Виталий Зыков - Власть силы-1

Из темноты неожиданно вынырнул Руал, задержавшийся в подвале, стрелой взлетел на плечо двуногого друга и ткнулся мокрым носом в щеку. В голове моментально возникла картинка, как «шипы» вытаскивают тело измененного культиста через окошко с другой стороны дома. Бойцов сопровождал Канд, прикрывая их слабеньким отводом глаз.

Ну вот и отлично!

— Что ж, сейчас у вас есть возможность лично собрать все потребные материалы! — сказал К'ирсан, не отрывая взгляда от лица посла.

Представитель Нолда понимающе ухмыльнулся и бросил короткий приказ скучающим подчиненным. Те моментально встрепенулись и, гремя инструментами, один за другим скрылись в подвале. Вслед за магами отправились и охранники, оставив посла наедине с королем.

— К чему такая спешка? Разве я когда-нибудь обманывал вас? — мягко поинтересовался К'ирсан. — Подождали бы пару дней и получили бы все самое интересное на золотом блюде.

— Ну, обман слишком громкое слово, Ваше величество. Я бы употреблял такие термины, как «утаивал», «скрывал», «недоговаривал». Ничего страшного, вряд ли вам в руки попадалось что-то по-настоящему серьезное, но… — доброжелательно ответил посол, — но звезды так сложились, что теперь мне нужно все, — сказал Паффер, особо выделив «мне».

Больше объяснений не потребовалось.

— Отзывают в метрополию? — в лоб спросил К'ирсан.

Представитель Нолда развел руками.

— Представляете, да. Такой вот неожиданный поворот, — сказал он не без самодовольства.

К'ирсан понимающе ухмыльнулся. Он бы тоже на месте Паффера радовался. Вместо тоскливого прозябания на периферии «цивилизованного» мира получить счастливый билет на продолжение карьеры дома дорогого стоит.

Что ж, странная поспешность посла теперь ясна и понятна.

— И вы желаете вернуться на Родину не с пустыми руками? — уточнил он.

— Как всегда зрите в корень, Ваше величество, — заулыбался Паффер. — Так что вы уж не обессудьте…

— О, да какие обиды. Смею надеяться, за прошедшие годы мы стали с вами настоящими друзьями. Скажи вы все мне заранее, и я бы лично прислал вам приглашение на это… мероприятие, — сообщил К'ирсан со всей возможной учтивостью. — А заодно подготовил бы соответствующий случаю подарок. Особенный подарок.

При словах о подарке глазки Паффера масляно заблестели, и Кайфат торопливо отвел взгляд. Не нужно нолдскому магу видеть отражение истинных чувств, что он вызывал в душе у короля Западного Кайена. Совсем не нужно. Политик не судит и не оценивает людские слабости, он с ними работает.

— Ваше величество, не стоит уделять внимание такой мелочи…

— Я все же настаиваю. Расскажите как с вами связаться, и я с радостью исправлю свою невольную оплошность, — сказал К'ирсан. — Да и вообще, разве можно столь резко обрывать ту нить взаимопонимания, что возникла между нами?

Луганз вздрогнул и пронзительно глянул на Кайфата. Лицо превратилось в каменную маску, не пропуская наружу ни капли эмоций. Лишь в ауре отражались отголоски тех чувств, что породил своим вопросом Кайфат.

Ну же, «крохобор», давай, решайся. Антиквариат и золото ты брал не задумываясь, словно так и надо, а теперь вдруг решил сыграть в невинную овечку? Не выйдет. Ты уже замазан! А раз так, то может стоит сделать еще один шажок мне навстречу?

— Да, без взаимопонимания нынче никак не обойтись, — наконец медленно проговорил Луганз и решительно добавил: — Что вы хотите?

— Ответов на простые вопросы. Что-то вроде тех бесед, которые мы с вами вели во время наших встреч. О мире, о политике, о Нолде и о магии… — сообщил К'ирсан, понизив голос.

— И какова же цена вопроса, какой будет… если соглашусь… «подарок»? — спросил Паффер, облизывая губы.

— Хотите золото, хотите… полные материалы по таким вот зачисткам. Мне все равно, — Кайфат пожал плечами. — Могу даже новыми, переработанными заклинаниями, подходящими для чародеев с небольшим Даром поделиться. Для единомышленника, живущего в самом сердце великого Нолда, ничего не жалко.

Луганз снова вздрогнул. На лице на мгновение появилось алчное выражение. После чего он замер, какие-то секунды буравил К'ирсана взглядом, пока наконец не решился: вытащил из кармана небольшой деревянный жетон и с коротким поклоном подал его королю Западного Кайена.

— Знаете, Ваше величество, на таких условиях, лишать себя общения со столь просвещенным государем и вправду будет большой ошибкой с моей стороны, — сказал он чересчур ровным голосом. — А вот на какие темы я готов поддержать беседу, надо еще подумать!