Элина Гончарова - Рута

— Не составишь мне компанию? — похлопав ладонью, стоящий в ногах бочонок пива спросил он. — В город все одно не успеем, уж наверное ворота закрывают, так что до утра под стенами вместе куковать-то веселее.

Удивительно добрый и лучезарный взгляд купца, будто притягивал и заставлял безоговорочно доверять этому человеку. И как не странно, ноги вмиг перестали терзать ведьмака болью, стоило ему только заглянуть в эти удивительные глаза.

— Спасибо, не откажусь, — соскочив с лошади, ответил он.

Привязав Плотву к телеге, Геральт забрался на тюки и устроился рядом с купцом.

— Будем знакомы, — протянул ему руку тот. — Барис из Каингорна.

— Геральт из Ривии.

— Чем занимаешься?

— Ведьмак.

— О! Охотник на чудовищ! Вот эта работа! — тяжело вздохнул Барис, протягивая собеседнику кружку, с пивом. — Не то что моя, болтайся на телеге целыми днями, да пиво хлебай.

— В каждой работе свои прелести и недостатки. По мне все что угодно, только не однообразие, — ответил ведьмак, отхлебывая пенный напиток.

— Ну, нет. На все что угодно я бы не согласился, — закрутил кудрявой головой купец. — Вот к примеру, жизнь вора или шпиона — всегда полна неожиданностей, но мне по совести милей.

Отпив еще немного, Геральт зевнул. Мягкие тюки, монотонное покачивание телеги, отсутствие боли и пиво — совсем его расслабили. С трудом отогнав сон, он ответил:

— По-совести-то, конечно, хорошо. Жаль только она нынче не в чести.

— Да она всегда не в чести! Без нее же проще. Мучает, терзает, изводит, а так загнал в угол, чтоб не высовывалась — и хорошо!

— Ну, многие умеют с ней и договориться.

— Иллюзия, — усмехнулся Барис. — Чтоб мы не делали и какие бы решения не принимали, всегда есть всего два пути: добра и зла. Третьего не дано. Люди думают, что им под силу пройти между ними, но посередине нет дороги, только узкая тропинка уводящая от добра.

Геральт удивленно посмотрел на своего собеседника. Для купца этот человек был слишком философом, а для мудреца — уж очень молодым.

— Ты прав, — в ответ на взгляд ведьмака улыбнулся тот. — Мало чести и еще меньше совести — выдавать себя за другого. На самом деле, я тот кого ты пришел сюда искать по поручению Дийкстры. Ты очень удивил меня, своей непохожестью на других засланцев.

Видимо Борисий ждал другой реакции на разоблачение, но ведьмак зевнув отхлебнул еще пива и блаженно откинулся на тюки. Недоумение монаха было очевидным. Геральт широко улыбнулся.

— В отличие от других, как ты говоришь, засланцев, я сам понятия не имею зачем он послал именно меня и для чего. Мне было поручено поговорить с тобой о том о сем, что я и сделал только что, поэтому с чистой совестью могу отправляться обратно.

Борисий какое-то время просто молча смотрел на странного посланца самого опасного своего противника, но не обнаружив и тени фальши, усмехнулся:

— Точно говорят: ведьмаку — сто миль не крюк. Но все же ничего не бывает напрасно. Я понимаю, почему он отправил именно тебя… только вряд ли он мог даже предположить, чем на самом деле закончится наша встреча. Я напишу ему письмо и ты передашь его, и тогда твоя совесть действительно будет чиста, но пообещай, что несмотря ни на что — это будет первое, что ты сделаешь.

— Обещаю, — не раздумывая ответил ведьмак.

Порывшись в мешке, Борисий достал замотанную в ткань книгу. Бережно развернув ее, протянул ведьмаку.

— Это Священная Книга, — пояснил он. — Людьми руководит Предназначение. Ты прошел долгий путь, чтобы встретиться со мной, сам не зная для чего, но ради спасения своих близких. Возможно, именно здесь ты и сможешь найти верную дорогу к своим целям, и то что Книга не отвергла тебя, говорит о том, что помыслы твои чисты, надо только правильно сделать выбор.

Совсем стемнело. Монах удобно устроившись в тюках, тут же засопел, как будто и не было никакого разговора и он не передал в руки незнакомого человека бесценное сокровище. Теперь удивляться пришла очередь ведьмака. Покрутив в руках фолиант, он открыл его на первой попавшейся странице.

Ночь плотно укутала горы черным мраком. Глядя своими мерцающими глазами-звездами на двух женщин, гладящих лежащие у них на коленях, головы спящих детей, закутанных в дорожный плед, она улыбалась тонкой улыбкой полумесяца, нашептывая что-то шелестом листвы под грустную песнь соловья.

Второй день ведьмачки вели мальчишек по горам сами не зная, куда теперь направиться. Казалось не было больше в мире места, где бы они смогли укрыться от жаждущих отмщения чародеек. Странно, что до сих пор Дамы не настигли их и не уничтожили. Медальон Руты беспрестанно дрожал, как овечий хвост, раздражая и заставляя постоянно быть начеку. Цири же словно подменили. Она подолгу не могла сосредоточиться, не сразу понимала что ей говорят, точно находясь в прострации и на все вопросы ведьмачки о том что произошло на плато, она глупо улыбаясь пожимала плечами, но при этом шла уверенно будто постоянно ходила по этим горным тропам.