Кира Касс - Королева

Ее глаза встретились с моими, когда она закончила свою речь, и я, глупая, решила, что это команда. Так что я улыбнулась. Королеве было не до смеха, и она, отстранившись, с размаха ударила меня по лицу.

Я издала стон и упала на стол, не смея больше двигаться.

- У вас есть десять минут, чтобы убраться отсюда. Обед сегодня вам подадут в ваши покои. И не дай бог я узнаю, что кто-нибудь из вас хотя бы пискнул.

Я слышала, как дверь захлопнулась, но все еще боялась пошевелиться:

- Она ушла?

- Да. Ты в порядке? - спросила Мадлен, присаживаясь напротив меня.

- Такое чувство, будто мое лицо развалилось на части, - я взяла себя в руки, но все же ощущала, как пульсирующая боль стала медленно опускаться вниз телу.

- Бог мой! - плачущим голосом произнесла Бьянка. - На твоем лице остался отпечаток удара.

- Пайпер? - позвала я. - Где Пайпер?

- Здесь, - отозвалась она сквозь слезы.

Я встала, чтобы подойти к ней, но она сама уже шла мне навстречу.

- Твое лицо в порядке? - спросила я.

- Немного болит, - она приложила руку к тому месту, куда впилась ногтями королева, и я увидела оставшийся след в форме полумесяца.

- Останется небольшой след, но, думаю, что макияж поможет скрыть это.

Она упала в мои объятия, и мы обняли друг друга.

- Что на нее нашло? - спросила Нова, озвучивая тем самым наши мысли.

- Быть может она действительно защищает свою семью, - предложила Скай.

- Сомневаюсь, что это так, - фыркнула Кордэй. – Вы же видели, как она пьет. Я почувствовала запах алкоголя, как только она вошла.

- Она всегда такая милая по телевизору, - растерянно добавила Келса, пытаясь отойти от того, что только что произошло.

- Послушайте, - сказала я, - одной из нас предстоит узнать, что значит быть королевой. Ей придется столкнуться с давлением не только здесь, во дворце, но и снаружи, а оно и совершенно неуправляемое, - я перестала тереть щеку, хотя она все еще горела. - Сейчас мы все должны избегать королеву как можно дольше. И давайте не упоминать об этом при Кларксоне. Я не думаю, что если мы будем говорить плохо о его матери, что бы она ни делала, это чем-то поможет хоть кому-то из нас.

- Мы должны игнорировать это? - возмущенно спросила Нима.

- Я не могу заставлять вас, - пожала я плечами, - я лишь говорю, что собираюсь это делать, - я вновь прижала Пайпер к себе, и мы все стояли молча.

Я все время надеялась, что мы подружимся с этими девушками, слушая музыку, которую нам предлагают во дворце, или это будут уроки нанесения макияжа, но я никогда даже и представить не могла, что всех нас воедино, как сестер, свяжет страх.

Я решила, что никогда не спрошу его. Даже если у принца Кларксона что-то и было с Тиа, я не хочу знать это. И даже если бы я спросила его, то это был бы полный крах того взаимного доверия, которое только-только начало зарождаться между нами. Тем более, что я уверена, что это не более чем слух, выдуманной самой же Тиа для того, чтобы как-то утвердить свое превосходство в наших глазах.

Такие вещи лучше просто игнорировать.

Чего я не могла игнорировать, так это пульсирующую боль на моем лице. Даже спустя несколько часов после того, как королева меня ударила, след удара все еще оставался красным, а болевые ощущения лишь усиливались.

- Пора менять лед, - сказала Эмон, потягивая мне другой компресс.

- Спасибо, - поблагодарила я, отдавая ей старый сверток.

Когда я вернулась в свою комнату и попросила у моих служанок помощи, они пришли в ужас от увиденного и тут же попытались узнать у меня, которая из девушек сделала это со мной. Служанки поклялись, что тут же пойдут и пожалуются на нее принцу. Мне пришлось несколько раз повторить им, что ни одна из Отобранных не била меня.

Никто из слуг не посмел бы сделать этого. Тем более, им было известно, что я провела все утро в Женском зале, так что они остались при своем мнении.

Они не спрашивали. Они знали.

- Я слышала, когда забирала лед, что королева на следующей недели отправиться в небольшое путешествие, одна, - сказала Марта, сидя на полу у моей кровати. Я же сидела лицом к окну, и мой взгляд метался между дворцовыми стенами и открытым небом.

- Ты уверена?

- Кажется, количество посетителей негативно сказалось на ее нервах, - улыбнулась она. - Так что король попросил ее уделить некоторое время себе самой.

Я закатила глаза. Он кричит о дорогих платьях, а затем устраивает ей каникулы. Я бы не стала жаловаться, будь я на ее месте. Неделя без королевы обещала стать раем, и мне уже хотелось начать радоваться прямо сейчас.