Инна Георгиева - Перехват

— А почему я должна возражать? — удивилась Сташи. — Наоборот, мне даже льстит, что я нахожусь в эпицентре такого уникального в своем роде скандала.

«Вот только скандала мне для полного счастья не хватало», — подумала я, стараясь, чтобы улыбка на лице выглядела максимально правдоподобной. Очень не хотелось, чтобы подруга поняла, каким ничтожеством на самом деле я себя чувствовала. Хотя вряд ли мне удалось бы долго это скрывать, учитывая, какой театр одного актера предстояло устроить на ее глазах.

Но как оказалось, не о том я переживала. Ведь со «спектаклем» меня ждал неприятный сюрприз: по какой-то причине отец не отвечал на вызовы. Мне пришлось оставить сообщение с просьбой перезвонить, и, хотя такую ситуацию нельзя назвать из ряда вон выходящей, настроение она испортила окончательно.

— Что такое не везет и как с этим бороться, — пробормотала я, на мгновение закрыв лицо руками, и уже хотела вытащить из уха наушник, когда услышала взволнованный голос Эйвы:

— Сержант, у нас проблемы. Тант созывает общий сбор.

— Черт подери!

— И еще, — после паузы добавила суккуба. — Он только что отправил запрос для подготовки «Андромеды» к вылету. Судя по всему, сегодня в семь вечера нас в столице уже не будет. А это значит… — Эйва запнулась на слове, потом кашлянула и серьезным тоном закончила мысль: — Приказывай сейчас, сержант. Что нам делать?

Фенрир Тант

Я сразу заподозрил неладное. Они слишком спокойно отнеслись к тому, что Джейн отстранили. И это группа, в которую моя волчица вложила столько сил? Которую она так долго от всего на свете берегла? Они восемь лет вместе прослужили! Даже волки, при всей своей дисциплинированности, задавали бы больше вопросов. А эти сидели как неживые. Лакшми с Касиусом демонстративно чистили табельные пистолеты, До Фан Джун с умным видом читал статью о последних достижениях в области высокоэффективного точечного вооружения (хорошая, кстати, статья). Ревус с наушником в ухе чуть раскачивался на своих кольцах с такой блаженной улыбкой на лице, что сомнений не возникало: он опять погрузился в древнегреческую трагедию. Кира тихой мышкой затаилась в дальнем углу комнаты и делала вид, что ее не существует. Впрочем, от этой девчонки я многого и не ждал. А вот то, что Эйва спала, не поддавалось никаким логическим объяснениям.

«Если у Джейн такие подруги, я начинаю догадываться, почему она боится сильных врагов», — подумал с иронией и отметил, что Вейлинг на общий сбор не явилась. Я ее специально не пригласил. Думал, что именно от нее будет больше всего шума. Решил поговорить отдельно. Теперь понял, что перестарался. Именно водяница в силу своей несдержанности могла бы дать подсказку о том, что здесь происходит.

— Итак, наше задание, — делая вид, что не замечаю странного поведения группы, сообщил я, — зачистка базы криттов на планетоиде «114-2Б» в созвездии Райской Птицы.

Сделал паузу. Пристально вгляделся в лица командного состава.

«Какого черта они молчат?» — подумал с раздражением. Это было их первое подобное задание, и я специально, практически прямым текстом, назвал их штурмовиками. Чтобы сразу погасить волну возмущения, если бы они решили ее поднять. Но волны не было. Собственно, не было ничего. Нелюди смотрели на меня спокойно и выжидательно. Это было характерно для любой другой команды МАРАП, но не для «Охотников».

— Вылетаем через два часа, — добавил, продолжая сканировать взглядом их безразличные лица. — На «Андромеде». С учетом особенности миссии ее подробности будут изложены личному составу по прибытии на место.

Вообще-то я хотел заказать «Кассиопею». На этом корабле, в отличие от «Андромеды», я уже летал. К тому же точно знал, что у Джейн со товарищи сложились не самые дружеские отношения с мистером Макмилланом и мистером О’Коннором, что могло сыграть мне на руку. Говорят ведь, что враг моего врага — мой друг? А я сейчас был бы не против любого союзника.

К сожалению, «Кассиопея» оказалась занята, и мне выделили «Андромеду» под командованием лесавки Фреи. Кажется, Джейн отзывалась о ней с уважением и теплотой. Меня это настораживало, поскольку я с Фреей не общался ни разу, но выхода не было. Однако для обратного пути я все же настоял на корабле Макмиллана. Не только потому, что этому капитану доверял больше, а еще и потому, что «Кассиопея» была меньше и маневреннее «Андромеды».

— Мы выйдем из сверхзвуковой за двенадцать часов до прибытия на место, — уведомил я команду уже на космодроме перед тем, как взойти на борт корабля. — В тени крупнейшей планеты системы. Так будет больше шансов остаться незамеченными. Для нашей миссии крайне важно не засветиться перед криттским флотом. Потому улетать после выполнения задания мы будем тем же маршрутом.