Евгений Щепетнов - Щенок

Лаган был уже сед, как горная вершина, но Джубокс не поставил бы и медяка на того, кто вышел бы против этого "старика" с мечом в руке. Впрочем - и не с мечом тоже. Смертоноснее Псов не было никого. По крайней мере, так считала людская молва.

На взгляд Джубокса, видавшего виды, это было преувеличением - мастеров единоборств в мире было много, он, Джубокс сам не из последних в искусстве смертоубийства. Но Псы и вправду были хороши. Очень хороши. И мастер был искренне рад, что никогда не имел возможности проверить, сравнить свои умения с умениями любого их воспитанников Корпуса Имперских Псов. Псы и Джубакс существовали в разных мира - Джубакс в своем, простом, обыденном, Псы - наверху, возле Императора, его гвардия, его телохранители, его убийцы, опора трона, оплот Империи.

Лаган и его спутники оглянулись на шаги Джубакса, и все трое "черных" коротко кивнули головой, как бы подтверждая, что увидели хозяина содержимого рабского загона и позволяют тому приблизиться.

Джубакса всегда слегка подбешивала эта манера - какие-то безродные твари, и на вот тебе - вместо искреннего уважительного поклона, вместо того, чтобы смиренно склонить голову перед свободным - спесь, гонор, презрение!

Впрочем, они ведь тоже свободные люди - Псы освобождались при выпуске из Школы. Все знали - Псы - свободные подданные Империи. И еще, все знали - Псы - бывшие рабы. Потому отношение к ним было опасливо-презрительное. Понятно, почему.

- Приветствую, мастер Джубокс - Лаган говорил холодно и отстраненно, будто и не знал собеседника много лет - У меня для тебя хороший заказ. Мне нужны самое меньшее сто щенков. За каждого Империя готова заплатить тысячу дагм.

- Приветствую, мастер Лаган! - Джубокс постарался говорить так же, как и его собеседник, без эмоций, без выражения. Так, чтобы тот не понял, что Джубокс презирает этого роста, волей судьбы вылезшего из грязных низов на самую верхнюю ступень, которую только мог занять - Вожака Школы Псов. Человек, который воспитывал, тренировал, делал из жалких щенков профессиональных убийц без жалости и страха.

- Так что мне скажешь? Есть у тебя приличный материал?

- Видишь ли, в чем дело, мастер Лаган.материал есть, и неплохой - сам видишь, и ты знаешь, что у меня не бывает плохих "овец", но.

- Тебя не устраивает цена - догадался Лаган, слегка прищурив глаза - Я слышал, что твои дела идут очень неплохо. Рабы уходят по высокой цене. И тогда скажи мне, по какой цене ты хочешь продать весь этот сброд?

- Ты хочешь забрать всех? - удивился Джубокс, лихорадочно раздумывая, какую цену заломить - Здесь сто пятьдесят восемь "овец". Все почти полностью здоровы, крепки, сильны - хороший материал!

- Нет, не всех. Мелочь мне не нужна. Только средние и старшие - десять-пятнадцать лет. Сколько у тебя таких в наличии?

- Ну.сотня точно наберется. Что касается насчет цены.тысяча. Только не дагм, а дерм. И то, лишь из уважения к Империи, и к тебе лично.

- Уважаешь ты только звонкую монету! И себя! - усмехнулся Лаган - Ну ты и зажрался! В пять раз поднял цену! Чуешь, когда деньгами пахнет. Хорошо. Я согласен. Но это последнее слово. Если ты после скажешь, что передумал, что рабы стоят гораздо дороже, и не можешь отпустить по этой цене - берегись. Не сносить тебе головы. Это распоряжение Императора - он увеличивает состав Корпуса, и нам нужны новые щенки.

- Это не мое дело, конечно, но если бы вы не отправляли отслуживших Псов на границу, вам не пришлось бы так часто обновлять состав корпуса - хмыкнул Джубакс - Никогда не понимал - столько времени и сил потратить на обучение, и вдруг - выбрасывать на границу, служить, как простым пограничникам! Ну не глупость ли?

- Это не тебе решать. И не мне! - посуровел Лаган - Таков закон! И не нам обсуждать Венценосного! Готовь щенков. Я лично буду осматривать каждого.

- Оплата монетой, или векселем? - вкрадчиво спросил Джубокс, оглядываясь в поисках своего казначея. Тот был занят, оформляя очередную сделку.

На каждого раба требовалось составить купчую - простенькую, но с личной торговой печатью Джубокса. Это было нужно скорее для покупателя, чем для продавца. Продавец без оплаты все равно товар не отдаст, так что он ничем не рискует, а вот чтобы не было претензий на тему:" Ты мне никаких денег не давал, верни раба!" - и нужна была соответствующая бумажка.

- Зачем глупые вопросы? - после паузы, долженствующей показать глупость вопрошающего, ответил Лаган - Я что тебе, телегу серебра привезу? Вексель Имперского банка, само собой. Так ты чего стоишь? Время идет, а товар еще не подготовлен! Быстро, быстро давай!