Валерия Воронцова: Право на ошибку

Братья кивнули, переглянувшись между собой. У них к Прюэту был особый, вполне понятный мне интерес. Подобное к убийце Рика испытывала и я. Я помнила свое обещание отдать Дэна на растерзание Хранителям. За смерть дяди, за страдание Чаек, за все, что он сотворил с ведьмами моего клана.

В Пещере Раздумий было тихо, спокойно и холодно. Стражники у входа поклонились мне, как и все встречаемые по дороге ведьмы. Подобное было и раньше, при моем статусе принцессы, но сейчас все выходило как-то серьезнее. Скорее всего, потому, что теперь передо мной склоняли головы не из этикета, а из уважения, и это чувствовалось.

У двери камеры Милисент стояли еще два стражника. Я велела открыть дверь, и, впустив первым Норда и Аниса, зашла следом за ними. Милисент сидела на тюфяке, зажавшись в угол и обнимая руками колени, спрятав голову и дрожа. Девочка плакала и выглядела настолько жалко, что вся моя напускная уверенность и холодность слетела как шелуха.

– Здравствуй, Милисент Ревендж, – мягко поздоровалась я.

Она испуганно дернулась, уставившись на меня своими блестящими синими глазами, совсем как у Карла. Наверное, они достались им по наследству от матери, леди Илейн, бежавшей вместе с Карлом, насколько я поняла, раз ее нигде не нашли.

Покосившись на моих Хранителей, она еще сильнее вжалась в стену, сглотнув:

– Зд… Здравствуйте, ваше высочество, – прошептала она, после чего, спохватившись, перекатилась на колени и склонила передо мной голову. Ее длинные светлые волосы, только на макушке сохранившие форму заплетенного колоска, коснулись пола.

Я удивленно переглянулась с Нордом. Три дня назад я убила отца этой девочки у нее на глазах, а сейчас она кланяется мне?

– Ты знаешь, почему находишься здесь? – спросила я, жестом разрешив ей подняться.

– Потому что… – Милисент шмыгнула носом, и из голубых глаз ее потекли слезы. – Потому что я принадлежу к династии, объявленной предателями? И… и никто не верит, что я ничего не знала… Так сказал мне Ястреб Кенелм.

– А ты действительно ничего не знала? – склонила я голову набок, про себя считая, что она совсем ребенок. Разницы между нами три года, но кажется, будто три века, настолько хрупко и несчастно выглядела младшая Ревендж.

– Нет… Клянусь, я ничего не знала… Я думала, что он хочет прибрать трон к рукам, но что он убил ва… вашу семью или… мучил других ведьм… – Милисент затрясла головой, вытирая слезы и всхлипывая.

– Он? Ты не называешь Джошуа отцом? – удивилась я, ожидая что-то вроде «папы» вместо местоимения.

На этот раз на лице Милисент кроме страха отразилось еще кое-что. Ненависть. Я хорошо распознавала это чувство, поскольку сама иногда им страдала. В силу своих убеждений я считала, что ненависть – болезнь, у каждого проявляющаяся по-разному. У кого-то хроническая, у кого-то без осложнений, а у кого-то мимолетная, ибо невозможно постоянно испытывать ее. Слишком изматывает и зацикливает. Сама попадалась на ее крючок.

– Он чудовище, – выдохнула Ревендж. – Наш дворецкий мне больше отец, чем он. Я… Мы никогда не общались близко. На первом месте всегда был Карл.

– Почему? – задалась я вполне логичным вопросом, поскольку Милисент говорила искренне, и, учитывая ее возраст, я не думала, что она достигла такой высоты актерского мастерства, чтобы играть настолько правдиво.

– Разве непонятно? – икнула Ревендж. – Я – девочка. Мне нельзя ничего доверить, я слишком слаба и глупа, чтобы что-то понять…

– Так он еще и сексист, – приподняла я бровь, глянув на Норда с Анисом. – Поразительной широты души человек. Был.

Норд протянул Ревендж платок, но, едва заметив его движение, она шарахнулась в сторону, словно опасаясь удара. Поняв, в чем дело, Милисент робко взяла его из руки Старшего Хранителя, благодарно кивнув. Нет, эта маленькая, запуганная своим папашей и братом девочка явно не может быть одним из винтиков великого заговора Ревенджей. Судя по виду, ей не доверяли и ложку до рта донести. Прикинув возможные решения и спросив себя, как бы поступила мама, я остановилась на одном.

– Вот что, Милисент. Мы с тобой поговорим позже, сейчас я спешу. Мой Хранитель Ян проводит тебя до дома, где ты останешься до следующей нашей беседы. На всякий случай я приставлю к тебе стражников.

– А… Ханк Форрестер там? – пробормотала она, вытирая под носом.

– Кто?

– Дворецкий Ревенджей, – пояснил мне Анис. – Да, он вместе с остальными слугами в доме.

– Спасибо, ваше высочество. – Милисент снова неуклюже поклонилась мне. – Я буду очень рада вернуться домой… Здесь страшно и холодно.