Наталья Щерба - Быть ведьмой (Трилогия)

Таня, все больше злясь, отрицательно покачала головой.

– Тут еще одна хочет! – вдруг зычно крикнула Алекса, обращая на себя внимание. – Давай, Танюха, мы за тебя будем болеть.

– Нет, я не то чтобы хочу, – пыталась протестовать Таня, но на нее уже устремились любопытные взгляды. Один из преподавателей, находящихся неподалеку, кивнул, приглашая следовать за ним. Таня встала и уныло поплелась к лестнице. Она–то исчезать–перемещаться не умела, так что пришлось ножками к площадке идти.

– Там и Криста будет, – донеслось ей вдогонку. – Удачи!

Этого еще не хватало…

На площадке собралось человек пятьдесят, не меньше. Но и сама арена стала больше – видать, вновь раздвинули пространство неким таинственным способом.

Вновь погасла люстра. По краю купола заструились мерцающие зеленовато–черные отблески, и Таня вдруг ощутила, что куда–то проваливается. Почти сразу же резко и сильно затошнило, как при быстром подъеме на карусели, голову словно обволокло мягкой ватой, перестало хватать воздуха… Тане показалось, будто ее легкие вдруг сжались до размеров горошины каждое, отказавшись принимать кислород, словно она вдруг стала барахтаться в мутной толще воды, опускаясь все ниже и ниже, туда, где толстый слой ила и грязи… а после – раз! – и вытолкнуло на спасительную поверхность.

Это вроде как была она, но уж больно легкая, почти невесомая. Необычное, но довольно комфортное ощущение. Таня сделала быстрый шажок в сторону и отлетела на три метра, оттолкнув при этом какого–то мальчишку. Парень посоветовал ей лететь куда подальше, причем в конкретном известном направлении.

Только девушка хотела возмутиться, как прямо возле нее пролегла тонкая ветвистая молния, прошила тело этого же парня, и он исчез с диким криком.

Только теперь она заметила, что участники поделились на две команды: одни светились синим, другие – зеленым, – к последним принадлежала и Таня. Лица можно было различить, и Тане даже удалось увидеть Сашку, который тоже «зеленел» мягким фосфоресцирующим светом. Он ее не видел, занятый собственной защитой.

Не теряя больше времени, Таня приказала браслету защитить ее, и вовремя: не успела она покрыться какой–то мелкой серебристой сеткой, как от удара большим синим шаром ее защита с мелодичным звоном разлетелась вдребезги, словно была из хрусталя. Тогда девушка вновь приказала браслету «сообразить» защиту, и в этот раз сетка продержалась дольше десяти секунд, пока сама Таня была занята тем, что отворачивалась от синих молний, шаров и тех самых секущих предметов, которые советовала применять Алекса.

У девушки сложилось впечатление, что она попала внутрь яркой и сложной компьютерной игры, где царил настоящий хаос схватки. То и дело рядом исчезали люди с такими ужасными криками, что казалось, их пожирает некое чудовище. Таня, хоть и пребывала в состоянии острой паники, не забывала вновь сотворить защиту, как только слышала мелодичный звон, и была занята лишь тем, чтобы прятаться за спинами окружающих ее зеленых. Девушка остро сожалела, что ввязалась в это гиблое дело, и даже хотела было сама подставиться под удар, но исчезнуть с душераздирающим криком что–то не очень хотелось. И вдруг все стихло: раз! – и выключили звук.

Участников поединка осталось не больше десяти. Раздался свисток: объявили минутный перерыв. Таня видела, как ребята спешно наращивают вокруг себя защиту – у некоторых сетка не хотела появляться полностью, покрывая только ноги, руки или голову, – по всей видимости, во время первого тура растратили все силы.

Первым, кого она разглядела из синих, был Лешка. Он покачал головой и, улыбаясь, показал кулак. Таня не выдержала и, добавив хлопок ладонью, вернула ему жест в более неприличной форме. Чертик скорчил насмешливую гримасу, но промолчал. Кажется, во время перерыва было или не принято говорить, или запрещено правилами.

Рядом с ним, к Таниному удивлению, стояла Криста: ее лицо и фигура в аккуратной ученической накидке нежно светились бледно–синим. Девушка улыбнулась Тане, как старой знакомой, хоть и не без привычного превосходства. Сашка тоже выдержал поединок: удивленно кивнул девушке. Наверняка не ожидал увидеть подругу среди десятки… Зеленых Таня насчитала больше – шесть человек, а синих только четверо: Лешка, Криста и двое незнакомых парней, весьма хмурых с виду.

На миг погас свет: кажется, стоило приготовиться к бою.

Тут же замелькали сине–зеленые молнии, Таня привычно бросилась в сторону, ожидая услышать мгновенный хрустальный перезвон. Сейчас, когда не было беспорядочной схватки, стало легче уклоняться от разрядов и Тане даже удалось «вытянуть» из браслета тонкий дротик, который хмурый паренек отбил не глядя, послав взамен здоровый меч, промелькнувший в нескольких сантиметрах от ее правой руки. Разозленный неудачей, парень зашел сбоку и послал целую стаю тонких стрел – инстинктивно Таня прыгнула рыбкой вперед, перекувыркнулась и оказалась нос к носу с Лешкой.