Михаил Михайлов - Повелитель металла

Бандиты совсем не ожидали, что встретятся с таким отпором. Скрытые до поры до времени плащами полные латы на Косте и братьях оказались неприятным сюрпризом для нападающих. Для лучников – шесть человек со склона часто пускали стрелы, но из-за ветра очень редко попадали, зачарованная сталь оказалась непробиваемой.

А уж как охладил пыл душегубов голем! Его пули роняли на камни одного разбойника за другим. Если бы не завалило камнями Второго, то уже сейчас от банды остались бы ножки да рожки. Вдвоём металлические болваны смахнули бы бандитов, как веник хозяйки убирает пыль с половиц.

Паники добавил Костя. Из маленькой набедренной сумочки достал две гранаты: в жестяную банку в самый центр был вставен бронзовый десятиметровый стержень, пустое пространство засыпано отходами из кузни, всяческими мелкими обломками металла. Две высших руны, наложенные на стержень, после напитки маной входили в диссонанс друг с другом и разрывали металл, при этом от выплеска энергии разлетались поражающие элементы. Взрывались с громким хлопком, похожим на тот, когда вспыхивает газ в плите, только гораздо громче.

Пятеро бандитов так и не встали с дороги, после взрыва гранат, ещё трое, оставляя следы крови и кособочась, поплелись назад, подальше от кусачей добычи.

Атака захлебнулась. Потеряв больше двух десятков человек только убитыми, почти добравшись до наёмников и Кости, вставшего рядом, бандиты стали беспорядочно отступать, напуганные стрельбой, взрывами и быстрой смертью товарищей. Прятались за камнями, за своими мертвецами, бросив оружие и поднимая щиты из-под ног, которыми пытались зарыться от смертоносных шариков. Убрав мечи в ножны, взялись за арбалеты братья, первыми же выстрелами сбив двух лучников.

– Вы тут разбирайтесь, а я в фургон, – торопливо прокричал Костя братьям. – Нужно сигнал подать, а то эти ведь разбегутся как тараканы.

Десять метров проскочил быстро, на этот раз ему никто путь не преграждал. Потом отыскал в разбитом фургоне арбалет, выставил острием вверх и надавил спуск. Болт улетел в небо и через секунду расцвёл алым облачком над головою.

– Ну, вот и всё, теперь дело за кавалерией из-за холмов, – хмыкнул под нос Костя, потом посмотрел на разбойников и следом обеспокоенно добавил. – Продержаться бы ещё до неё.

В двадцати метрах от дороги, на склоне, разбойники скучковались вокруг трёх человек. Один из них был стройный мужчина в красивой кольчуге, выкрашенной в алые и чёрные цвета, в коротких "пехотных" ботфортах, в островерхом шлеме с личиной в виде страшной демонической морды, с двумя короткими мечами за спиною. Двое других ничем одеждой не отличались от прочих бандитов – стёганые куртки, штаны, грубые сапоги, меховые шапки, но вооружены были дубинами и отличались горбатостью и странной ассиметрией тела. Было видно, что эта троица пугает бандитов гораздо больше, чем голем, который продолжал стрелять по разбойникам, но уже экономно, по команде Кости сберегая снаряды для новой атаки врагов, так как, в бою не было возможности перезарядить.

Пули щёлкали по камням вокруг разбойников, очень редко попадая в щиты, которыми те прикрывались и ещё реже после этого кто-то падал. Арбалетные болты братьев были гораздо точнее, но пробить щиты они не могли.

На несколько секунд обе стороны замерли, потом по команде вожака – кольчужного, бандиты пошли в атаку. Атаман и два урода пристроились за спинами своих товарищей.

Вновь загрохотал пулемёт, начав выкашивать бандитов одного за другим, а потом вдруг замолк – кончились снаряды. Когда до братьев и голема разбойникам оставалось метров десять, они остановились и вперёд выпустили вожака. С его руки сорвался сгусток пламени, угодивший в грудь голема, проплавив в металле дыру размеров с кулак. Повреждения для шахтёрского механизма оказались фатальными. Костя ощутил, как исчез контроль над големом. Сам металлический боец повалился на спину, загремев, как ведро с болтами. Во все стороны повалили густые клубы пара, частично скрыв братьев.

Дееспособных разбойников осталось семеро, плюс вожак и два уродца. Атаман остался на месте, послав семерых на братьев, а уродов на Костю. Вблизи те выглядели ещё кошмарнее: горбатые, одно плечо выше, другое ниже, словно переломанные ключицы срослись неровно, у одного левая рука, у другого правая была длиннее и тоньше соседней, пальцы узловатые, неровные и вместо ногтей самые настоящие короткие коричневые когти. На лицо и вовсе лучше не смотреть впечатлительным особам, настолько уродливое и больше похоже на звериную морду с вывернутыми ноздрями, выдающейся вперёд нижней челюстью, большими надбровными дугами и глубоко посаженными маленьким глазками.