Шальной ветер (СИ)

Он помедлил и отозвался:

— Могу. Но не скажу.

Она замолчала, с беспокойством вслушиваясь в его голос, повторяя его снова и снова в воображении. Почему у неё возникло ощущение, что он отвечает на вопрос, но подразумевает другое?

Больше всего почему-то её удивило, что Карей и впрямь привёз её домой. У калитки она нерешительно постояла, глядя на него, сидящего за рулём, потом спросила:

— Ты вернёшься к Винтерам?

— Нет.

Алекса открыла рот, но стиснула губы, сообразив, что на её вопрос: «Почему?» он почти наверняка ответит: «Тебя там нет». Но… Встревоженно примериваясь к новой для себя мысли, что она, может быть, понравилась ему, девушка приходила к выводу: нет, она ему, как женщина, не понравилась… Опять нет. Не то что как женщина. Она ему нравится… как Мэтти нравилась. Как спокойная девушка, от которой нечего ждать сюрпризов. Как… хорошая знакомая. Хотя иногда от Мэтти она чувствовала взгляды, которые её оценивали именно как женщину.

Это открытие так поразило её — вкупе с тем, что он помогал ей и, как ей сначала казалось, сочувствовал. И в то же время к этому, не очень радостному, открытию примешивалась уверенность, что она ему зачем-то нужна. Очень.

В полном смятении она выговорила другое — от растерянности:

— Зайдёшь? Я сварила компот и напекла кексов. Правда, у меня там девчонки пригласили подружек, но они мешать не будут.

— Девчонки? — с искренним недоумением спросил Карей.

— Да. У меня одна старшая сестра, две младших и брат.

Он даже усмехнулся, но уже как-то по-доброму.

— Вспомнил. Те две школьницы, которые обнимали вас с Люком. Вас пятеро?

— Да. Пятеро. — Она облизала губы и выпалила: — А ещё есть ребёнок Эмбер, тоже девочка! Венди.

Она снова выжидательно смотрела на него. Примет ли он её приглашение? Мэтти отказался бы. Он не любил атмосферы болтовни и суеты, поэтому предпочитал гулять с Алексой где-нибудь вне дома. А Карей должен понимать, что в её доме его ждёт: восторженный мальчишка-болельщик и восторженные девчонки, которым всё равно кого обожать, лишь бы выдающаяся личность появилась.

Машинально подставила ладонь — почувствовать, как мелкий дождь охлаждает разгорячённую кожу, и вздохнула. Не успела понять, почему вздыхает, как Карей выбрался из машины и закрыл её.

— Идём.

Он снова взял её под руку, чтобы дойти по дорожке к входной двери, и как-то мимоходом (получилось — ласково) протёр, высушивая, её ладонь — ту самую, которую она подставляла дождю.

Пока шли, Алекса пришла в ещё большее смятение, потому как подтвердилось впечатление, что она нужна ему. Для чего? Пока он разувался в прихожей, она быстро опробовала его защиту: сможет ли найти что-нибудь, какую-нибудь подсказку, чего он хочет от неё? Не получилось. Защита была такая, что девушка наткнулась просто на железобетон, от которого первый же ментальный щуп мгновенно отлетел мячиком. А Карей, выпрямившись, исподлобья глянул на неё, но промолчал.

Открывая ему дверь в гостиную, Алекса поняла, что они теперь, как два разведчика: Карей приглядывается к ней — она к нему. «Перезагрузка», — мрачно решила она. Но поразительная и неожиданная загадка заставила её слегка иначе воспринять ситуацию у Винтеров. Стресс смягчился, вытесненный настоящей тайной. Про себя она решила: как только Карей уйдёт, она немедленно залезет в сеть и выудит оттуда всё о его семье и о нём самом. А вдруг он маньяк?

Последняя мысль заставила её улыбнуться. На что Карей удивлённо покосился, но промолчал, а Алекса даже почувствовала злорадство: у тебя своя тайна, у меня — своя.

Через полчаса обстановка в гостиной была та ещё. Алекса всё-таки стащила с Карея его рубаху залатать её — он даже не подумал одеться по-другому на вечеринку, и теперь сидела на диване, чтобы приглядывать за всеми. Венди спала рядом, головой на её коленях, укрытая краешком покрывала. Шесть девчонок, хихикая, рассматривали модный журнал, уже не обращая внимания на знаменитого, но, как оказалось, скучного гостя. А Карей, сидевший теперь по-домашнему — в майке и в штанах, вместе с Люком пытался разобраться в новой, скачанной из сети игре. Оба устроились за столом и то и дело вроде как рассеянно брали кексы и запивали их компотом.

Если в начале этого странного сидения Алекса ещё подумала, не зря ли она пригласила Карея в дом, то под конец, когда вернулась Эмбер — под руку с Мэтти… Алекса сначала закаменела, а потом…

— Ты чего так быстро убежала? — весело спросила Эмбер, направляясь к дивану и подхватывая с него сонно заворчавшую дочь. На собравшихся у столика с журналами девочек она не обратила внимания и, кажется, по инерции проглядела присутствие в гостиной ещё одного чужака.