Владимир Никитюк: Черная галерея

— Так вы хотите сказать, — ледяным голосом спросила Даша, — что у вас двух принцесс уже отравили! Получается, и меня могут отравить!

Но Главный мудрец загадочно улыбнулся и сказал, что те две принцессы были обычными, и их с Дашей даже рядом поставить нельзя. А звёздных принцесс судьба хранит как-то по-своему…

Но более конкретно высказаться отказался.

Время между тем шло и шло. И наконец была назначена дата Дашиного испытания…

Конечно, ей заранее объяснили, как всё должно происходить. И самое главное — что она должна была говорить и делать.

Для церемонии было выделено отдельное здание, находящееся на значительном расстоянии от королевского дворца.

Даше подали роскошную карету, и, сопровождаемая пышным эскортом, она направилась в точку назначения. Главный мудрец сидел напротив девушки и давал ей последние советы. А главное — старался морально поддержать (Дашу буквально трясло от волнения).

Больше месяца она провела в королевском дворце фактически затворницей. А теперь с живым интересом смотрела вокруг себя.

Да, столица её новой родины была прекрасна! Она была вовсе не похожа на те малосимпатичные средневековые города, о которых Даша часто читала в книгах.

А вот погода была мрачноватая. Как обычно…

Наконец карета доехала до места назначения. Даша вышла из кареты — и мысленно ахнула.

Вокруг неё стояла целая толпа. Галантные кавалеры, блистательные дамы… Все одеты ярко, но с большим вкусом. Утешало одно: сама Даша была одета ничуть не хуже!

Всё дальнейшее запомнилось ей, как в тумане. Девушка машинально выполняла данные ей рекомендации, но впечатлений было слишком много. Её эмоциональная сфера просто зашкаливала!

А потом она увидела ЕГО. Принца.

Звёздная фея не обманывала. И ничуть не преувеличивала. Наоборот, все её обещания выглядели слишком бледными по сравнению с реальностью.

А принц смотрел на неё. Не было никаких сомнений, что он испытывал точно такие же чувства.

Первая встреча Даши и принца стала объектом пристального внимания со стороны окружающих людей. Судя по выражениям их лиц, происходящее им очень понравилось.

Потом богато одетый мужчина с очень серьёзным лицом приблизился к Даше, держа в руках золотой поднос. На подносе лежал тёмно-синий шар из материала, похожего на мрамор. Даша взяла шар в руки и высоко подняла над головой. И шар зажёгся ровным ярким светом!

Вокруг раздались ликующие крики. Судя по всему, волновалась не только она…

Даша знала, что, если бы на её месте была обычная девушка, шар остался бы тёмным. А посланница тьмы каталась бы по полу, визжа от боли.

Она прошла испытание…

Дальнейшее Даша помнила очень смутно. Её представили королю (которого она тоже увидела сегодня первый раз). Позволили пять минут побеседовать с принцем. А затем самых важных гостей (в том числе, конечно, и её) пригласили на пир.

За столом Даша сидела слева от принца. Но поговорить и тут толком не удалось, так как с другой стороны от девушки сидел король. Точнее, это она сидела на почётном месте — справа от короля.

Её приятно удивило, что король хорошо представлял, кто такая звёздная принцесса. Он не стал мучить Дашу вопросами о её мире (почувствовав, что эта тема была бы ей неприятна), а, наоборот, рассказал своей соседке много интересного о людях, сидящих за столом.

Потом, правда, король сообразил, что поступает несколько нетактично по отношению к своему сыну — и Даша получила возможность поговорить с принцем.

Как ни странно, с самого начала между ними не было никакой неловкости. Видно, чувство, возникшее между ними, было настолько сильно, что сразу же сломало все психологические барьеры.

И вот только в этот момент Даша по-настоящему поняла, как ей повезло.

И как прекрасно то, что с ней произошло и ещё произойдёт.

Праздничный пир длился три дня подряд. А потом наступили будни.

Они были ничуть не хуже праздника.

Обучение продолжалось. Но теперь Дашу учил не один человек, а сразу несколько.

Занятия с Главным мудрецом продолжались, хотя и стали короче. Теперь он рассказывал Даше об окружающем её мире. Знания мудреца были поистине неисчерпаемы: география, зоология, ботаника, этнография, политика… И многое-многое другое.

Принц учил Дашу ездить верхом. Занятия длились всего час, но этот час был настоящей психологической отдушиной. Им было очень хорошо друг с другом…

Ну и ещё Дашу учили всяким мелочам: танцам, шитью, приёмам кулинарии и вообще домоводству. Будущая королева всё это должна была знать…