Анна Кувайкова - Друзей не выбирают. Эпизод II

— Это решать не нам, — серьёзно произнёс Дерек.

И это учитывая то, что этот дроу, в отличие от своего брата, серьёзным не бывает! Ну, если только речь не идёт о его любимых мандаринах.

— Ах да, это же решает лидер квадриума! — спохватился принц и повернулся ко мне. — Госпожа некромант, что скажете?

Ну как я могу отказать?

Это сад? Нет, я ещё раз повторю: вот ЭТО сад?

Да это просто какой-то заповедник растений! Нескончаемое количество различных видов роз, многочисленные деревья, лабиринт из живой изгороди, фонтаны, скамейки, ровный ковёр травы, лилии, орхидеи, цитрохетусы, васильки, тюльпаны, рододендроны и прочее, и прочее…

И всё это расположено не в хаотичном порядке, а красиво, ухоженно. Находиться здесь — сплошное удовольствие!

Уверенно пройдя по живому лабиринту, Маркус привёл нас в его центр, где на бортике большого фонтана сидела эльфийка, одетая в простые штаны и лёгкую рубашку. Совсем молоденькая, младше меня (если, конечно, перевести её возраст на человеческий). Точёные черты лица, ярко-зелёные раскосые глаза, заострённые ушки, молочно-белая кожа, чёрные волосы до талии. Действительно, она похожа на Маркуса… и на меня.

Но что-то она не настолько красива, как её брат.

«Хелли, настоящую её внешность ты увидишь только после ритуала „пробуждения“, не забывай об этом!» — напомнил мне Таш очевидное. Эх, треклятый склероз!

— Вроде ничего особенного, — шепнул мне на ухо Химо, настолько тихо, что я еле различила слова.

— Марк? Это ты? — мелодичным голосом произнесла эльфийка, повернувшись к нам.

— Да, Ниэль, — с нежной улыбкой ответил Владыка. — Я привёл к тебе гостей.

— Кого? — легко спрыгнула с бортика эльфийка и, пройдя пару шагов, остановилась, разглядывая близнецов.

Лица Дерека и Терена приобрели взволнованное и напряжённое выражение, а руки сжались в кулаки. Длинные кончики ушей нервно подёргивались, выдавая натянутые до предела нервы обоих дроу.

Узнает или нет?

Несколько долгих минут Ниэль рассматривала дроу. Вскоре на её лице появилось смятение, затем сомнение, узнавание, а затем — радость. Нет, даже не радость, а просто какой-то бешеный, неподдельный восторг. Даже глаза засияли, когда она с весёлым криком подбежала к ним:

— Дерек, Терен! Это вы!!!

Близнецы явно не верили в своё счастье, когда эльфийка повисла на них обоих.

Такими счастливыми я близнецов не видела никогда. Обнимая хрупкую эльфийку, Дерек и Терен что-то быстро шептали ей на ухо, вызывая её заливистый смех. Я почувствовала себя лишней, когда осознала, что это действительно Ниэль. Она жива, и она узнала их, а значит, они для неё очень дороги.

Отступив на несколько шагов назад, я незаметно ускользнула в соседний проход лабиринта и расположилась на лавочке. Голова шла кругом. Это действительно она… Принцесса Селениэль, о которой я столько слышала, которая была мертва два столетия, с которой так долго сравнивали меня… Вот она здесь, в нескольких шагах от меня. Жива, здорова, узнала близнецов, для них, наверное, это самые приятные новости за последнее время.

Прошло всего несколько минут, и рядом со мной опустился принц Маркус:

— Тебе неприятно это видеть?

— Не совсем, — решила сознаться я. — Просто до этого момента я не могла поверить, что такое возможно. А тут сразу столько всего… И ваши секреты, и ваш дворец, и ваша сестра, и то, что она узнала близнецов… Я просто…

— Растерялась? — подсказал мне эльф.

— Да.

— Я и сам не мог поверить, когда узнал, — беспечно вытянул ноги принц. — И ты не представляешь мои чувства, когда я её нашел. Это эйфория, восторг, нежность, любовь, облегчение… И всё это — одновременно. Людям несвойственно испытывать столько эмоций сразу, и думаю, что тебе это будет сложно понять. Но прошу, прости близнецов, если они сейчас начнут тебе несколько меньше уделять внимания.

— Я постараюсь, — вздохнула я.

— Идём, — поднялся на ноги эльф, — я провожу тебя в твою комнату. Аилинию уже проводил Тиан. Думаю, вам необходим отдых, а с Ниэль вы познакомитесь за ужином, пускай она сейчас немного побудет с Дереком и Тереном. Главное, чтобы они сад не разнесли.

— А что, могут? — против воли хихикнула я.

— Ещё как! Они один раз лабиринт в красный цвет перекрасили, а розы — в зелёный! Бедный садовник чуть в обморок не упал, когда это увидел. Так ко всему они ещё и самый большой фонтан умудрились разнести вдребезги, когда за ним от того садовника прятались! — поделился воспоминаниями Маркус.