Инна Георгиева: Перехват

— Мы не штурмовой отряд, лорд, — объяснила то, что он и без меня прекрасно знал. — Нас не посылают на передовую. Мы охотники. Нас привлекают, когда нужно кого-то выследить и доставить по назначению. Живым.

Он посмотрел на меня немного снисходительным взглядом, но я стойко его выдержала. Привыкла уже. На меня так восемь лет смотрят. Те, кто считает, что моя группа могла бы выполнять куда более интересные задачи (конечно, с их точки зрения). Ничего, обломаются! Когда я только начала собирать команду, у меня было требование — иметь право «вето» и самостоятельно выбирать миссии. Тогда никто не верил, что мне удастся привлечь на свою сторону хотя бы кого-то не из волков (а волки под руководством самки служить все равно не захотели бы), и разрешение дали. Теперь поздно локти кусать, потому что я от своего права не откажусь!

— Я надеялся, вы сможете рассказать мне что-то о группе до нашей личной встречи, — решил зайти с другой стороны хитрый Фенрир. Я ответила вежливой улыбкой:

— Думаю, все, что я могла вам рассказать, вы уже знаете из файла.

«На-кася выкуси! — мрачно хихикнул внутренний голос. — Посмотрим, что круче — твой доступ или мое упрямство!»

— Тогда до завтра, леди, — коротко кивнул мужчина, приняв решение временно капитулировать.

— Мэтр, — поправила я. Он не ответил и не стал дожидаться, пока я попрощаюсь. Дверь плавно отъехала в сторону, выпуская его из кабинета, и так же плавно встала обратно на место. Я выдохнула и опустилась в кресло. Подумала, побарабанила пальцами по деревянному подлокотнику и решила:

— Компьютер. Набрать Сташи.

И пусть весь мир подождет — сегодня волчице нужно выпить.

До «Кабачка» я добралась, когда уже стемнело. Небольшое частное заведение находилось в пригороде и славилось крепкими напитками, непритязательной публикой и склонным к авантюрам хозяином. Он каждый день выдумывал что-то новое, так что я не удивилась, когда на входе меня остановил шкафообразный вышибала Мишай и грубым басом уведомил:

— Сегодня у нас этот… — он сверился с записью в планшете, — маскарад! Все должны быть в костюмах. Тебя как записать?

Мысленно прикинула собственный «образ»: затемненные очки, черный пиджак с воротником-стойкой, узкие брюки, берцы…

— Робокопом!

Мишай кивнул и посторонился:

— Проходи. Будешь сразу за Афродитой.

Пожала плечами, становясь за девчонкой, которая на богиню красоты была похожа ровно так же, как и я на звезду Голливуда двухвековой давности. Нас быстро проверили на наличие колюще-режущих предметов, поставили метки и пропустили в зал. Не задерживаясь, прошла к стойке: там уже сидели Сташи и Даник. Молча втиснулась между ними и поверх очков бросила требовательный взгляд на бармена. Мальчишка-полукровка понятливо кивнул и ловким движением наполнил стопку мутной гадко пахнущей жижей.

«Самогон, — узнала я. — То, что надо».

Опрокинула первую порцию и даже не поморщилась. Хорошо пошла! Жаль, на оборотней алкоголь действует слабо.

— Еще!

Сташи заерзала на стуле, Даник притих. Я тяпнула вторую стопочку.

«О, что-то есть!..» — с удовольствием отметила разливающееся внутри тепло и махнула бармену: наливай, не спи!

— Джейн, золотце, тебе плохо? — не выдержал Даник.

Обернула к нему мрачное лицо.

— Да, но я сейчас выхлебаю еще полбутылки, и мне станет хорошо! — пообещала, заглатывая третью рюмочку.

— Что случилось, Джейн? — теперь уже забеспокоилась и подруга. — Тебе нужна помощь врача?

— Угу, — буркнула я. — Желательно психиатра.

Сташи улыбнулась, решив, что если я пытаюсь шутить, то это — хороший знак. Наивная.

— В этом я как раз могу тебе помочь, — весело заявила она. — Липовый психиатр, скрывающийся под именем «Лучшая подруга», сделает все как надо. Рассказывай!

Я протянула бармену пустую стопку:

— Официант, тебе за что платят? Не хочу сегодня видеть дна!

— Как скажете, мэтр, — улыбнулся парень. Вот! Вот что значит профессионал своего дела! Знает, что нужно сказать, чтобы продать свои услуги. А назвал бы «леди», я бы ему бар разворотила…

— Скажи-ка, Сташи… — Я резко обернулась к подруге. — У меня есть паранойя?

— Однозначно!

— Я серьезно.

— Я тоже!

Тут я чуток подвисла, поскребла в затылке и скосила глаза на Даника:

— Это правда?

— Сто процентов, — ответил он.

Я нахмурилась:

— И давно?

Друзья переглянулись:

— А сколько мы знакомы?

Хороший вопрос. Настолько, что захотелось не стопку опустошить, а всю бутылку махом. Хотя знакомы мы были не так долго. С Даником — чуть больше семи лет. Со Сташи еще меньше. Года четыре. С тех пор, как она устроилась ассистентом к нашему штабному стоматологу. Три года работала у него на побегушках, потом открыла свой кабинет. Теперь с гордостью называет себя военным медиком и самым наглым образом демпингует конкурентов (хоть МАРАП и содержит клинику для сотрудников, услуги докторов оплачиваются за счет наших страховок по вполне себе розничным ценам).