Елена Звездная - Тёмная Империя. Книга первая

***

После появления темного лорда народ покидал площадь так, словно спасался от лестного пожара. Все бежали. Едва освобожденные маги, легко обогнав толпу, рывками умчались в городской парк. Меня их скорость не удивила - у боевых магов на первом месте физическая подготовка, и мы, целители, знали об этом лучше других адептов, потому что лечение травм и растяжений в качестве практики доверяли именно нам. И часто прямо с полигона, боевики дружной толпой ковыляли к нам, успевая как раз на второе практическое занятие.

В какой-то момент поняла, что глядя на их скоростной кросс начала тихо подхихикивать... нервы. Просто нервы, я не выдерживала

всего груза обрушившихся эмоций, не могла больше. А требовалось взять себя в руки. Помнится, мама всегда говорила «Когда тебе плохо, помоги тем, кому еще хуже».

И стараясь идти ближе к стенам, чтобы не столкнуться ни с кем, я побрела в городской лечебный центр. Не поднимая головы, не оглядываясь, мучительно не замечая разрушенных стен, памятников, домов, фонарей, фонтанов... Больно, так больно и горько. Я остановилась, обняв плечи руками, медленно присела, стараясь сдержать рвущиеся рыдания.

Как-то ты скучно рыдаешь, - вдруг произнес кто-то и рядом со мной у стены присел на корточки высокий светловолосый мужчина. - Где истерика? Подвывания? Всхлипывания, в конце концов?

Испуганно взглянула на него, светло-синие глаза одарили насмешливым взглядом, насмешливым, но совсем не трезвым.

Будешь? - поинтересовался незнакомец, протянув запотевшую бутыль достаточно дорогого вина.

Знаю что дорогого - «Кровавый дар» редкое эльфийское вино, им ректор угощал самых дорогих гостей и мне, как одной из провинившихся адепток, доводилось убирать столы после празднеств.

Хорошее вино, - уверенно заявил мужчина. - Давай, всего глоток и станет лучше.

Пппростите, - я осторожно поднялась, - не пью.

Вообще? - пьяно изумился он.

Да, - я огляделась.

Странное дело, на всей площади мы остались совершенно одни. Покачивались на ветру петли заготовленных висельниц, громко каркала ворона, устроившаяся на постаменте, серое промозглое

утро туманом струилось меж остатков поваленных статуй... и никого вокруг, только я и совершенно невменяемый мужчина с бутылкой очень дорогого вина в руках.

Скучно, - неожиданно произнес он, и отхлебнул прямо из горлышка.

Аристократ? Судя по одежде - из приморья, если учесть цвет волос - северянин, глаза синие - степняк, внушительный нос с горбинкой - горец?! Очень странный мужчина.

Здесь несколько минут назад было очень весело, - сухо сказала я, делая шаг в сторону.

Знаю, - уныло отозвался он, - казнь.

Тяжело вздохнул и сокрушенно произнес:

Но кто же так казнит? Ни чувства стиля, ни достойного обоснования, ни красоты подхода - смешно сказать они петли из пеньковой веревки даже не смазали. Пришлось прервать этот позор на самой патетичной ноте.

Сумасшедший - сразу догадалась я. Лечебница умалишенных находилась под патронажем декана целительского факультета, возможно бывшие рабы добрались и до него. Я еще раз внимательно оглядела незнакомца - замшевые сапоги в пыли и нуждаются в чистке, черные брюки на удивление совершенно чистые, как и черная шелковая рубашка. Более на незнакомце не было ничего - что отнюдь не являлось проявлением благоразумия в достаточно промозглое и холодное утро. А еще он сидел, привалившись спиной к холодной стене.

Знаете, вам лучше подняться, - встревожено посоветовала я.

Мужчина пьяно взглянул на меня, хлебнул еще вина и поинтересовался:

Зачем?

Вновь нервно оглядевшись, я подумала, что самое правильное в моей ситуации - уйти не оглядываясь, но мне как целителю подобное было бы непростительно.

Вы простудитесь, - неуверенно пояснила.

-И? - лениво вопросил мужчина.

И заболеете, - продолжила я.

И?

Мне показалось, что ему совершенно все равно, даже если я пригрожу смертью. Но именно это и являлось последним доводом:

И вы можете умереть.

-И? - самым безучастным тоном произнес он.

Потом вдруг горько усмехнулся, и вновь хлебнув вина, сказал:

Посмотри на меня, девочка, и скажи честно - я похож на того, кто жаждет продолжения танца в объятиях жизни?

Его синие глаза показались совершенно безжизненными. Абсолютно. А вдруг он тоже маг и этой страшной ночью потерял кого-то из близких? И преисполнившись сочувствием, я подошла, присела перед ним, осторожно взяла его свободную от бутылки руку в обе ладони и тихо спросила: