Кассандра Дженкинс - Битва Стихий

Неожиданно дракон обмяк. Повис в руках каменных великанов. Глаза его закатились. Великаны смотрели на нее, ждали приказа. Теразан кивнула, они опустили дракона на камни. Он не шевелился. Теразан не видела дыхания.

Он говорил, что он потомок Смертокрыла, думала Теразан, ему могло бы хватить сил для этого. Но он не сам Смертокрыл, и даже не чистокровный дракон. Теразан поглядела на Столп, на закрытый Пролом. Разрушитель Миров проучит ее за самонадеянность, в этом сомневаться не приходилось. Выживет ли она после очередной вспышки его ненависти? Теразан коснулась глубокой трещины в каменном боку, кажется, ответ был более чем очевиден.

Великаны топтались на месте. Смертные шаманы настороженно следили за ними, интересно, что они понимали из происходящего?

Дракон рассказал ей о возможности говорить со смертными напрямую. Она не скоро воспользуется этой возможностью, теперь ей не о чем говорить с ними. Теперь они ничем не могут помочь ей. Возможно, самое время убить их, чтобы раз и навсегда очистить Подземье.

Она обернулась к великанам. Приказ готов был сорваться с ее уст. Но слова застряли поперек горла.

Земля под ее ногами вздрогнула. Что-то глухо ударило ее изнутри.

Затем все стихло.

Шаманам было достаточно, они не удержались на ногах. Некоторые не успели подняться, когда раздался второй удар.

Глухой, гулкий, ритмичный. Он напоминал Теразан что-то знакомое.

Сердцебиение, внезапно поняла она. И обернулась.

Потомок Смертокрыла медленно поднялся, расправил крылья… На шее темнел кровоподтек от хватки Бодена. Но он был жив. Его сердце гулко билось, сначала медленно и редко, теперь сильнее.

Дракон выжил и стал частью стихии.

Он глубоко вдохнул. И выдохнул. Драконий огонь, что вырвался из его пасти, раскалил камни, превратив песок в стекло.

Он неуверенно взлетел, будто заново изучая собственное тело, будто заново учился управлять им и силой, подарившей ему жизнь. Только выдыхаемое пламя освещало его и сдержанное мерцание руды в новом Столпе. Дракон набирал скорость, а земля под ногами Теразан вздрагивала все быстрее. Это сердце дракона билось все чаще.

Она услышала его голос. Он поблагодарил ее. Попросил не убивать смертных и позволить им покинуть ее вотчину. Она великодушно согласилась.

А затем он спросил ее о Древнем Боге Н-Зоте. Теразан Мать-Скала рассказала ему все, что знала.

После, на всей скорости черных крыльев, дракон влетел в горную гряду. Шаманы закричали. Треск рушащейся породы перекрыл их вопли, а пыль скрыла дракона. Теразан улыбалась. Она сполна насладилась недоумением смертных, которое они испытали, когда пыль рассеялась. Ничто не напоминало о столкновении. Дракон прошел сквозь горы и землю.

Дракон покинул Подземье, доступным лишь истинному Хранителю способом.

Полет со скалы вышел коротким. Земля оказалась неожиданно близко. Тралл открыл глаза, но ничего не увидел, только две узких полосы света в окружавшей его тьме. Может, он провалился в подземные туннели? Его не покидало ощущение, что камни под ним покачиваются, будто лодка на волнах.

Он прислушался к собственному телу, аккуратно пошевелил руками и ногами. Горели обожженные пальцы на левой руке, правая — по-прежнему казалась чужой, но в остальном все было целым и ничего не напоминало о падении с головокружительной высоты. Тралл попробовал сесть и тут же ударился лбом о низкий каменный потолок. Ушиб вышел даже сильнее и чувствительнее, чем прежнее приземление. Как вышло, что ему так повезло?

А может, и нет. Пол внезапно накренился. Тралла откинуло к одной из стен. Потом к другой. Он болтался внутри, как в пустой бочке, ударяясь то одним, то другим боком. А скала шаталась и громыхала, не думая останавливаться. Когда стены вдруг расступились, неведомая сила вытряхнула Тралла наружу, прочь.

Его шатало из стороны в сторону и тошнило, но он первым делом схватился за молот на поясе, не зная, чего ожидать дальше.

— Эй, полегче! — услышал он голос Аггры. — Все кончилось.

Тралл оперся о каменную глыбу рядом с собой, точка опоры значительно улучшила его состояние. Его окружал хорошо знакомый заброшенный лагерь Сумеречного Молота. Лортуны не было видно. На каменном алтаре, свесив ноги, сидела Аггра.

— Пришел в себя? — спросила она. — Сейчас я оставлю тебя одного, чтобы поблагодарить твоего спасителя. Никуда не уходи, ясно? — она растерла в ладонях высушенные травы, закрыла глаза, коснулась амулетов на груди и погрузилась в общение с духами стихий.