Милослав Князев - По дороге быстрее

— Ничего не знаю, — заявила я. — Без премии мы из города не уйдём, а пока не будут возвращены пропавшие вещи, и из гостиницы. Причём за номер платить не будем.

Начался спор. В конце концов, начальнику стражи наши пререкания надоели и он вмешался:

— Премию получит только тот, кто приведёт Нари лично. Никакие «я первый увидел» не учитываются.

— А как же кража? — не пожелала сдаваться я.

— Разбирайтесь сами. Что именно пропало, и была ли кража вообще.

Алиена у меня настоящая артистка. Такой спектакль разыграла, хватило только пары намёков, дальше она сама. Я‑то лож чувствовал, а вот остальные точно нет. Даже Нари и та поверила. Да, девочка всё время находилась в комнате. Правда, я её заметил только ближе к концу, да и то случайно. Сидела себе на шкафу, свесив ножки.

Когда стражники удалились, Алиена тут же предъявила трактирщику список «украденного». Я тоже туда кое‑что внёс. Три золотые шкатулки для благовоний, отечественные, три куртки из драконьей кожи, импортные, магические музыкальные артефакты, тоже импортные и тоже три. Анури мою часть списка переводить отказалась. Зря, я точно помню, что в корзинах это было. Сам туда клал.

На следующее утро мы предупредили Нари, чтобы никуда из комнаты не выходила, и отправились в город её искать. И были такие не одни. Слухи о том, что девочка где‑то тут разнеслись молниеносно, и началась золотая лихорадка. Каждый мечтал найти и получить награду. И ведь находили!

В городскую стражу тащили буквально всех девочек и девушек, какие только попадались. Несоответствие возраста и отсутствие внешнего сходства никого не смущало. Многие были готовы продать собственных дочерей, уж больно большая предлагалась награда. Нам это было только на руку. Чем быстрее властям надоест эта вакханалия, тем быстрее можно будет покинуть город. По — хорошему, надо было рвать когти в тот же день, но нельзя никак, слишком подозрительно. Приходилось участвовать в поиске.

Самое плохое, что время утекало. Если местные спецслужбы способны передавать магическим путём информацию и даже изображение во все города государства, значит и обратно она тоже шла. О том, что Нари видели в пограничном городке, в столице наверняка уже известно. А учитывая важность информации, сюда обязательно пришлют агентов. Плохо, что информация действительно государственной важности. Мы допросили Нари ещё в первый же день.

— Ты нам ничего не хочешь рассказать? — начала Алиена.

Та не хотела, но рассказала. Принцесса Нариэль, единственная прямая наследница престола Заговор, устроенный дядей Сирбиором, двоюродным братом короля. Гибель всей королевской фамилии.

Что интересно, это был не просто спонтанный побег от смерти, принцесса давно к нему готовилась. Правда с другой целью. Нариэль мечтала поступить в магическую академию, а членам королевской семьи, особенно девочкам не положено. Всё что ей по этому поводу рассказывала Алиена она и сама прекрасно знала, даже лучше некоторых. Дочку ткача, действительно, никто бы не смог забрать домой после поступления, как бы ни старался. Дочку барона или графа тоже. Были случаи девушки таким способом сбегали из под венца. Но принцесса — совсем другое дело. Вот она и планировала поступить не в свою, а в заграничную магическую академию. Всё хорошо спланировала, почти подготовилась и тут вдруг заговор.

Но сбежать она всё‑таки сумела. Причём, не куда глаза глядят и с пустыми руками. Были заранее приготовлены и одежда, и деньги, и, что самое невероятное, временное убежище в городе. Деньги — ладно, наименьшая из проблем. С её талантами, Нари могла проникнуть в королевскую сокровищницу и вынести оттуда что угодно. По крайней мере, всё, что смогла бы поднять.

Достать одежду простолюдинки или дочери небогатого дворянина во дворце — задача не из лёгких. Там таких вещей просто нет. Во всяком случае, нужного размера. У принцессы Нариэль имелся охотничий костюм, теоретически пригодный для побега, но он её совершенно не устраивал. Передвигаться в нём удобней, чем в платье, но девочка здраво рассудила, что в нём не выйдет остаться неопознанной.

Ну ладно, одежду она как‑то раздобыла, а снять комнату в городе принцессе, которую вообще ни разу в жизни не выпускали из дворца, невозможно в принципе. Да что там принцессе. Представьте девочку непонятного происхождения, которая приходит в гостиницу и снимает там номер. Думаете, у неё получится?

У Нари получилось. То, что её никуда не выпускали, вовсе не означает, что она не могла выйти. Как только достала подходящую одежду, так впервые и покинула королевскую резиденцию. Во дворце все точно знали, что маленькая принцесса любит играть в прятки. Как и то, что найти её практически невозможно. Давно привыкли и почти не беспокоились. Забралась принцесса на чердак, в шкаф или ещё куда. Пускай сидит, если ей так нравится, в первый раз что ли?