Анатоль Нат - Славный город Старый Ключ

Надеюсь, ты много денег вперёд ему не проплатил?

— Я вперёд вообще ничего не плачу, — недовольно проворчал Марк. — Только по факту и только если меня всё устраивает. А его работа меня не устраивает. Мало того что творит что сам пожелает и как сам того пожелает, так за ним постоянно переделывать приходится. А ещё последнее время вообще взялись халтурить. И всё оправдывается что они, мол, торопятся. По твоему якобы требованию. Быстрей, быстрей, быстрей, успеть до начала лета.

— Ну, конечно, — мрачно хмыкнула Белла. — Это я сама для себя пожелала чтобы он сделал мне плохо. Хитёр, поганец. Ну да мы хитрее. При расчёте, десять раз перепроверь за ним всё что он тут понастроил. И если что не нравится — безжалостно вычитай. Виноват — пусть платит.

— А теперь, пошли, глянем на твой канал и твою заводскую пристань.

— На озёра не поедем, далеко. Потому и озёрную пристань смотреть не будем. Хоть и там есть на что взглянуть, — улыбнулся в ответ Марк. — И даже за ворота не пойдём. Со стен посмотрим. Да и видней с высоты.

— Ну и мне от маленьких далеко отходить не хотелось бы, — улыбнулась в ответ Белла. — Пошли на твои знаменитые стены подымимся. Глянем, что у тебя и как.

Двухчасовая прогулка по верхней боевой галерее крепостной стены завода доставила Белле ни с чем не сравнимое удовольствие. Всё же наследница древнего рыцарского рода ко всяким военным игрушкам испытывает неистребимую тягу. И как ты из себя это не выдавливай, как ни отказывайся от своего естества, переключившись на торговлю и любимые научные исследования, природу не изменишь. Она своё возьмёт и не раз о себе напомнит.

Так и сердце Беллы буквально пело, когда она влюблёнными глазами смотрела на не заполненный ещё водой, вымощенный большими крупными валунами широкий и глубокий крепостной ров. Опоясывающий ещё до конца не достроенный периметр крепостных стен завода, он двумя широкими рукавами соединялся с подступающим прямо под стены крепости широким транспортным каналом, пока ещё отсечённый от него двумя большими временными плотинами.

— А это что за муравьи там внизу? — кивнула Белла на мельтешащие внизу фигурки в каких-то бесформенных грязно-серого цвета балахонах. — Там, где пристань.

— Как кто? — усмехнулся Марк. — Мои ящеры, личные, подгорные, бывшие людоеды, — с неприкрытой гордостью заявил он. — В отличие от ваших, с шахты, не сбежали, как их тут всякие Ли Дуги не уламывали и не уговаривали влиться в его клан. Отказались! Сами здесь живут, своей жизнью, своей головой. А всяких агитаторов посылают нах.

Пытались было съесть, агитаторов то есть съесть, да сдрейфили. Побоялись мести со стороны имперских. Те свою силу здесь чувствуют, и чуть что не так, сразу бьют местных смертным боем. А те ответить не могут. Вот и таятся. А заодно и злобу копят.

Допрыгается когда-нибудь Ли Дуг со своей агитацией, допрыгается. Не любят его здесь. Ой, как не любят.

— Его нигде не любят. Даже в своём же клане, — буркнула Белла. — Да толку. Не любят, а слушаются. Слушаются и делают так, как он говорит. Потому как он всегда с прибытком. Хороший администратор, — тяжело вздохнула она. — И как бы нам было легко, когда бы он был никчёмный руководитель. Ан, нет. Вот его ящеры в клане и терпят, и раз за разом выбирают в Главы. Потому как прибыль приносит хорошую и достаток всем обеспечил. Вот так то.

— Деньги, деньги, — согласно кивнул Марк. — Деньги правят не только людьми, но и нелюдью. А жаль. Честно говоря, я б этого Ли Дуга собственными руками придушил, до чего он мне не нравится.

— Придушишь, уж это я тебе обещаю, — негромко, так что Марку показалось что он ослышался, прошептала одними губами Белла.

— Э? — вопросительно поднял Марк правую бровь.

Посмотрев в глаза старого мастера, Белла лишь улыбнулась, никак больше не ответив на молчаливо вопросительно задранную бровь Марка.

Хмыкнув, управляющий надолго замолчал, видимо про себя обдумывая возникающие перспективы.

— Хочешь сказать…., — запнулся он, не договаривая.

— Слишком много вопросов с ним и вокруг него возникает, — согласно кивнула на не заданный вопрос Белла. — И все как один — крайне неприятные и крайне подозрительные. И ни одного положительного ответа.

— Слишком много вокруг него странного происходит. Так что надо постепенно, аккуратно, без скандала, от него избавиться. И обо всём, чем мы тут заняты, его не информировать. Чем меньше он знает, тем нам спокойнее.

— Понял, — кивнул Марк. — Мне тоже давно казалась подозрительной эта его суета и непонятная упёртость, и якобы непонятливость. Видать, не у одного меня вопросы по отношению к Ли Дугу возникли.