Елена Звездная - Академия Проклятий. Урок четвертый - Как развести нечисть на деньги

— Что?!

— Вон! — уже не скрывая гнева, произнес лорд директор.

Гул ветра, звук захлопнувшихся дверей, и тихое от магистра:

— Так что с пожеланиями к обеденному меню?

С трудом отдышалась и едва слышно ответила:

— Что-нибудь на ваш выбор…

Одарив меня нежной улыбкой, Риан кивнул и вышел, оглянувшись на последок у дверей. А я осталась стоять, пытаясь понять, почему продолжаю улыбаться. Все шире и счастливее, и не могла остановиться. Просто такое огромное и безграничное счастье, от которого так тепло и сладко на душе, ровно до мгновения, как городской особняк лорда директора потряс рык:

— Катись в Бездну, Тьер!

Да, улыбаться я перестала. Открылась дверь, появились слуги, почтительно мне поклонившиеся прежде, чем приступили к сервировке стола. А я… я вместо того, чтобы остаться на месте и дождаться Риана, медленно пошла на звук голосов, на повышенных тонах обсуждающих какие-то обязанности. Я прошла по широкому коридору, спустилась по витой черной лестнице. Подслушивать плохо, знаю, но в холле, оформленном в черно-белой гамме, светлым пятном выделялась приоткрытая дверь, и вот за ней, видимо в малой гостиной и разгорался скандал.

— Расследования подобного типа не входят в мои обязанности, — спокойный, слишком спокойный тон магистра.

— Я не собираюсь тратить время на подобные сомнительные развлечения! — вновь сорвался на крик наследный принц.

— Не мне вам напоминать о вверенной с момента вашего совершеннолетия, должности главы подразделения императорских гончих, — с какой-то издевательской вежливостью произнес Риан.

Тишина, потом тихое:

— Они мне… не подчиняются.

И безразличное:

— Гончие уважают только силу, ваше высочество.

Несколько напряженных мгновений молчания, затем сиплое:

— Я не справляюсь, Риан.

Тяжелый вздох и с некоторой долей раздражения:

— Я тебе говорил не менять тысячника. Ты не настолько силен, чтобы сдерживать их без Пустынника. Но у тебя взыграла гордость, и каков итог?

Видимо итог был печален, потому как Дарг ушел от темы, произнеся:

— Риан, займись этим, пожалуйста.

И ответ лорда директора, который поразил меня.

— Не-мо-гу! — разделяя слоги, произнес магистр. — Я наследником императорской власти не являюсь.

— Бездна! — выругался тот, кто как раз являлся наследником.

Я осторожно начала подниматься вверх по лестнице, менее всего желая, чтобы меня застигли на месте преступления, когда услышала слова Риана:

— Верни Пустынника. Займись поисками сам, маг действует грубо, оставляет следы, уверен — он из смертных. Когда выйдешь на след спустишь гончих с поводка, за четыре дня справишься, и пусть эта грязная история останется очередной тайной империи.

— А что с ведьмой? — глухо спросил принц.

— Ищем, — зло ответил Риан.

— Ммм, ты взял след и не нашел? — удивление вперемешку с изрядной долей иронии.

— Я не гончая, — голос лорда Тьера становится отстраненно-вежливым.

— Так эта тварь за тобой охотится, — словно напомнил его высочество.

Застыв на лестнице, прислушиваюсь, затаив дыхание. Услышала:

— Об этом я осведомлен.

— Да? — недоверчивый такой вопрос. — И вместо того, чтобы искать, развлекаешься в этой убогой академии?

Стою на восьмой ступеньке снизу и мрачно слушаю дальше.

— Убогой? — насмешливо-ироничный тон. — Дарг, освежи свои знания истории и может быть тогда, ты соизволишь вспомнить, для чего указом твоего же деда была основана Академия Проклятий. И почему мы столь остро нуждались в специалистах данного направления.

— Нуждались, — наследный принц выделил окончание, — а сейчас это убогий пережиток прошлого.

— Дарг-Дарг, — судя по звуку шагов, кто-то направился к выходу, — ты говорил то же самое о Северном Пределе, а сейчас это сильнейшая из крепостей на границе. Я бы даже сказал — лучшая. И поверь, года не пройдет, как Академия Проклятий станет одним из самых престижных учебных заведений империи. Потому что я, в отличие от тебя, на полпути никогда не останавливаюсь. Верни Пустынника, и поверь — оскорбление наследника империи не повод для заключения в Бездну.

Я взбежала вверх за секунду до того, как распахнулась дверь, и помчалась обратно, почти бегом, так как… неудобно было. И лишь оказавшись возле накрытого уже стола, успокоилась и постаралась отдышаться. Не успела — магистр появился раньше.

Вошел — суровый, собранный, со сжатыми губами и напряженным выражением на лице, остановился в дверях, взглянул на меня, улыбнулся и даже взгляд посветлел. И улыбка становилась все шире и шире, пока усмехнувшись, Риан не произнес: