Виктор Емский - Индотитания

Гиперион был прекрасным астронавигатором и потому занял должность штурмана. Криос являлся ученым-биологом, блестящим специалистом по формам жизни Вселенной. Кей знал более двадцати языков. Кроме этого он занимался живописью, музыкой и слыл известным искусствоведом.

Океан же был дальним родственником Кроноса по материнской линии. Он попросту напросился в экипаж, мотивируя свою полезность тем, что последние годы фермерствовал и потому хорошо соображает в сельском хозяйстве. А вот Япет был неизвестно кем.

Хотя, если точнее, то известно. В любом обществе (и это относится не только к гуманоидной цивилизации) существуют такие индивидуумы. Они ничем официально не занимаются, наук не знают и трудиться ни на каком поприще не желают. Зато постоянно что-то покупают, продают и перепродают. От купцов и торговцев их отличает то, что они умудряются не платить налогов и умеют продать даже кучу дерьма по цене первосортного зерна, правда, ударяясь в бега после каждой подобной сделки. Вообще-то в любом из языков Вселенной для подобных дельцов существует одно ярко характеризующее их слово. И слово это — жулик.

Япет занимался какими-то странными операциями, связанными с векселями, акциями, облигациями и тому подобными бумагами. В один прекрасный момент кто-то из покупателей обнаружил, что приобретенные им у Япета акции являются подделкой, и продавец тут же оказался в роли разыскиваемого преступника. Он сразу нашел выход, решив заделаться колонистом и улететь туда, не знаю куда.

В ближайшем космопорту он установил, что челнок Кроноса уже почти готов к отправке. Япет разыскал инженер-капитана и заявил, что если тот возьмет его с собой, то он полностью оплатит запасы провизии и оборудует корабль боевым вооружением. От такого щедрого предложения Кронос отказаться не смог. Поэтому челнок был доверху загружен провиантом, а в боевых шахтах его угнездились новейшие ракеты с ядерными боеголовками (считалось — для того чтобы отбиваться от метеоритов). Таким образом, Япет получил возможность скрыться от правосудия.

С женщинами получилось еще проще. Кронос вывесил объявление в информационном центре космопорта о том, что он набирает молодых девушек, желающих принять участие в освоении новых миров.

Титаны моногамны. Каждая женщина, собравшаяся покорять звездные дали, знала, что в экипаж частного корабля ее берут с одной лишь целью — составить пару с кем-либо из мужчин. Вроде бы не заставляют, но и так все понятно.

Претенденток набежало несколько сотен. Кронос, понятное дело, выбрал самых красивых, и пять титанид поднялись на борт.

Перед отправлением челнок был осмотрен компетентными органами на предмет невывоза запрещенных товаров и преступных элементов. Япета спрятали в пустом топливном баке одной из ядерных ракет. И хотя он был в скафандре, это обстоятельство слабо помогло его здоровью, так как спустя несколько дней после старта он резко облысел. Но это в дальнейшем никак не отразилось на его предприимчивости.

Куда изначально направлялся челнок, не помнит уже никто. Но вынырнул он рядом с Вегой, которая находится на расстоянии двадцати пяти световых лет от Земли. Титаны поняли, что придется забыть о первоначальной цели полета, и вместо этого предстоит медленно обшаривать ближайшие звездные системы в поисках планеты, пригодной для жизни.

К слову сказать, Япет не поскупился, и провизии было много. Ее могло хватить на целую сотню лет при условии, что экипаж останется прежним. Но этого, естественно, не случилось. Титаны плодились, еда убывала, а нужную планету обнаружить никак не удавалось. Наконец настал тот день, когда стало окончательно ясно, что пищи осталось всего на один год, да и то при условии введения режима жесткой экономии.

К этому времени прошло чуть более сорока лет с момента выхода из тоннеля. Поэтому слабый сигнал дромида, уловленный приборами, был расценен, как счастливый билет, так как всякий знал, что там, где находится дромид, царят порядок и стабильность.

Челнок титанов занял место на орбите, и всему экипажу стало ясно, что Земля — самая лучшая планета во Вселенной. Гиперион засек точку, из которой исходил сигнал. Кронос с Япетом отправились на флаере встречаться с дромидом, а экипаж принялся рассматривать моря и континенты, радостно споря, какая часть суши лучше подойдет для высадки.

Но я забыл рассказать о детях Кроноса и Япета, которые имеют большое значение не только для дальнейшего повествования, но и для истории планеты. Исправляю свою ошибку.