Кевин Хирн - Преследуемый (ЛП)

Грануэйль кивнула и заглянула мне в глаза. Её, изумрудно-зелёные, потопленные в золотистом свете, напомнили мне о доме.

— Если ты не оставишь мне выбора, то я стану ведьмой вроде Лакши, хоть это и не будет чистосердечным желанием.

— Неужели? И почему? — спросил я самым обычным тоном, но вопрос этот — необычной важности, возможно, самый важный за всю мою жизнь. Если она воспользуется моим любопытством чтобы пофлиртовать или вылизать мне задницу, то я не оставлю ей выбора.

Она ответила не сразу — наверняка в этот момент Лакша натаскивала её на верный ответ.

— Есть несколько причин, — начала она свой рассказ тихим голосом. — Лакша много знает о волшебстве, потому что она занималась им всю свою жизнь. Но она так же знает, что ты старше её, что ты старше любого живого существа на этой земле, кроме богов. Если это так, то ты знаешь больше её и видел те вещи, о которых некоторые вычитывали только из книг — именно поэтому я хочу, чтобы ты учил меня. Я хочу знать истинную историю от человека, который был её частью. Я хочу знать то, что известно тебе, особенно о вещах, которые человечество никогда не знало или забыло. Тебе же известен этот принцип — знание лучше незнания, знание это сила и так далее.

Я слышал иное. Она словно приблизилась к краю пропасти и, осмотрев бездонную пустоту, отступила.

— Другая причина, — продолжила девушка, — кроется в том, что магия Лакши пугает меня. Надеюсь, она не обидится на мои слова. — Она закатила глаза, ведя некий внутренний диалог, а потом посмотрела на меня. — Да, меня тревожит и то, что ведьма рассказывала мне, и та истинная сила, за ней стоящая, о которой я читала. Она похожа на описанную у Лавкрафта, а многие ритуалы идут вразрез с моей моралью и представлением о нормальности. Ногти и жидкости тела — фу! — Она вздрогнула. — Но ваша сила, сила друидов, исходит из земли, так?

— Верно.

Девушка указала на мою правую руку.

— Лакша объясняла мне, что эти татуировки не просто для красоты.

— Она права.

— Звучит обнадёживающе. Так, словно я смогу смириться со всем этим.

— Уверена? Тебя многое будет ограничивать. Друид не способен делать то, что делает ведьма.

У ведьм всё получается намного быстрее.

— У ваших сил разная природа, — возразила Грануэйль. — Сила ведьм способна порабощать и уничтожать, а твоя — защищать и созидать.

— О, нет, — покачал головой я. — Ты романтизируешь немного. Мою мощь тоже можно использовать, чтобы порабощать и уничтожать.

Энгус Ог подчинил Фэглса. Брес отвёл мне глаза, чтобы убить.

— Хорошо, принято, — согласилась она, не желая вдаваться в подробности. — Почти всё можно использовать вопреки его истинной природе. И я говорю именно о природе, происхождении, Аттикус. Лакша знает ритуалы и ритуалы, которые по определению нельзя назвать милосердными. Разница в том, что твою силу можно использовать во зло, но магию Лакши нельзя обратить к добру. Это я осознаю отчётливо.

— И что, по-твоему, представляют из себя друиды? — почти безо всякой надежды спросил я.

Если она упомянет белые одежды или бороды, какие носили музыканты из ZZ Top ( американская блюз-рок группа ), то я заору.

— Они целители и мудрецы, — ответила она. — Рассказчики легенд, носители культуры, которые могли немного влиять на погоду, да и вообще резвые парни.

— Хм-м-м, неплохо, — признался я. — А они когда-нибудь надирали чьи-нибудь особо ретивые задницы?

Вопрос я задал легкомысленно, но Грануэйль знала, что это была проверка.

— В сражениях — да, надирали периодически, — нахмурилась девушка. — Если принимать во внимание старые легенды. Но для этого они брались за мечи и топоры, а не кидались файерболлами. Кстати, милый меч, — заметила она, подбородком указав на покоящийся в перевязи Фрагарах, который выглядывал из-за моего плеча. — Тебе, похоже, приспичило надрать задницы?

Её вопрос я проигнорировал, задав свой:

— Чем занимались друиды в тех легендах, которые ты читала?

— Они были советниками королей и пытались предсказывать будущее — оу, вот про это я забыла. Друиды ещё занимались гаданием. А ты вскрываешь зверюшек, чтобы погадать на их кишках?

Она сморщила носик и задержала дыхание.

— Нет, — ответил я, и девушка расслабилась. — Предпочитаю волшебные посохи.

— Вот! Видишь? — Она, словно дразня, шлёпнула меня по руке. — Ты не уничтожаешь.

— Ты действительно хочешь, чтобы я посвятил тебя в друиды? Перед тем, как ты ответишь, позволь объяснить тебе, на что ты себя обрекаешь, потому что Лакша не может знать наверняка. Если ты читала всякую макулатуру об эпохе Нью Эйджа ( New Age — совокупность современных мистических течений и движений оккультного и эзотерического характера, а так же стиль музыки ) и думаешь, что будешь вести овощную жизнь, молясь Бригите или Морриган, то хочу огорчить — это далеко не так. Во-первых, зубрёжка в течение двенадцати лет. Никаких заклинаний, ничего клёвого и могущественного. Только зубрёжка и повторение — двенадцать лет. Но ты — взрослый человек с развитым мозгом и можешь пропустить годик-другой, потому что другие неофиты начинают намного раньше, но всё равно это долгий срок. Тебе придётся полюбить книги, учение и языки, потому что это всё, чем ты будешь заниматься лет эдак до тридцати с хвостиком.