Андрей Бондаренко - Утренний хоббит

— Вы предлагаете пойти в том направлении? Вместе с вами? — мило улыбнувшись, уточнила Мари. — Что же, мы согласны! Только нам надо забрать вещи из подземного коридора. Из того, где находится древняя могила, — девушка принялась жестами изображать тяжёлые вещмешки, тыкая указательным пальчиком вверх.

Предводитель гномов предупредительно замахал тёмными ладонями, густо изрезанными глубокими морщинами, и, обернувшись, отдал подчинённым краткую команду. Несколько бородатых гномов тут же устремились к лестнице.

Они уже почти сутки — в сопровождении пятнадцати гномов — шагали по подземельям Мории. Гном в белых одеждах, видимо, по причине старости, с ними не пошёл, жестами пояснив, что, мол, данный русобородый гном назначается главным проводником.

Русобородый, как, впрочем, и все его товарищи, вёл себя по отношению к Томасу и Мари крайне уважительно и предупредительно. Их вещмешки несли два дюжих гнома, а когда русобородому казалось, что девушка устала, он тут же объявлял привал. Причём, каждый привал сопровождался внеочередной трапезой, вежливо и, даже, слегка навязчиво предлагаемой проводниками.

— Всё очень вкусно, — отдуваясь, нахваливала Мари. — Только вот, откуда гномы всё это берут? Мясо, рыбу, грибы? А вот эта лепёшка с непривычным вкусом…. Она-то из чего испечена?

— Под землёй тоже водятся разные животные, — попытался выстроить логическую цепочку Томас. — Летучие мыши, например. Всякие подземные суслики…. С рыбой, как раз, всё ясно. Сами лавливали. Лепёшки? Мне кажется, что они пахнут речными водорослями. Грибы? Под землёй шампиньоны растут просто замечательно…

За очередным поворотом показалась чёрная, абсолютно гладкая вертикальная скала, в которой обнаружилась обычная деревянная дверь с изогнутой бронзовой ручкой. Дюжие гномы тут же сняли с плеч вещмешки Мари и Томаса, пристроив их к замшелому валуну, коротко поклонились и отошли в сторону. Примеру парочки здоровяков последовали и другие гномы. Их же русобородый предводитель подошёл к двери, нажав на ручку, приоткрыл её и жестами объяснил, мол, здесь их дороги расходятся в разные стороны, и за дверь Мари и Томас должны последовать уже одни…

Вскоре они — по короткому прямому коридору — вошли в просторный прямоугольный зал. В правом дальнем углу помещения жарко пылал самый настоящий камин, сложенный из дикого камня, а возле камина — в самом настоящем кресле-качалке — сидел, беззаботно покуривая короткую чёрную трубку, Рыжий гоблин. Тот самый, презентовавший Томасу — в «Драконьем логове» — ключи от железной клетки и от замка в двери, ведущей в Морию.

— О, Томас Моргенштерн и Мари Бер! — оживился гоблин, торопливо покидая кресло-качалку и пристраивая дымящуюся курительную трубку на широкой каминной полке. — Не желаете ли перекусить с дороги?

— Спасибо, уважаемый инспектор Пушениг, но мы сыты, — вежливо ответил Томас. — Провожатые кормили нас — просто на убой…. Надеюсь, не для того, чтобы нами пообедали прожорливые гоблины?

Рыжий гоблин тут же зашёлся в приступе весёлого и безудержного смеха. Отсмеявшись, он объявил:

— Я ужасно рад! Во-первых, тому, что вижу вас живыми. Во-вторых, вашему здоровому чувству юмора. Следовательно, о деградации речи не идёт…. И, в-третьих, ты, Томас, меня узнал. Значит, ведётся активная работа над восстановлением памяти, что значительно упрощает всё дело…

— Вы, инспектор, появились в Средиземье, чтобы вытащить нас отсюда в Другой мир? — принялась сыпать вопросами Мари. — Когда мы покинем Средиземье? Прямо сейчас? Пойдём под землёй и выйдем на поверхность уже за Морийским хребтом? Там нас уже ждут? Надеюсь, у тех, кто ждёт, имеются при себе автоматы и гранаты? А когда….

— Стоп, стоп! — взмолился Рыжий гоблин, просительно прижимая волосатые лапы к широкой груди. — Узнаю природную австриячку! Неужели у всех австрийских женщин есть только одно развлечение? А, именно, доводить бедных австрийских мужчин — до белого каления — бесконечными вопросами?

— А ещё — называть их «тормозами», «рохлями» и «деревенщиной», — подсказал Томас.

— Верно подмечено! — захлопал в ладоши Рыжий гоблин. — Впрочем, давайте оставим дружескую пикировку на потом? Тогда я перехожу непосредственно к делу и отвечаю на вопросы в порядке их поступления…. Да, я прибыл в Средиземье, чтобы отыскать вас, милые Томас и Мари. Где, кстати, ваш третий товарищ по имени Отто? Благородно помогает любимой девушке вызволять её родственников из плена подлого Саурона? Замечательно! Идём дальше…. Да, наша общая конечная цель — вырваться на свободу. Только не получится — выйти под землёй на противоположный склон Морийского хребта. Почему? Потому, что таких подземных ходов, просто-напросто, не существует в природе. Единственно-возможный путь — только по воздуху. Видимо, придётся захватить вертолёт…. А, давайте, я вам расскажу всё по порядку? Присаживайтесь, присаживайтесь! Берите стулья…