Василий Меркулов - Записки путешественника по параллельным мирам (СИ)

- Не бойся, я с тобой! - сказал Грин.

- Спасибо, успокоил! - мрачно откликнулся Андрей.

А вокруг них царила беззаботная жизнь. Музыканты играли веселую песню, которую, правда, было совсем не слышно за криками пьяных от счастья горожан.

- Может, мы им всё расскажем, не поздно? - умоляюще спросил Кронин.

- Не вижу в этом смысла, - сказал Грин.

- Надо отказаться от этой затеи, - настаивал Андрей.

- Ты что, вообще дурной? - произнёс гремлин. - Они ж тебя на части разорвут! Если ты откажешься, то тебе, пожалуй будет хуже, чем если ты согласишься.

Народ же в то время продолжал ликовать. Музыка превратилась в какофонию, крики перестали быть различимы, лишь бормотание мэра Хау можно было разобрать, правда, лишь при большом желании. Все дружно следовали вслед за медленно ехавшей по дороге лошадью с Крониным и его ручным гремлином. В процессе передвижения до ворот Шерриана Андрей ещё пару раз пытался остановиться, но гремлин останавливал его.

- Ты же помнишь, как мы договаривались, - сказал Грин Кронину. - Если мы встретим что-либо по-настоящему опасное, поворачиваем и уезжаем.

- Ладно, - согласился Андрей. - Только уезжаем немедленно.

Городские ворота становились всё дальше и дальше. Друзья неторопливо въезжали в тёмный лес. Всё больше и больше сгущались над ними чёрные кроны деревьев, закрывая собой зловещее фиолетовое небо. Огромные зелёные кусты напоминали своим видом странных загадочных зверей. Дорога петляла слева направо и наоборот.

- Поворачиваем, - произнёс Кронин с побледневшем лицом.

- Ещё не время, - откликнулся гремлин.

Дикий ветер налетел на друзей, обдав их ледяным холодом. Зашелестела листва, зашевелилась трава, кусты-звери закачались из стороны в сторону. Странное ощущение пронзило Андрея, непередаваемая смесь страха и интереса охватили его.

- Поворачиваем! - решительно сказал он.

- Слушай, Кронин! - осадил его Грин. - Я бы на твоём месте, если бы хотел добраться домой, заткнул бы рот и молчал. Ты согласен, что я прав?

Андрей промолчал.

Вскоре ветер стих. Но шорохи из-за кустов не прекратились.

Кронин насторожился и слез с коня.

- Стой! - заорал гремлин. - Куда ты, придурок?!

Андрей поднёс палец к губам, чтобы Грин замолчал.

Кроны деревьев уже практически заслонили небо. Кусты-звери лишь немного покачивались. Наступила секундная тишина.

Она была развеяно диким душераздирающим криком:

- Вя-я-я-я-я-я!

Из кустов на Кронина выскочила страннейшая тварь. Ростом она была чуть повыше Грина. Одета тварь была в миниатюрную куртку с капюшоном. Из-под капюшона на Кронина взирало зелёное лицо с маленькими, но злобными глазами. В руках миниатюрный монстр сжимал палку, которой он начал быстро дубасить Андрея по ногам, но никакой боли Кронин так и не почувствовал.

- Вя-я-я-я-я-я! Вя-я-я-я-я-я-я-я-я! - надрывался карлик.

- Это что, и есть тот самый Шеррианский гоблин? - спросил ничего непонимающий Кронин.

- Ну, выходит... - пожал плечами Грин.

- Вя-я-я-я-я-я! Вя-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я! - продолжала орать тварь, стуча палкой по ноге Кронина.

Андрей поднял гоблина за капюшон одной рукой, а другой вырвал из его рук палку. Затем он приколол его ножом за капюшон к дереву.

- Повисишь пока здесь, - произнёс Кронин, возвращаясь к лошади.

- И что дальше? - спросил Грин.

- Прочешем всю дорогу, - ответил Андрей.- Я как-то сомневаюсь, что это и есть гоблин.

Друзья объехали всю дорогу, но так никого и не встретили. Оставив гоблина висеть на том же месте, они отправились в город.

- И что это было? - спросил Кронин.

- Ты что не понял? - произнёс гремлин. - Мы победили Шеррианского гоблина.

- Я имею ввиду, почему этот гоблин оказался жалким карликом?

- Вероятно, в городе живёт какая-то очень влиятельная крыса, не желавшая, чтобы кто-то передвигался по короткому пути. Возможно, всю эту страшную сказку придумали торговцы, чтобы был предлог набивать цену на товары. Короче, это даже не важно.

- Мне интересно, что скажет народ, когда увидит, кого он боялся.

- Что-что, поломаются немного и заплатят. Не будут же они всем рассказывать, что боялись полуметрового уродца.

- Ну что ж, будем надеяться.

Вскоре друзья вернулись в город.

- Мы победили гоблина! - заорал Грин, едва они въехали в Шерриан.

- Как? - удивлённо посмотрел на них Хау. - Вы живы?

- Конечно же, - ответил Андрей.

- Где доказательства? - выкрикнул кто-то из толпы.

- Любой, кто хочет посмотреть на поверженного гоблина, может увидеть его на дереве! - воскликнул Грин.