Владимир Скворцов - Жизнь продолжается (СИ)

Его было столько, и он оказался таким дорогим, что и все вместе городские купцы его не купят. Но товар оказался настолько хорош, что за возможность хоть раз поторговать чем‑то подобным можно пойти на любые уступки. Да и прибыль от этого должна быть большой. Вот и пытались мы найти какое‑то решение возникшей проблемы. Вернее, это купец пытался, а я знал, что мне надо.

— Да в общем‑то спокойно, кочевники порой беспокоят, но больше пугают. Они сейчас почти все ушли куда‑то, редко появляются. У нас договорённости с ними, что это наши земли, и они на них не заходят. Как и мы на все остальные, которые принадлежат им. А к чему ты это спрашиваешь?

— Да вот мысль у меня возникла, может, купить у вас земли и построить здесь своё небольшое поселение.

— Такое наверное, возможно, но об этом надо говорить не со мной. Сразу скажу, земля будет стоить дорого. Но я могу попытаться тебе в помочь.

Купец есть купец, сразу нашёл свою выгоду и понял, как можно выйти из щекотливой для него ситуации.

— Дорого — это сколько, и что необходимо сделать, чтобы её купить? — спросил я его.

— Зависит от места, его размеров и необходимости защиты.

— Ну, на счет защиты можно не беспокоиться, мы сами сможем защитить не только себя, но и весь ваш город.

— Что‑то трудно в это верится.

— А ты поинтересуйся у других, наверняка до вас доходили слухи о разгроме нескольких отрядов хазар, пытавшихся совершить набег на Булгарию, а потом и о такой же судьбе, постигшей печенегов.

— Так это были ваши отряды?

— Да.

— Очень серьёзная рекомендация. И какие вопросы лично ты можешь решать от лица своего государства?

— Многие, а касающиеся создания на вашей территории собственного поселения — любые. Кроме того, мне поручено предложить вам помощь и защиту. Как ты знаешь, никто не смеет нападать на территории, находящиеся под нашей защитой. Единственная сложность в этом деле — вы не являетесь самостоятельными и зависите от Константинополя.

— Давай мы с тобой договоримся так. Я сегодня встречусь с правителем, управляющим нашим городом, и потом сообщу, когда он будет готов тебя принять. Ты будешь на своём корабле?

— Да. Считай, что мы договорились. Жду от тебя сообщений о встрече в ближайшее время, чем быстрее, тем лучше. Я этого не забуду. Да, и ещё к тебе будет просьба, дай кого‑нибудь, хорошо знающего местность вокруг. Хочу сам объехать окрестности и ознакомиться с территорией.

— Понял тебя, Гостята. К твоему кораблю пришлю проводника.

На этом купцы расстались, и каждый пошёл заниматься своим делом. Гостята, взяв с собой отделение драгун, в сопровождении проводника отправился осматривать окрестности. Воспользовавшись представившейся возможностью, он дополнительно начал расспрашивать проводника, как оказалось, одного из приказчиков Кефеуса, хорошо знающего историю своего города.

— Скажи, Николаос, я смотрю, сам город окружен мощными стенами, способными выдержать любую атаку, и в то же время видно, что вокруг много селищ, ничем не защищённых, и в которых люди выращивают зерно и овощи. Почему так?

— Стены вокруг города построены давно и служат защитой городу много лет. Было время, когда здесь стояли имперские войска, но сейчас всё изменилось. Если раньше мы торговали почти по всему известному миру, то сейчас в основном только с местными жителями. Былая мощь и сила Херсонеса ушли, и сейчас это просто никому не нужный старый, умирающий город.

— Странно, я думал, что торговле здесь ничего мешать не должно. Удобное, безопасное место, можно спокойно подойти лодиям и при необходимости переждать бурю. Есть купцы, которые готовы торговать, есть продукция, которую можно продать. Вы же много ловите рыбы, делаете глиняной посуды и выращиваете зерна.

— Это так, но сейчас в империи смутные времена. Купцы предпочитают ближние маршруты, там риск меньше и торговля спокойней. Да и торговали мы в основном тем, что нам привозили из варварских земель, и товары продавали на корабли, приходившие из империи. Своих мы почти и не держали, дорого это и невыгодно.

— Да, пожалуй, торговать здесь будет не очень интересно.

— А что ты хочешь узнать?

— Я ищу место на берегу, где можно основать крепкое поселение, там хочу начать строить лодии и отправлять их торговать дальше по морю. Товаров у нас много, любых, да вот продать их порой некому. Вот и хочу я их довезти до империи, а если получится, то ещё дальше.

— Я покажу такое место. Здесь совсем рядом расположена бухта, и подход к ней удобный, при волнении на море там совершенно спокойно. Рядом можно разместить поселение, склады, причалы.