Юлиана Кен - Любовь эльфа. Заклинание одного дня (СИ)

- Нам что, придется туда зайти? - Зоуи испуганно уставилась на Шиара.

- Не съедят же нас там, малышка, - прошептал Дейв ей на ухо. - Хотя, кто знает.

Парень хохотнул при виде потрясенного лица девушки и, не выдержав, обнял ее, за что получил удар кулаком в грудь. Совсем не ощутимый удар.

- Надо, значит надо, - махнула рукой Линда и первая пошла в сторону устрашающего здания.

Восхищённое утверждение Джеймса повисло в воздухе:

- Смузи...

Эльфы как верные телохранители по обе стороны от Линды последовали за ней. А дальше шли люди.

Внутри дом выглядел так же мрачно, как и снаружи. Тусклый свет, проникавший с улицы, позволял разглядеть темные дыры в дощатом полу, под которым скреблись мыши. Мебели в холле не было никакой, только мрачные покосившиеся двери вели в соседние темные помещения, еще более пугающие, чем сама прихожая.

Дейв обнял за талию Зоуи и удовлетворенно заметил, что на этот раз девушка с радостью принимает его поддержку.

- Хозяева, вы здесь? - звонко протянула Линда.

- Сюда, дети мои! - со второго этого раздался очень приветливый, даже дружелюбный голос.

"Нас ждали", - размашистыми шагами Кристиан направился к лестнице.

Ступени поскрипывали, однако, оказались надежными. На втором этаже гостей ожидал дремучий дед с длинными седыми волосами, в беспорядке разметавшимися по его сгорбленной спине. Линде показалось, что в голове старика копошатся какие-то жуки.

Радостное лицо хозяина дома отнюдь не прибавило оптимизма людям. Эльфы же, напротив, казались спокойными и расслабленными - они явно знали, чего ждать от колдуна.

- Проходите, гости дорогие. Я рад, что вы, наконец, добрались до моей скромной обители.

Длинный коридор с массивными деревянными дверями, за которыми, будто бы, слышались тихие стоны и перешёптывание, кончался открытой дверью, куда сноровито (слишком сноровито для дряхлого старика) прошел колдун.

- Сюда, пожалуйста. Вы, наверное, голодны?

Кристиан и Шиар хором громко сказали "Нет", что вызвало улыбку на бледных синеватых губах хозяина. Такую улыбку Линда видела прежде на губах своей бабушки, хитрой и чрезвычайно эгоистичной.

- Эльфы, вам не о чем беспокоиться: живые вы принесете мне гораздо больше пользы, нежели мертвые.

В просторной, но еще более мрачной комнате, свет в которую проникал только из двух потолочные дыр, стоял большой овальный стол. И семь стульев.

Старик отодвинул стул во главе стола и дружелюбно улыбнулся Линде, отчего девушке стало не хорошо.

- Мисс.

Она с достоинством опустилась на предложенное место. Колдун сел рядом.

- Итак. У меня есть то, что нужно вам. У вас есть то, что нужно мне, - дед разговаривал преимущественно с Линдой, развернувшись к ней всем телом.

Кристиан сидел с противоположной стороны стола:

- Нам нужна ваша помощь.

Старик бросил на него полный удовлетворения взгляд.

- Разумеется, вам нужна помощь. Только те, кому нужна помощь, приходят навестить старого Ореяэ.

И вновь его черные внимательные глаза впились в Линду. В них отчетливо читалась заинтересованность и едва сдерживаемое ликование. Девушка собрала все свое мужество, сохраняя абсолютно непроницаемое выражение лица. Шиар с любопытством наблюдал за реакцией Линды - ни тени страха, ни доли смущения в ее глазах он не прочитал. Но еще больше принца лесного королевства заинтересовало пристальное внимание колдуна к девушке.

- Какого же рода помощь вам нужна, дорогие мои гости? Дорогая мисс Линда?

Девушка вздрогнула и посмотрела на Кристиана - ответа на этот простой вопрос она не знала.

- Один день. Нам нужен один день из прошлого.

Орей удовлетворенно хмыкнул. Теперь он смотрел только на Кристиана. С губ колдуна не сходила улыбка победителя.

- Один день ваш. Вы вправе выбрать любой день периода прошлых лун. А в обмен на это я прошу всего лишь два стакана крови.

Линда бросила на Кристиана взволнованный взгляд: эльф был спокоен, расслаблен и даже доволен. Видимо, цена оказалась не слишком высокой.

- Я согласен.

Орей перевел удивленный взгляд с Линды на Кристиана и все с той же хитрой улыбочкой деланно наивно проговорил:

- Боюсь, не твое согласие требуется для совершения этой сделки, юный золотой эльф, а согласие твоей прелестной подруги, мисс Линды, - колдун посмотрел на девушку, и она заметила горящие зеленым пламенем огни в его глазах.

- Нет! - Кристиан резко встал. - Мы уходим.

- На что тебе кровь простого человека? - медленно и слишком безразлично заговорил Шиар. - Девушка не представляет никакого интереса, Орей. Возьми кровь золотого эльфа, и ты сможешь в разы увеличить годы своей жизни. Ты познаешь мудрость, сокрытую в эльфийских генах. Ты будешь...