернулось синевато-малиновой перистой дымкой. Насыщенный влагой воздух был липким и душным.

Бред Ли подождал, когда в горизонт станут втягиваться последние лучи солнца, а затем вступил за входной портик, в галерею, ведущую в центральную башню.

Башня-алтарь встретила Жаннет неуютно и серо. Мириады песчинок каменной пыли струились в угасающем потоке солнечного света. Играя с ним в прятки, они рисовали безумные капилляры теней и создавали необычайно грустное гризайли. Крупноплановые статуи Будды и высокие своды обволакивали сознание монументальностью и таинственностью, и было невозможно не прочесть на скрижалях истории всего три слова: – ЗДЕСЬ ЖИЛИ БОГИ!!!

Сущность знаком велела остановиться. Жаннет обессиленно опустилась на пол. Пот застлал ей лицо. Она сняла со спины люльку-рюкзак и обняла Джефа. С самого Пномпеня он так и не приходил в сознание. Ей захотелось заплакать, но она себе этого не позволит, даже если Тварь станет рвать ее на кусочки.

– Что тебе надо, Тварь? – она вложила в свой вопрос всю ярость и гнев.

Сущность промолчала, словно сам вопрос к ней и не относился. Выйдя в центр башни, она неистово взревела и пассом руки выдрала из пола плиту. Взору Жаннет открылась зияющая пустота. Она увидела, как Сущность вытряхнула из сумки альпинистский шпагат и, обвязав вокруг вырванной плиты, скинула его вниз. Затем в один прыжок возникла перед Жаннет и вырвала из ее рук Джефа.

– Отдай мне Джефа! Я придушу тебя, тварь! – закричала Жаннет, кидаясь на Сущность. – Отдай Джефа.

Сущность увернулась и зашипела:

– Еще один шаг – и я сверну ему шею, – подтверждая намерение, Сущность положила на горло Джефа свою руку и сделала шаг в направлении подземного лаза.

– Спускайся и принеси Камень, – сущность подопнула протезом сумку, из которой вывалился фонарь.

Вот для чего я нужна этой Твари , подумала Жаннет. Только я способна достать Камень.

– Мне нужны гарантии, что ты отпустишь мальчика.

– Чем быстрее ты принесешь Камень, тем больше гарантий, что мальчик останется жив. – ответила Тварь, сдавливая горло Джефу.

Плавно скользя по шпагату, Жаннет старалась не выронить фонарь. Его луч, выхватывая испещренные ажурной резьбой стены, то и дело прыгал из стороны в сторону, пока, наконец, не уперся в землю. Жаннет спрыгнула. Уходящий вглубь коридор дал ей понять последующее направление.

По мере продвижения она заметила, как коридор сужается, оставляя в самом конце узкий проем. Жаннет протиснулась в него и попала в небольшое помещение. Оно не имело ни входов, ни выходов. У фронтальной стены просто и обыденно стояла статуя богини Лакшми. Высеченная из цельного гранита в человеческий рост, она держала в протянутых руках глубокую чашу. Освещая ее фонарем, Жаннет подошла ближе. На дне чаши в прозрачно-бесцветной жидкости покоился Камень. Неправильной формы, с изумрудным оттенком.

Мгновенное осознание того, что прикосновение к Камню может ее убить, не испугало. Ее ладонь погрузилась в чашу и, коснувшись Камня, замерла. Волна странных образов и видений, вырываясь из неведомых миров, тут же затопила сознание креолки. Она окунулась в мир белых призраков – туда, где добрые духи нашептывают малышам на ночь сказку, а златоперые стаи облаков несутся вдоль серебряных рек. Туда, где, подобно неграненым алмазам, человеческие души крепки, чисты и прекрасны.

Ничего похожего Жаннет никогда не испытывала. Отражаясь в ее изумленных глазах, изумрудные блики на поверхности чаши подмигивали: Ты можешь взять Камень, можешь взять.

И тогда Жаннет закрыла глаза и взяла его.

Новая нога, новое тело, новая жизнь вряд ли изменят отношение человека ко всему окружающему. Враждебный взгляд окинет мир в поисках слабого, и чтобы, не дай бог, тот не стал сильным, его силу нужно убить в зародыше. Таковы законы Вселенной, и Вен Джун не имел желания в них что-либо менять. Внешне капитан стал другим человеком, но его желания, его позиции стали крепче, чем были. Он станет подавлять каждого, кто высунет голову. И он станет хитрее и изощреннее. Но для этого он должен закончить до конца начатое утром дело. Таковы требования Эмиссара в обмен за новое пусть и жирное тело. Потом он подберет для него более подходящий сосуд, без изъянов и даже наделит рядом феноменальных способностей, одну из которых дал для исполнения миссии. Чувствовать людей на расстоянии и двигаться в подкожном слое реальности.