Кассандра Дженкинс - Битва Стихий

Крики и выстрелы долго преследовали их. Только, когда они спустились с холма в Тирисфальские луга, их обступила тихая ночь. Зарево пожаров осталось позади. Для Тирисфаля красный диск на горизонте означал лишь зарождение нового дня. А для Серебряного Бора — омытую кровью попытку свержения королевы.

Она недооценила их. И слишком увлеклась собственной неуязвимостью. У нее будет время подумать над совершенными ошибками, если она сохранит трон и власть над этими землями.

Груженая телега, конечно, мешала им в пути. Узкий деревянный ящик, размерами похожий на гроб, грохотал и подпрыгивал на кочках. Оттуда могли раздаваться крики, но Сильвана была уверена, их не было. Она до сих пор не знала, правильно ли, что тот, кто находился внутри деревянного гроба, окажется в Подгороде. Она решит эту задачу. Пыточные камеры, возможно, вновь окажут ей незаменимую услугу и ускорят утомительный процесс дознания истины. Сильвана не любила вопросы без ответов.

Массивная оборонительная стена Подгорода выросла по правую руку от дороги. Она отсутствовала целую вечность в столице, в своем подземном городе-склепе. Ей хотелось хлестнуть коня, чтобы ускориться, но не следовало вырываться вперед, оставаясь без верных Следопытов. Кое-чему ей придется научиться. Полагаться на помощь других, например, и не рассчитывать только на собственные силы.

Их ждали. Яркие факелы освещали опущенный мост и ров с ядовитой зеленой жижей, в которую после чумы Плети превратилась самая обычная вода из озера Фенрир. Сильвана, не оглядываясь, подняла правую руку. Отряд замедлил скорость. Тяжело громыхая, все еще катилась по склону телега, догоняя верховых. Затем и она остановилась и все стихло.

Королева присмотрелась к нежити, что сновала вдоль подвесного моста во внутренний двор Подгорода и обратно, но не заметила признаков сговора или того, чего ей стоило бы опасаться. Ей хотелось быстрее вернуться в город, но и спешить не нужно. Следопыты не нуждались в озвученных приказах, достаточно было кивка. Несколько всадников отделились от группы и направились к городским воротам. Сильвана оправила капюшон, скрывавший ее волосы и ее лицо. Повела плечами и испытала непривычную легкость.

Она никогда не простит им отобранного оружия. Это же лук Солнечного Скитальца, да сгниет их плоть раньше времени! Она вернет его, чего бы ей это не стоило.

Следопыты скоро вернулись.

— Все в порядке, ваше величество. Можно ехать. В Подгород прибыли гонцы с важным донесением из Оргриммара, оттого и некоторая суматоха. В самом городе все спокойно, мы успели раньше, чем печальные вести достигли Тирисфаля.

Копыта зацокали по деревянному настилу подъемного моста. Мерин нетерпеливо всхрапнул, несомненно, узнал родные места. Телега со скрипом преодолела мост и въехала последней, мост по приказу королевы тут же стали поднимать. Внутри двора, окруженного высокими стенами, сгустилась темнота. Лун на небе сегодня не было. Тускло белели полуразрушенные колоны и каменные лестницы, увитые плющом. Под сводами каменной арки справой стороны медленно вращалась уникальная волшебная сфера созданная Ромматом для телепортаций между Подгородом и Луносветом.

Королева вернулась домой.

— Ваше величество? Что прикажете с этим делать дальше?

Сильвана обернулась. Следопыт указывал на деревянный ящик. Нежить собиралась разгружать его и ждала приказов.

— В одиночную камеру. Вытащите гвозди из крышки, но не смейте открывать. Этот трофей из Гилнеаса требует бережного отношения. Я займусь им лично.

Лорд Винсент Годфри все видел. Наверное, Лорна Кроули надеялась, что в хаосе сражения никто не заметит ее действий, а слов и подавно. Но Годфри не дал себя провести.

Ни при жизни, ни после смерти лорду Винсенту Годфри еще не доводилось так отчаянно врать. Свет ему свидетель, он изобрел самую правдоподобную ложь за самые кратчайшие сроки. У него могло получиться. Сильвана не простила бы его ночные приключения, но он мог спасти хотя бы Лорну.

Когда Лорна рухнула наземь, Годфри перестал сомневаться. История с ядом правдива. Наравне со страхом голову вскружила опасная, манящая мысль. Дочь Кроули станет одной из них. Шах и мат, Кроули. Если Лорна обречена, она попадет в лагерь Отрекшихся. Годфри поверил ей. И очень разозлился, когда узнал, что глупая девчонка, подумать только, решила разыграть его.

К Лорне подлетел перепуганный гном с котомкой. Перевернул сумку вверх дном и вытряхнул дюжину одинаковых ампул. Крикнул куда-то в темноту и к нему присоединился орк. Гном приказал орку держать голову Лорны, а сам влил ей в открытый рот содержимое одной из них. Годфри не сразу спросил, что с Лорной, и получил исчерпывающий ответ. Обида затмила разум. Годфри совсем забыл о том, зачем ему в первую очередь стоило встречаться с Лорной Кроули.