Наталья Жильцова - Антимаг

— Нет, — признал я.

— То-то. Так что не волнуйся. Я знаю, что говорю, — забираясь в трубу, заверил Виан.

И ошибся.

Нет, какой-то магический фильтр тут и впрямь был. Однако, как оказалось, расположили его прямо на выходе из трубы. Стоило нам забраться внутрь, в нос ударило такое непередаваемое «амбре», что я закашлялся и попытался рвануть обратно на свежий воздух.

— Стой! — ухватив меня за рукав, зашипел Виан. — Другого пути все равно нет! Перетерпишь, это не смертельно!

— Насчет последнего утверждения я бы поспорил! — просипел я, зажимая нос. — Выпусти! Я сдохну от этой вонищи!

— Алекс, не веди себя как баба! Мужик ты или не мужик?

— Нет! — взвыл я, ради кислорода готовый откреститься от чего угодно. — Я хренов эльф! У нас, может, чувствительность выше и все такое! Выпусти!

— Я тебе счас морду набью, хренов эльф, если не успокоишься! — пообещал Виан и сразу же вслед за этим с силой двинул локтем мне под дых. В качестве аргумента, видимо.

— С-скотина! — сгибаясь в три погибели и пытаясь продышаться, хрипло выругался я.

Правда, когда боль отпустила, пришлось признать, что метод оказался действенным: вонь за это время отошла на второй план.

— Полегчало? — полюбопытствовал наблюдающий за моими страданиями Виан.

— Все равно гад, — остался я при своем мнении.

Ничуть не обидевшись, убийца-неудачник довольно оскалился и пошел вперед. Пришлось сжать зубы и двинуться следом.

«В конце концов, это первый и последний раз», — стараясь не обращать внимания на чавкающие отзвуки наших шагов, мысленно подбодрил я себя. А в городе отмоюсь, решу все проблемы с финансами и буду передвигаться исключительно на персональной тачке, или как тут они называются. Даже если ради этого потребуется обчистить городскую казну. Интересно, в банках этого мира защита такая же неощутимая окажется?

И кстати, о защите! Вспомнив о том, что эта труба тоже, по идее, должна охраняться, я тотчас озвучил сие Виану. Однако тот только отмахнулся и успокоил:

— Защита такой мощности, которая в случае чего должна выдержать нападение нескольких боевых магов, практически материальна. Не заметить ее невозможно.

Так оно и оказалось: уже через пару минут я увидел впереди пурпурное сияние магической решетки. Вот только мне оно, если честно, не понравилось. Странное такое чувство — вроде и ничего особенного, но неприятно и подходить к ней не хочется. Однако выбора-то нет.

— Ну что? — Я взглянул на остановившегося перед решеткой Виана. — Залезай на спину, что ли, захребетник.

— Слушай, а попробуй сначала один пройти, — неожиданно смутившись, предложил он. — Мало ли, может, и не получится ничего, так зачем я зазря тебе мешаться буду? Поскользнешься еще, и свалимся оба в это дерьмо.

— Хм, как скажешь.

Я пожал плечами и, преодолевая неприязнь, подошел к магической штуковине. Подумал немного и на пробу ткнул пальцем в один из толстых полупрозрачных прутьев. Тот, вопреки ожиданиям, оказался вполне реалистичным и вместо того, чтобы поддаться, загудел и треснул меня статикой.

— Ах ты ж сволочь! — прошипел я, одергивая руку. — Огрызаться вздумала, зараза колдунская? Щас я с тобой по-другому поговорю!

И решительно схватился обеими руками за пурпурный прут, одновременно предельно сосредоточившись на желании его сломать, рассеять, уничтожить. Ладони обожгло мгновенной болью, а потом полыхнула яркая вспышка и решетка исчезла. Совсем.

Правда, порадоваться победе толком не удалось: почти тотчас навалилась сильнейшая усталость, так, что я пошатнулся. В глазах проплывали цветные круги.

— Алекс? — встревоженный оклик Виана звучал глухо, словно через набитую в уши вату.

В следующее мгновение он подставил плечо и потащил меня вперед, заставляя пройти дальше по трубе. Правда, с трудом сделав пару шагов, я все-таки остановился и затребовал передышки.

— Погоди. Чета хреново мне совсем.

— Ничего, ты, видать, просто перенапрягся сильно, — успокоил Виан. — Скоро оклемаешься. Главное, что вообще живой.

— А что, должен был сдохнуть? — мрачно буркнул я.

— Ну-у, вообще-то да, — неожиданно признался он.

И ведь, кажется, не шутит!

— С какого это лешего?

— Так это ж магия высшего порядка была, — «обрадовал» новостью Виан. — Видел, как она пурпуром полыхала? Я о такой только слышал, вживую вообще не сталкивался ни разу! Наставник, помнится, когда о дифференциации магического излучения рассказывал, первым делом упомянул, что пурпур — это четкий сигнал смертельной опасности. Типа «не лезь, умрешь».