Василий Меркулов - Записки путешественника по параллельным мирам

Вроде бы всё так, но сны, эти чёртовы сны…

Каждую ночь Игорю снился один и тот же сон.

Он стоит на заснеженной ночной равнине и вдруг замечает, что на снегу что-то лежит. Присмотревшись, он понимает, что это клетчатая шапка с надписью "TAXI". Вскоре Рубцов замечает, что шапка вся в крови. Перед его глазами эта окровавленная шапка застывает крупным планом. В ушах слышится до боли знакомый душераздирающий крик. В нос пробивается запах палёного мяса…

…и Рубцов просыпается у себя дома в холодном поту.

Когда-нибудь… эти сны должны кончится… когда-нибудь… когда-нибудь…

Олег Смирнов медленно шёл по тротуару. Теперь его уже ничто не радовало не в нашем мире, не в ином. Ему не нужна была ни жизнь, ни смерть. Олег шёл в никуда. Олег шёл прочь, прочь от этих миров, но ему было некуда деться от своего греха и его последствий. Он уже решил, что лучше бы его самого закопали заживо.

Смирнов шёл вперёд, понуро глядя себе под ноги. Теперь он не нужен. Никому. Никогда.

Его фигура двигалась всё дальше… и дальше…и дальше…пока не затерялась где-то меж домов и исчезла.

– Игра – бомба! – продекламировал продавец. – Всего один экземпляр!

Андрей внимательно смотрел на диск. На картинке был изображён огромный состав эльфов, орков и прочих фентезийных существ. На фоне них стоял рыцарь, закованный в латы, размахивающий огромным мечом. Сзади было написано, какая это прекрасная RPG, что это лучшая игра со времён "Ведьмака" и вообще, "Игромания" рекомендует.

– Затягивает нереально! – заверил продавец.

Андрей ещё раз осмотрел диск. Полная русская версия. Что ж, стоит взять. Достав из кармана мятую тысячную купюру, он расплатился с продавцом, положил диск и сдачу в карман и, с бутылкой колы в правой руке отправился домой.

Андрею Кронину 21 год, он студент государственного университета по специальности земельный кадастр. При этом Андрей до сих пор являлся поклонником компьютерных игр. Обычные стрелялки его не интересовали, а стратегии казались слишком нудными. Кронин остановил выбор на ролевых играх. Только они давали игроку право выбирать, с кем дружить, а с кем воевать, быть благородным рыцарем или злобным беспредельщиком, и именно за это право выбора Андрей и любил RPG. Никакая игра любого другого жанра не доставляла Кронину такого удовольствия, какое доставляли ему ролевики.

Его девушка Аня не разделяла влечения к играм, но и против ничего не имела. Она думала, что у Андрея этот не много ненормальный интерес к играм скоро пройдёт. И, как выяснится позже, так и оказалось.

Кронин включил компьютер, вставил диск и нажал установку игры. Открутив крышку колы, Андрей взглянул на диск. Ранее не замеченная им шестиногая ящерка привлекла внимание. Интересно, её тут просто для красоты нарисовали, или она сыграет какую-нибудь роль?

Кронин хлебнул колы и посмотрел на монитор. В принципе ничего необычного в установке не было. Всё было как всегда. Установка зелёными палочками приближалась к своему неизбежному концу. Перед лицом Андрея висело изображение огромного монстра, выныривающего из воды. "Чудо-юдо, блин!" – подумал Кронин, хлебнув колы.

Пока загрузка шла своим чередом, Андрей размышлял, какой же всё-таки будет игра. Он подразделял все RPG на три вида:

1) благородные;

2) злодейские;

3) нейтральные.

К первому виду он относил такие шедевры, как "Ведьмак" или "Dragon Age". В этих играх, как правило, поощрялись все благородные поступки, а каждое отступление от роли принца на белом коне карались суровом осуждением, и могло выйти боком на последующих уровнях.

Ко второму виду можно было приписать игру "Fallout 3". В играх такого толка героя постоянно подбивали на какие-либо гадости, типа взорвать город за астрономическую сумму или загипнотизировать пару человек, отослав их работорговцам, и если ты пытаешься поступить по совести, то игра как будто бы разочаровывается в тебе, мол, неужели так не было бы интересней? (Кстати, что касается гипноза – он сильно разочаровал Кронина. Кого бы он не гипнотизировал, заставить кукарекать так никого и не удалось.)

Нейтральными RPG Андрей бы назвал "Mass effect 3" и "Alpha Protocol". В этих игах за плохой поступок тебя никто не осудит, но и по головке тебя за него не погладят.

Кронин ещё раз посмотрел на обложку. "Fantasy world". Мир Фантазий. Очень интересно. И к какому же виду относится эта игрушка?

В это время установка игры закончилась. Андрею было предложено установить DirectX. Он отклонил это предложение и быстро щёлкнул два раза по появившейся иконке. Комп с минуту подумал, а затем игра пошла.