Максим Субботин - Ключ к искуплению

— Очень сложно. Для составления отвара подойдет далеко не каждый знахарь.

— Адепт Дома Исцеления или Дома Жизни?

— Дом Жизни не занимается изготовлением отваров, — Дарина потерла лоб. — Дом Исцеления… не знаю… Никогда не слышала, чтобы его адепты участвовали в каких-либо конфликтах.

— Но теоретически могли бы изготовить? — стоял на своем Сергей.

— Да, — нехотя согласилась девушка.

— Кстати о конфликтах, почему люди не любят магов?

— Скорее, опасаются, — поморщилась Дарина. — Маги — это боевая основа Славского княжества. Во времена Темных веков именно они стали на пути расползающегося мора. Многие погибли, но выжившие заслужили вечное уважение и почитание.

— Уважение не очень вяжется со страхом. Нет?

— С опасением, — уточнила девушка. — Сейчас границы княжества хорошо охраняются. В том числе благодаря работе Дома Жизни. Времена мирные. Адепты Золотых башен все больше отдаляются от простых людей. Уходят в высшие сферы, ставят непонятные нам эксперименты. Они неподконтрольны князю. И это пугает.

— Меня больше пугают эти… из Дома Жизни, с их мертвяками, — задумчиво проговорил Сергей. — Кстати, а кто доставляет им трупы?

— Сборщики. Это целая гильдия — братство. Они работают и на Дом Жизни, и на Дом Исцеления. Занимаются перевозкой трупов, больных. Иногда берутся за доставку Воскрешенных.

— Это вот тех зомби с пустыми глазами?

— Зомби? Кто это?

— Неважно. Скажи, а можно узнать, кто именно из Сборщиков доставил меня в Дом Жизни? Вернее, труп Здебора Вятича.

— Господин Вятич — личность довольно известная… — уставилась в огонь Дарина. — Не уверена, но попробовать можно.

— Сами Дома не поделятся такой информацией?

— Нет. Они не посвящают сторонних в свои дела. Тем более, если дело касается мага.

— Почему? Хотя, дай угадаю: они тоже недолюбливают Золотые башни?

— Можно и так сказать. У них очень напряженные отношения.

— Так почему бы Дому Жизни не убить Здебора? Мало ли какие между ними разногласия возникли. Тем более на фоне, мягко сказать, общей нелюбви. И мертвый толстяк в поместье Вятича… кто, кроме адептов Дома Жизни, мог его поднять?

— Это не их рук дело, — замотала головой Дарина. — Толстяк — он был… — девушка задумалась, — другой.

— Разумный? — предположил Сергей.

— Да. И слишком сильный для обычного Воскрешенного.

— Тебе, конечно, виднее, но не вижу проблемы в создании такой твари, если и без того копаешься в мертвечине. Тем более, если больше некому.

— Не знаю, — девушка выглядела растерянной. — Если Дом Жизни решился на подобный шаг… не знаю. Тогда все станет намного сложнее. До сих пор мирное сосуществование между адептами Золотых башен и обоих Домов достигалось только благодаря общим предкам. Волхвы всегда находили нужные слова, чтобы унять особенно спесивые речи и сгладить разногласия. Но если слова больше не имеют силы… Надеюсь, ты ошибаешься.

— Короче говоря, подозреваемых море, — ухмыльнулся Сергей и вновь взялся за мясо. — Спасибо, Здебор, ничего не скажешь — отличное наследство оставил.

— Именно поэтому Малое Собрание настаивало на том, чтобы о твоем воскрешении никто не знал. Велик риск повторного покушения. В поместье господина Вятича мы в этом убедились.

— Это понятно. Но я не собираюсь сидеть здесь.

Брови Дарины приподнялись.

— Я так понял: я — твоя работа?

— Да.

— И тебе поручено расследовать причины убийства Здебора Вятича.

— Да.

— Тогда придется взять меня с собой.

Девушка открыла было рот что-то сказать, но Сергей опередил ее.

— Я не помню ничего из прошлого Здебора, но при этом без труда нашел его дом. Меня будто что-то вело. Не память — чувство направления. И моя магия — я не знаю, как ею пользоваться, но уже дважды она спасала меня. Это нечто выше моего понимания. Но оно работает. Работает в ответ на внешние раздражители. Какие? Не знаю.

Дарина нахмурилась. Идея таскать за собой не пойми кого в теле мага средней руки ей явно не улыбалась.

— В конце концов, это расследование и меня касается, — продолжал Сергей. — Не уверен в своих новых возможностях, но не думаю, что стану обузой.

— Твое лицо, — проговорила девушка.

— Что с ним?

— Его могут узнать.

Сергей чертыхнулся. Об этом он совершенно забыл.

— Балахон с капюшоном, плотная одежда, перчатки… Искусственные борода с усами… Чем вообще занимался господин Вятич? Многие в городе знают его в лицо?

— Немногие, — Дарина поднялась на ноги, прошлась по комнате. — Но это ничего не значит. Те, кто его убил, знали. Если Воскрешенного в имении оставили именно они (а других вариантов я пока не вижу), то о тебе могут уже знать. А значит — искать.