Милослав Князев - По дороге быстрее

Услышал какие‑то звуки в противоположной стороне, бросился туда. Однако моя помощь не понадобилась, Алиена справилась сама. Стражника убила, как и я, а того, который собирал вещи, захватила. Только в доме оказался ещё один труп.

— Значит, Нари не всех посчитала, — сделал вывод я.

— Нет, — возразила анури. — Этот уже был мёртв.

Так, выходит наш пленный друг не только хотел сбежать, но и свидетеля убрал. Подозреваю, чтобы не делиться деньгами. У бандитов всегда так, общак — святое. Но только до тех пор, пока у кого‑нибудь из них не появляется возможность наложить на этот общак лапу и свалить вину на других.

Неплохо было бы допросить пленного, но времени буквально в обрез. Тут надо сжечь всё, что горит и сваливать. К счастью бандит сам был готов всё рассказать, а идею с пожаром полностью одобрил.

Единственное, что ему не понравилось, это наше намерение освободить рабов. То, что они разбегутся по лесу и остальные бандиты будут заняты ловлей, это хорошо, но живые свидетели плохо, причём второе сильно перевешивает первое.

Главарь банды сам собирался сначала перебить всех охранников, позвав к себе по одному, затем уничтожить рабов и поджечь бараки. Однако его планам не суждено было сбыться. Разве, что самого можем запереть и поджечь, если так сильно хочет. Он почему‑то не хотел.

— А кто у вас там? — вспомнил я про курятник.

В домике на дереве жила ещё одна пленница. Особенная. Светлая эльфийка и сильный маг по совместительству. Захватили её бандиты совершенно случайно и теперь не знали что делать. Требовать выкуп — замечательная идея. За такую пленницу можно просить и получить очень много. Только есть один маленький, но очень большой недостаток. Эльфы обязательно заплатят, а потом обязательно отомстят. Долгоживущие не успокоятся пока не уничтожат всех участников без исключения.

Государство ещё могло заключить договор, который потом будет выполняться обеими сторонами, частным лицам и тем более бандитам, без шансов. Поэтому посадили на цепь, одели блокирующий магию ошейник и пытались придумать способ, как получить выкуп, оставшись при этом в живых.

Идея отпустить эльфийку не понравилась не только главарю бандитов, но и Алиене. Не то чтобы она настаивала спалить ушастую вместе с деревом, просто анури почему‑то недолюбливала всю их расу. В результате на дерево пришлось лезть мне. Ключ от цепи бандит нехотя отдал, а такого же от ошейника у него не оказалось. Тот по его словам был у мага, которого я сжёг самым первым. Может и не соврал. Да мне и без разницы, из плена освободим, а дальше пусть сама выбирается.

Местным языком владел пока ещё довольно плохо, поэтому не стал вести светские беседы. Залез по специальной лесенке, сунул голову в комнату через люк в полу, бросил пленнице ключ и спустился обратно. Та почти сразу появилась следом. Что можно сказать? Красавица (они наверняка все такие), одета не очень, даже скорее очень не, хотя и не оборванка.

— Я Лючиэль, дочь Люрвиэль и Эсвилора из (название) леса, благодарна за своё спасение, — с поклоном обратилась она ко мне.

— Не за что, — буркнула в ответ Алиена. — Надеюсь в (название) лесу тебя очень ждут.

Намёк был более чем прозрачен. Спасли и спасли, на материальной благодарности не настаиваем, а если свалишь к себе в лес или ещё куда, то будет вообще замечательно. Странно. Кто‑то очень точно заметил, что благодарность, как и любой другой благородный металл, можно отлить в конкретную форму. И обычно моя Алёна от такой конвертации не отказывается и тут вдруг.

Понятно, что в данный конкретный момент ушастой нечего терять кроме своих цепей и ошейника (от первого и так уже избавилась), но вообще если и бывают нищие эльфы, то исключительно по собственным меркам, с точки зрения других народов, любой перворождённый даже простой садовник, побогаче иного человеческого барона или графа. Что не удивительно, живут‑то они долго, накапливают много, тратят редко. Однако поскольку наши финансы лежали в основном на подруге, решил не возражать. Вдруг есть что‑то очень важное и мне неизвестное.

Потом я пошёл освобождать запертых в бараках. В первом находились пятеро оборванцев. Явные рабы, потому что трудно их представить в любом другом качестве. Во втором одиннадцать молодых женщин. Этих правильнее всего назвать шлюхами вне зависимости от того находятся здесь по своей воле или нет.

— Господа и дамы! — начал толкать речь (анури переводила). — Меня зовут Робин Гуд. Благородный разбойник и вообще хороший человек. Граблю, как водится, богатых и раздаю бедным. А поскольку бедные сейчас именно вы, то можете разбирать из бандитского имущества всё, что вам понравится и идти куда угодно при условии, что не с нами. Только советую поторопиться, потому что мы уничтожили только половину банды и вторая скоро будет здесь.