Алекс Брейн - Тайна темной пантеры

– Тогда зачем Вы пришли к нему? – спросила Стелла.

– Он сам пригласил меня, сказал, что нужно обсудить сделку по обмену зданиями. Пообещал, что если мы встретимся, он прекратит препятствовать этому проекту. При встрече он стал пытаться угрожать мне, что расскажет полиции, что это я выращиваю запретную траву в лесу. Шантажировал, чтобы я отказался от сделки с университетом.

Здесь Артур хрипло рассмеялась. Его явно забавили эти воспоминания. Улыбался, словно человек, на которого пыталось напасть мелкое животное, хомяк или щенок.

Стелла сразу разозлилась. Ее взбесило это снисходительное отношение к ее профессору. Он был великим ученым, ярым фанатом своего дела. И то, что он рисковал всем, защищая свой лес и университет, делало его достойным еще большего уважения.

– Ну и что же Вы сделали? Убили его? – спросила она, подталкивая его к прямому ответу, изо всех сил держа глаза открытыми. Линзы, а вернее линза, записывала только изображение, но не звук. Потом полиция по движениям губ Артура сможет восстановить текст. Только вот Стелла понимала, что как только глаз закроется, вся запись видео прекратится. Времени оставалось все меньше.

– Убил ли я? Что тебе даст этот ответ? Мир от него не изменится ни в лучшую, ни в худшую сторону, – внезапно Артур перешел на «ты» в общении с ней.

– Изменится! – перебила его Стелла, – Мир станет лучше, станет чище от лжи.

Артур вновь хрипло рассмеялся.

– Когда я был молод, я был таким же ультимативным как и ты. Мир был только из двух цветов, черного и белого. Но чем старше становишься, тем больше оттенков серого ты познаешь.

В этот момент глаз Стеллы опух окончательно, никакого подтверждения о том, что видео перехвачено девушка так и не получила. В душе ее зарождалось отчаянье, но она мысленно призвала себя не сдаваться. «Пока жива, пока руки-ноги на месте, пока дышу, еще все возможно». Стелла решила тянуть время. Артуру их разговор явно доставлял удовольствие по какой-то непонятной ей причине.

– Нет только черного и белого, – передразнила она его, – а сами сидите в черно-белой комнате.

Комната действительно была выполнена только в двух цветах. Все, что было цветным, смотрелось слишком ярким и инородным.

Артур улыбнулся и, махнув рукой, обвел комнату.

– Это, тот мир, что создал я сам. Только черное и только белое. Все понятно, четко и справедливо. Красиво, не правда ли?

Стелла не считала это красивым, но спорить не стала.

– Не пойму я, зачем Вам так нужно здание университета, что Вы ради этой сделки все бросили и побежали встречаться с каким-то там профессором? И, зачем, Вам, успешному бизнесмену, запретная трава? – спросила Стелла.

– А вот, наконец, правильные вопросы! – Артур демонстративно похлопал в ладоши. Он встал и подошел к напольной информационной панели.

– Подземный мир, – произнес он и над панелью засверкала 3D-карта с множественными туннелями, отсеками, но главное, с двумя замками сверху, – И весь этот мир после покупки университета, принадлежит мне. Вход в него только через мои ворота. Ты только представь возможности нового мира, где людям больше не надо быть загнанными людьми. Кури траву, ругайся, дерись, плюйся, делай, что хочешь. Никакого контроля. Никаких браслетов. Сколько бы ты отдала за вход в этот мир?

Стелла до недавнего времени всегда была законопослушным гражданином, но даже ее бесило огромное количество правил, которое нужно было соблюдать. Все системы наблюдения, браслеты, камеры, штрафы, суды мешали людям жить свободной жизнью. «Для агрессии используйте виртуальные игры», – говорило правительство и лукавило. Ведь даже там, в виртуальных играх были свои правила и все отслеживалось. За троллинг в игре, человек мог получить до года условного заключения. Нет, человек всегда был под контролем в современном мире. Свободный от правил мир. Да, пожалуй, даже она не отказалась бы в нем побывать.

Человек, насколько бы разумным он не был, всегда останется животным, и этому животному нужна свобода. Хоть иногда, хоть на несколько минут, побыть собой, без страха быть наказанным за любое действие.

Стелла разглядывала множественные туннели. Их было не меньше сотни. Различные комнаты. Для постройки такого потребовалось бы несколько лет. Да и строительство такое никогда бы не получило разрешения.

– Откуда все это? Как Вы это нашли? Артур улыбнулся.

– Оказался в нужном месте в нужно время.

Стелла непонимающе смотрела на него одним глазом.