Дмитрий Казаков - Я, маг! (сборник)

Перед ним стоял Больной Бог. Тот, который некогда превратил его в раба.

Харальд не ощущал гнева, не чувствовал ярости. Он просто неожиданно захотел, чтобы статуя прозрела и он, уже свободный человек, посмотрел бы в глаза бывшему господину.

Но деревянное изваяние было мертво.

Харальд неторопливо извлек меч. За спиной послышался приглушенный крик, но он не обратил на него внимания. Расступаясь перед лезвием, засвистел воздух.

Удар оказался сильным и точным. Голова изваяния отделилась от туловища и с мягким стуком упала на пол Откатилась и замерла, уткнувшись носом в небольшой, совершенно черный кубический камень.

– Вот мы и нашли его, – сказал Харальд.

Отец стоял неподвижно, на лице его было понимание, а вот пленник лежал на полу без сознания. Верный приверженец Безродных Богов не выдержал святотатства.

– Свяжем его тоже, – проговорил отец, убирая меч в ножны, – и можно возвращаться.

Над восточным горизонтом занималась бледная заря, звезды гасли, а воздух был прохладен и напоен влагой. Туман все не желал рассеиваться, и сквозь него смутно проступали черные стволы деревьев, растопыренные лапы ветвей, так похожие на еловые. Только иголки были темно-синие.

Позади, на юге, осталось ограбленное святилище. Выбраться из него не составило труда. Но вот дальше начались сложности. Летунцы не желали взлетать, да и люди страшились тумана, который был так плотен, что позволял видеть лишь на несколько шагов.

Но и оставаться на том же месте было нельзя. Утром бы их непременно нашли.

Спас положение Нгар Что он сделал с крылатыми конями, не понял никто, даже Йофрид осталась в недоумении. Но норовистые животные превратились в послушных марионеток, выполняющих приказы хозяев.

Они взлетели и долго мчались через сырую мглу, следуя за огромной летучей мышью, которая, как казалось Харальду, время от времени начинала светиться темно-синим пламенем.

А то, что при посадке ни один из летунцов не поломал ног, было попросту чудом Когда рассвело, стало видно, что сели они на небольшой полянке, со всех сторон окруженной лесом.

Запоздалый страх сжал сердце холодной лапой, и Харальд с уважением взглянул на старого колдуна.

– Пора прощаться, – сказал Нгар. – Спасибо вам!

Неожиданно он отвесил низкий поклон Харальд оторопел – от надменного Многоликого он этого не ожидал. Йофрид тоже выглядела изумленной, только Младший остался спокоен.

– Куда нам двигаться дальше? – спросил он.

– Летунцы вам более не понадобятся, – ответил Нгар. – Привяжите их тут, а как поднимется солнце, ступайте отсюда на запад, вверх по склону. Если вы угодны Судье, то быстро найдете его обиталище.

Харальд не стал спрашивать, что случится, если они окажутся «не угодны». Ответ читался в темных вытянутых глазах.

Колдун повернулся к Йофрид, голос его теперь звучал глухо, точно из-под земли.

– Если ты захочешь изучать наше искусство, то знаешь, как меня найти. А о том, чтобы тебя не терзали сны, я позаботился…

– Спасибо. – Девушка чуть склонила голову – Я еще не решила, я не знаю. Я…

– Понятно. – Превращенец усмехнулся. – Прощайте!

Сверкнула ослепительная вспышка – на этот раз ее видели все, ударили по воздуху мощные крылья, и черная хищная тварь, сделав круг над поляной, полетела на восток.

– Вот и все, – пробормотал Младший неизвестно к чему. – Осталось только одно дело…

Солнце выглядело сквозь туман круглым светящимся пятном, похожим на удивленный глаз. Светило

Что было сил таращилось на землю, но вокруг все равно стоял полумрак.

Лес вскоре оборвался, и пошел голый каменистый склон без единого кустика. Но бить ноги пришлось недолго. Справа и слева, точно не пуская путников, встали отвесные скалы. Проход между ними все суживался, пока не стал шириной в пару саженей. Некоторое время шли по своеобразному коридору – с трех сторон были камни, а сверху – небо.

А потом впереди открылся темный провал – вход в пещеру.

– Я пойду первым, – сказал Младший, рука его потянулась к мечу.

– Остынь, – бросил Харальд. – Мы же не воевать сюда пришли…

Сын стушевался и отступил.

Странное чувство родилось в душе Харальда, когда он вступил на ровный каменный пол, а свет за спиной начал меркнуть. Вот оно, место, на пути к которому они прошли сотни верст, переходили из мира в мир, сражались с самыми разными опасностями.

После встречи с Судьей все трудности должны быть разрешены.

Почему бы не радоваться?